CHRISTCHURCH, Nieuw-Zeeland – India is van plan de komende jaren ongeveer 3 miljard dollar uit te geven aan ruimtegerelateerde contracten om zijn afhankelijkheid van buitenlandse satellieten te verminderen en zijn contra-ruimtecapaciteiten te versterken, aldus het hoofd van het leger.

De oproep van generaal Anil Chauhan om de kloof te dichten tussen de eigen capaciteiten van India en andere landen die tegenmaatregelen in de ruimte ontwikkelen, komt te midden van spanningen met China. De buren hebben ruzie gekregen over een gedeeld grensgebied in de oostelijke regio van Ladakh, waarbij beide partijen in 2020 slachtoffers leden. In augustus 2023 had de Indiase premier Narendra Modi een ontmoeting met de Chinese president Xi Jinping bespreken het onopgeloste grensprobleem en probeer de situatie te de-escaleren.

Tijdens zijn toespraak op de DEFSAT-conferentie, gehouden van 7 tot 9 februari in New Delhi, riep Chauhan op tot grotere investeringen in de militaire ruimtevaartsector van India. Hij merkte op dat het leger al vijf contracten heeft getekend met de particuliere sector, en dat er nog vier in de maak zijn. Bovendien is de regering van plan om de komende jaren 250 miljard Indiase roepies (of ongeveer 3 miljard dollar) uit te geven aan contracttoekenningen, voegde hij eraan toe.

"Het is het juiste moment voor de particuliere sector om deze kans te benutten", zei Chauhan. “Ons leiderschap heeft grote doelen voor de natie voor ogen, van ruimtevergroting tot ruimteverkenning.”

Chinees-Indische ruimterace

Tijdens zijn toespraak schetste Chauhan verschillende aandachtsgebieden voor de Indiase ruimtevaartsector. Ten eerste riep hij op tot een inheemse constellatie van inlichtingen-, bewakings- en verkenningssatellieten uitgerust met optische en hyperspectrale sensoren.

Vervolgens zei hij dat het leger niet afhankelijk kan blijven van buitenlandse constellaties voor positionerings-, navigatie- en timingvereisten.

“We moeten in de nabije toekomst ook investeren in lancerings-on-demand-mogelijkheden. Naarmate de nationale eisen op het gebied van ISR, PNT en communicatie toenemen, zal dit resulteren in een toename van het aantal Indiase satellieten dat in een baan om de ruimte draait, [waardoor de noodzaak voor] het veiligstellen van deze specifieke activa vereist is, waarvoor situationeel bewustzijn in de ruimte nodig is.”

Om deze lacunes op te vullen, adviseerde het algemeen hogesnelheidssatellietcommunicatie, een op satellieten gebaseerd internet der dingen en een robuuste, op de grond gebaseerde infrastructuur.

“Tot slot, als we dit allemaal ontwikkelen, denk ik dat we moeten kijken naar de tegenruimtecapaciteiten, die landen ontwikkelen, als een middel ter afschrikking. En misschien zou dit in de toekomst nodig zijn om onze bezittingen veilig te stellen. Om ervoor te zorgen dat deze capaciteiten op de juiste manier worden gebruikt, moeten er leerstellige en samenhangende concepten worden ontwikkeld”, voegde hij eraan toe.

Er bestaat inderdaad een ongelijkheid in de ruimtevaartactiva van China vergeleken met die van India. Volgens de Rapport ‘Militair Evenwicht’ China, dat in februari werd vrijgegeven door het International Institute of Strategic Studies, exploiteert 245 militaire satellieten, vergeleken met de 26 van India. China beschikt ook over een herbruikbaar ruimtevaartuig en contra-ruimtetechnologie, ontdekte de in Londen gevestigde denktank.

China is zeker geïnteresseerd in het domineren van het ruimtevaartdomein in termen van controle en het ontzeggen van toegang aan tegenstanders, aldus Malcolm Davis, een senior analist gericht op ruimtevaart en Chinese militaire modernisering bij het Australian Strategic Policy Institute.

“Ze ontwikkelen ook de contra-ruimtecapaciteiten om Amerikaanse en geallieerde satellieten te bedreigen en ontwikkelen geavanceerde lanceercapaciteiten die veel meer in de richting gaan van herbruikbare lanceervoertuigen, zwaar transport en het aanmoedigen van de groei van de commerciële ruimte”, vertelde hij aan Defense News. “Dus in elke betekenis van het woord denk ik dat de Chinezen vastbesloten zijn om de VS in de ruimte in te halen.”

India is een belangrijke bondgenoot van de Verenigde Staten, waarvan het eigen ministerie van Defensie vorig jaar waarschuwde voor de opkomst van China op het gebied van de ruimtevaartcapaciteiten. Zijn rapport van vorig jaar beweerde dat meer dan 290 systemen deel uitmaken van de Chinese ISR-satellietvloot.

“Het PLA [People's Liberation Army] bezit en exploiteert ongeveer de helft van 's werelds ISR-systemen, waarvan de meeste het monitoren, volgen en targeten van Amerikaanse en geallieerde strijdkrachten wereldwijd zouden kunnen ondersteunen, vooral in de Indo-Pacific regio. Deze satellieten stellen de PLA ook in staat potentiële regionale vlampunten te monitoren, waaronder het Koreaanse schiereiland, Taiwan, de Indische Oceaan en de SCS [Zuid-Chinese Zee]”, aldus het rapport.

China heeft bijvoorbeeld tientallen satellieten van de Yaogan-klasse in een baan om de aarde, waarvan er 54 bestemd zijn voor ISR en nog eens 46 die elektronische of signaalintelligentie leveren, volgens IISS-gegevens die pas in november zijn verzameld.

Op 15 december lanceerde China de grote optische satelliet Yaogan-41 in een geostationaire baan. Er zijn ook ongeveer vijf Huoyan-1-satellieten voor vroegtijdige waarschuwing, en China test een communicatiesatelliet met quantumtechnologie die tot vrijwel onbreekbare communicatie zou kunnen leiden.

De vooruitgang van Beijing in de ruimtevaart, inclusief de oprichting van zijn Strategic Support Force in 2015, die verantwoordelijk is voor bijna alle PLA-ruimtevaartoperaties, getuigt van ‘vooruitstrevendheid’, zegt David Stupples, een expert in ruimtegebaseerde systemen en professor aan de City, Universiteit van China. Londen.

“China [heeft] een zeer wendbaar leger, en zij volgen de laatste trends zeer snel”, zei hij, terwijl hij de natie vergeleek met de VS en de NAVO, die zich historisch gezien meer op kinetische capaciteiten hebben gericht. “Oorlogsvoering is de afgelopen vier tot vijf jaar veel veranderd: waar het 90% kinetische en 10% elektronische oorlogvoering was, is het nu waarschijnlijk 50% tot 60% elektronische oorlogvoering en 40% kinetische.”

China heeft ook zijn eigen GPS-fax. Deze constellatie staat bekend als BeiDou en heeft 45 satellieten, en het definitieve systeem werd in juni 2020 gelanceerd om positioneringsnauwkeurigheid tot op 5 meter (16 voet) te bieden.

China ontwikkelt ook mogelijkheden voor tegenruimtevaart door middel van directe opstijgingstechnologie, co-orbitale systemen, elektronische oorlogsvoering, cyberaanvallen en gerichte energiewapens. Deze kunnen de toegang tot en bewerkingen in het ruimtedomein weigeren.

“Wat je ziet is dat terwijl de Chinezen [dit] soort direct-ascent, kinetic-kill anti-satelliet [technologie] ontwikkelen, de favoriete mogelijkheid voor hen zachte kill-systemen zullen zijn die ofwel co-orbitaal zijn of op de grond omdat ze omkeerbare, schaalbare effecten kunnen opleveren, en ze ook geen wolken ruimtepuin creëren”, aldus Davis.

Op de vraag of China zich met buitenlandse satellieten heeft bemoeid, zei Davis dat hij tot nu toe nog niet heeft gehoord van ‘echte aanvallen, maar wat ze demonstreren – perfectioneren – zijn de technologische middelen om dit soort aanvallen uit te voeren in een crisis die tot oorlog leidt. om de grijze zone-aanval te exploiteren met behulp van bijvoorbeeld een commerciële satelliet met dubbele rol en anti-satellietcapaciteiten.” (Militaire activiteiten in de grijze zone vallen onder het niveau van traditionele gewapende conflicten.)

China beschikt naar verluidt over meerdere lasers op de grond die satellieten kunnen verstoren, verslechteren of beschadigen, waarbij het Pentagon de technologie omschrijft als een ‘huidige beperkte mogelijkheid’.

‘Ze beschikken momenteel over lasers die krachtig genoeg zijn om waarschijnlijk een satelliet in een lage baan om de aarde te vernietigen,’ was Stupples het daarmee eens. “Maar ze ontwikkelen ook satelliet-killersatellieten, die naast een andere satelliet gaan en dan een laser op de zonnepanelen of antennes richten.”

China demonstreerde zijn werk in de tegenruimte met een anti-satelliettest tegen een ter ziele gegane weersatelliet in 2007. Het land is doorgegaan met het lanceren van meerdere anti-satellietraketten, zoals de SC-19 die in 2007 werd gebruikt, wat bewijst dat Peking zich kan richten op systemen in zowel laag- als laaggelegen gebieden. Aarde en geosynchrone banen. En in 2018 zei luitenant-generaal Robert Ashley, toenmalig directeur van de Amerikaanse Defense Intelligence Agency, waarschuwde China werkte aan de mogelijkheid om satellieten vanaf de grond te blokkeren.

Stupples zei dat, hoewel de anti-satellietdreiging “zeer ernstig” is, elke aanval tot broedermoord zou leiden vanwege de waarschijnlijkheid van Amerikaanse vergelding. “Wat China toen heeft gezegd is: 'Oké, dat kun je allemaal doen, maar we zullen de ruimte overspoelen met onze signaalintelligentiesatellieten en onze verkenningssatellieten, enz., en daarom zullen we het heel moeilijk maken om dat te doen.' ”

Andere opmerkelijke Chinese mogelijkheden zijn onder meer drie tests van een herbruikbaar ruimtevliegtuig en het inzetten van transporteerbare, snel reagerende ruimtelanceervoertuigen op vaste brandstof. Deze zouden de PLA kunnen helpen zijn capaciteiten in een lage baan om de aarde snel te herstellen door vervangende satellieten te lanceren.

De commerciële constellaties van China komen ook ten goede aan de regering, merkte Stupples op. Peking werkt bijvoorbeeld aan zijn Guo Wang-constellatie die 13,000 satellieten zou kunnen omvatten voor wijdverspreide internetdekking – een concept vergelijkbaar met het Starlink-netwerk dat is gecreëerd door het Amerikaanse bedrijf SpaceX. Het staatsbedrijf SatNet zal deze enorme constellatie gaan exploiteren.

Juliana Suess, analist bij de Britse denktank Royal United Services Institute, schreef in een dit artikel dat “er veel redenen zijn waarom China een door satellieten ondersteunde internetconstellatie in LEO zou bouwen”, niet in de laatste plaats om zijn invloed in het buitenland uit te breiden.

“De bestaande vooruitgang die China heeft geboekt op het gebied van zachte macht, met name op het Afrikaanse continent en met betrekking tot de internetinfrastructuur, suggereert een relatief snelle en gemakkelijke plug-in in Guo Wang”, merkte ze op.

Spelen inhalen

Ter vergelijking: de Indiase ruimtevaartinspanningen, historisch gezien de koploper van de Indian Space Research Organization, lijken tamelijk bescheiden. Maar het land heeft opmerkelijke prestaties geleverd, waaronder de lancering op 14 juli van de Chandrayaan-3-missie in een baan om de aarde, die vervolgens met succes op de maan landde.

M. Matheswaran, een gepensioneerde luchtmaarschalk van de Indiase luchtmacht, vertelde aan Defense News dat de belangrijkste drijfveren voor India's focus op de ruimtevaart de Kargil-oorlog van 1999 zijn, die tegen Pakistan werd uitgevochten over betwist gebied, en de Chinese anti-satelliettest uit 2007. De Indiase regering heeft uiteindelijk in 2019 haar drievoudige Defense Space Agency opgericht.

“Nu heeft de regering een nieuw ruimtevaartbeleid naar voren gebracht dat het ruimtevaartsegment openstelt voor de particuliere sector”, zegt Matheswaran, leider van The Peninsula Foundation, een in India gevestigde denktank. “India is nu op de goede weg om zowel aan zijn civiele als militaire behoeften te voldoen, maar het tempo zal niet vergelijkbaar zijn met dat van China.”

“Er zijn startups die het goed doen, en ISRO [Indian Space Research Organization] ondersteunt hen ook. Dat moet worden versneld, wat alleen kan worden bereikt door adequate overheids- en financieringssteun”, voegde hij eraan toe. “Ik veronderstel dat India de kloof zal dichten, maar het zal lang duren om de achterstand in te halen waar China nu staat.”

Stupples was het ermee eens dat India “ver achterloopt”, daarbij verwijzend naar een gebrek aan onderzoek en financiering voor militaire ruimtevaartinitiatieven. “India heeft de mogelijkheid om satellieten te lanceren,” zei hij, “maar heeft niet de impuls om dit verder te ontwikkelen. De manier van denken lijkt meer op die van Amerika – je weet wel, kinetisch.”

Vorig jaar heeft de Indiase regering een ruimtevaartbeleid gelanceerd om de ontwikkelingen in de binnenlandse ruimtevaartsector te stimuleren via particuliere participatie. En in februari 2024 keurde de regering een liberaler beleid voor directe buitenlandse investeringen goed om investeerders naar de sector te trekken.

ISRO kondigde ook plannen aan voor 30 ruimtelanceringen tegen maart 2025; dat wordt vergeleken met een gemiddelde van ongeveer drie per jaar in de afgelopen jaren, zei Matheswaran.

Ondertussen is China van plan dit jaar ongeveer 100 ruimtelanceringsmissies uit te voeren, aldus het staatspersbureau Xinhua.

Binnen de particuliere sector van India is Tata Advanced Systems een belangrijke speler geworden lokale media rapportage het kan jaarlijks tot 24 LEO-satellieten bouwen. En de startup GalaxEye Space is van plan dit jaar zijn Drishti-satelliet te lanceren, uitgerust met radar met synthetische apertuur en meerdere sensoren om multispectrale beeldvorming uit te voeren.

Het Indiase leger kijkt ook uit naar december voor de lancering van zijn GSAT-7R-communicatiesatelliet voor de marine. naar verluidt gevolgd door een inzet in 2026 van de GSAT-7B, die het leger zal voorzien van zijn eerste speciale communicatiesatelliet.

India vergroot zijn navigatiemogelijkheden met het zogenaamde NavIC-systeem; uit dat sterrenbeeld zal groeien zeven satellieten naar 11 binnen de komende vijf jaar. Tien jaar later hoopt de regering 26 satellieten operationeel te hebben om India een GPS-equivalent te geven.

Maar onder de productie-inspanningen van India bevinden zich destructieve doelstellingen. In 2019, het land testte een anti-satellietwapen af die een satelliet in een lage baan om de aarde vernietigde en resulteerde in extra ruimteschroot. Modi zei dat de test “niet tegen wie dan ook” was.

Matheswaran zei echter dat het experiment bedoeld was “om een ​​boodschap te sturen naar de rest van de wereld, vooral naar China, omdat zij dat in 2007 deden.” wij hebben ook het vermogen om zich met uw bezittingen in de ruimte te bemoeien.”

Hij was het met Chauhan eens dat India voor surveillancegegevens te afhankelijk is van buitenlandse bronnen. “Als het gaat om veiligheidsgerelateerde kwesties, kan India daar niet alleen op vertrouwen voor al onze capaciteiten. Er is geen vervanging voor het creëren van uw volledige onafhankelijkheid in dat vermogen van andere landen, en daarom is dit een dringende vereiste.”

In januari ondertekenden India en Frankrijk een Memorandum of Understanding over satellietlanceringen en initiatieven voor ruimteverkenning. De samenwerking zal naar verwachting binnen vier jaar leiden tot een gezamenlijke constellatie van surveillancesatellieten gericht op de Indische Oceaan.

De sleutel hier is samenwerking in plaats van afhankelijkheid, zei Matheswaran.

“Op termijn zou het moeten resulteren in gezamenlijke training, gezamenlijk onderzoek en ontwikkeling en gezamenlijk werk, inclusief industriële partnerschappen”, zei hij. “Dat is de weg die we moeten gaan.”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/space/2024/03/06/india-plans-to-spend-3-billion-on-space-can-it-catch-up-to-china/