Na meer dan twee jaar worstelen om kritische halfgeleiders te vinden, zijn er tekenen dat het tekort aan chips begint af te nemen en dat is goed nieuws van zowel autofabrikanten als consumenten.

Dat zou zich moeten vertalen in minder productiestops, volgens Sam Fiorani, hoofdanalist bij AutoForecast Solutions. Dat betekent dat autofabrikanten meer producten zullen hebben om te verkopen, waardoor hun bedrijfsresultaten verbeteren. Op hun beurt zullen er meer voertuigen op dealerkavels staan, wat betekent dat het voor consumenten gemakkelijker moet zijn om de voertuigen te vinden die ze willen. En met hogere voorraden kunnen dealers de druk voelen om af te zien van de vaak aanzienlijke prijsverhogingen waarmee ze kopers de afgelopen jaren hebben geslagen.

Maar het verbeterde aanbod van chips is niet universeel. "In de afgelopen twee jaar hebben fabrikanten nieuwe manieren gevonden om chips veilig te stellen", zei Fiorani in een interview op vrijdagochtend. "Helaas hebben sommige fabrikanten het niet zo goed gedaan als andere."

Toch wat volatiliteit

Verschillende autofabrikanten, waaronder Stellantis, General Motors en Hyundai, hebben TheDetroitBureau.com verteld dat ze meer geluk hebben met het opstellen van chipvoorraden. Anderen zijn voorzichtiger geweest, wat aangeeft dat ze nog steeds bang zijn dat ze in de problemen kunnen komen.

En veel fabrikanten "worstelen nog steeds om de situatie onder controle te krijgen", voegde Fiorani eraan toe, specifiek wijzend op Toyota, Ford en Volkswagen. Uit een rapport van Bank of America bleek dat Volkswagen van plan was om ongeveer 65,000 voertuigen uit het productieschema voor het eerste kwartaal te trimmen. Toyota heeft herhaaldelijk bezuinigingen doorstaan, waaronder een reeks tijdelijke stilstand van fabrieken in december en januari.

Honda van zijn kant is gewoon aan het graven. Het verwacht een productieverlies van ongeveer 250,000 voertuigen tijdens het fiscale jaar dat eindigt op 31 maart. Maar we "beginnen de bodem van de situatie te zien", zei Chief Operating Officer Eiji Fujimura vorige week tijdens een kwartaalcijfersaankondiging.

Het halfgeleidertekort is grotendeels het gevolg van de COVID-pandemie, aldus experts uit de industrie. Autofabrikanten die te maken kregen met groothandelslockdowns – waaronder een sluiting van fabrieken van ongeveer drie maanden – en de verwachting van een ineenstorting van de verkoop, annuleerden langetermijnaankoopovereenkomsten met chipleveranciers.

Die fabrikanten van halfgeleiders vonden echter een geschikte markt voor hun producten bij fabrikanten van elektronische apparatuur voor goederen zoals smartphones en videocamera's. En toen de autoverkopen sneller herstelden dan verwacht, hadden autofabrikanten moeite om de levering van chips te verlengen.

Alleen al in 2021 schatte AlixPartners dat de industrie de productie van minstens 4 miljoen voertuigen en maar liefst $ 150 miljard aan inkomsten heeft verloren. De verliezen liepen op in 2022.

Problemen omzeilen

Autofabrikanten hebben moeite om manieren te vinden om de gevolgen van de tekorten te omzeilen. Ford en GM hebben bijvoorbeeld enkele functies geschrapt, zoals stoelverwarming, om lijnen draaiende te houden en producten naar dealers te verzenden. BMW werd gedwongen om de touchscreen-functie op sommige van zijn modellen te elimineren. Veel autofabrikanten hebben gedeeltelijk voltooide voertuigen geparkeerd en vervolgens op parkeerterreinen geparkeerd totdat ze ontbrekende chips en halfgeleiderafhankelijke componenten konden opstellen.

Door de productieverlagingen zijn de voorraden van Amerikaanse dealers gedurende een groot deel van 1 en 2021 gedaald tot minder dan 2022 miljoen voertuigen, volgens JD Power, een derde van de industrienorm. Recente rapporten van Power en Cox Automotive laten zien dat het cijfer is gestegen tot 2 miljoen of meer, een grote verbetering, maar nog steeds onder het gemiddelde.

De chipcrisis heeft geleid tot veranderingen in de manier waarop autofabrikanten voertuigen verkopen, waarbij meer nadruk wordt gelegd op vooraf bestellen dan de norm was in de VS, waar consumenten doorgaans verwachten te vinden waar ze in geïnteresseerd zijn op kavels van dealers. Ondertussen hebben dealers de verloren volumes goedgemaakt door markups toe te voegen die kunnen oplopen tot duizenden, zelfs tienduizenden dollars op de meest populaire voertuigen.

Tegenwoordig zijn chips "in betere voorraad", zegt Sam Abuelsamid, hoofdanalist bij Guidehouse Insights. Fabrikanten hebben nieuwe contracten met leveranciers uitgewerkt. En ze nemen ook stappen om toekomstige verzendingen te verzekeren. General Motors tekende deze maand een deal om zijn eigen chipslijn te produceren.

Maar de industrie is niet uit het bos, voegde Abuelsamid eraan toe. “De situatie is beter, het is nog niet 100%. Maar er zijn nog steeds tekorten aan andere voorraden. Het is geen silicium meer.”

Hij wees op aanhoudende tekorten aan geluidsisolatiematerialen, sensoren en 'allerlei (andere) onderdelen'. En deze zullen de autoproductie in 2023 waarschijnlijk blijven verstoren, zelfs voor fabrikanten die eindelijk alle chips hebben gevonden die ze nodig hebben.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.thedetroitbureau.com/2023/02/chip-shortage-eases-but-problems-remain/