India wil van een wereldwijde leverancier zes mid-air tankers voor de Indiase luchtmacht (IAF) kopen. Details van de eisen van het Ministerie van Defensie zijn gedeeld met de sector. Mid-air tankers zijn gespecialiseerde vliegtuigen die straaljagers en helikopters kunnen bijtanken terwijl ze vliegen, waardoor ze de tijd besparen die ze anders zouden nodig hebben om te landen, bij te tanken en weer op te stijgen.

Momenteel gebruikt de Indiase luchtmacht de IL-78-vliegtuigen van Sovjet-afkomst om haar vloot bij te tanken. Deze vliegtuigen zijn meer dan 30 jaar oud. De IAF kijkt nu naar Amerikaanse en Europese opties.

Tot de details die de IAF met de sector heeft gedeeld, behoort onder meer het cruciale feit dat de deal onder de categorie ‘Buy Global’ zal vallen – wat betekent dat de tankstations afkomstig zullen zijn van wereldwijde leveranciers. De meeste van deze mid-air tankers zijn afgeleiden van commerciële vliegtuigen geproduceerd door Boeing en Airbus.

Boeing's KC-46 Pegasus mid-air bijtanker voor militaire vliegtuigen is gemodelleerd naar zijn commerciële straalvliegtuig 767. De Airbus Multi Role Tanker Transport is gebaseerd op het commerciële vliegtuig uit de A 330-serie.

In 2022 sloot Hindustan Aeronautics Limited een memorandum van overeenstemming met Israel Aerospace Industries om burgerpassagiersvliegtuigen om te bouwen tot Multi-Mission Tanker Transport-vliegtuigen in India.

Hindustan Aeronautics Limited was van plan tweedehands burgervliegtuigen om te bouwen tot tankvliegtuigen in de lucht met vracht- en transportmogelijkheden. Op 16 februari gaf de Defense Acquisition Council, het topbesluitvormende orgaan van het ministerie van Defensie, toestemming voor de aanschaf van dergelijke vliegtuigen.