MILAAN – De Europese Commissie staat op het punt het Eurodrone-programma een schok te geven door een tweede financieringsronde in het project te injecteren om de ontwikkeling van nieuwe capaciteiten mogelijk te maken.
Op 15 maart publiceerde de Europese Commissie, verantwoordelijk voor het bevorderen van de samenwerking en het faciliteren van de integratie van defensievermogens tussen de EU-lidstaten, haar 2024 oproep om voorstellen in te dienen.
Van de 30 verschillende projectaanvragen die in het document worden geschetst, valt er één op omdat deze het grootste budget voor het oprapen heeft: de ontwikkeling van een volledig Europees, op middelhoge hoogte, op afstand bestuurd vliegtuigsysteem met een lange levensduur.
Het verzoek, waarvoor 100 miljoen euro ($108 miljoen) is toegewezen, heeft specifiek betrekking op het lopende Eurodrone-programma, aldus een vertegenwoordiger van de Commissie.
“De Commissie is niet van plan de ontwikkeling van nog een Europese MALE-drone te ondersteunen – de oproep tot het indienen van voorstellen in het jaarlijkse EDF-werkprogramma 2024 heeft tot doel aanvullende capaciteiten te ontwikkelen voor de daadwerkelijke Eurodrone, die naar verwachting vóór het einde van dit decennium zal vliegen”, aldus een Commissie woordvoerder tegen Defense News.
VERBAND
Volgens het document is het voornaamste doel achter het hebben van een in Europa gemaakte MALE RPAS het afstand nemen van buitenlandse leveranciers als het gaat om inlichtingen-, surveillance- en verkenningsmissies (ISR).
“Tegenwoordig zijn de meeste ISR-capaciteiten van de lidstaten afhankelijk van fabrikanten van buiten de EU om hun missies uit te voeren … de ontwikkeling van een volledig Europese MALE RPAS is van cruciaal belang om de afhankelijkheid van oplossingen van buiten de EU te verminderen”, aldus het document.
Het Eurodrone-programma, dat in 2015 van start ging, ontving in 107 2021 miljoen dollar aan financiering van het door de EU geleide European Defense Industrial Development Programme.
Bij de inspanning zijn vier regeringen betrokken – Italië, Spanje, Duitsland en Frankrijk – en drie aannemers: Leonardo, Dassault Aviation en Airbus Defense and Space.
Volgens een recente verslag vrijgegeven door het Duitse Ministerie van Defensie, ondervond het Eurodrone-programma in 2023 enkele tegenslagen die de belangrijkste resultaten kunnen vertragen
Een voorlopige ontwerpbeoordeling, zo'n mijlpaal, zou aanvankelijk in september vorig jaar worden uitgevoerd, maar wordt nog steeds herzien vanwege coördinatieproblemen tussen Airbus en Dassault, aldus het document. De vertraging kan van invloed zijn op de daaropvolgende kritische ontwerpherziening van het platform, die gepland was voor september 2024, een noodzakelijke stap voordat bedrijven kunnen beginnen met het bouwen van de eerste drone.
Het valt nog te bezien of de eerste vlucht van de Europese MALE-drone zoals gepland in januari 2027 zal plaatsvinden.
Elisabeth Gosselin-Malo is een Europa-correspondent voor Defense News. Ze behandelt een breed scala aan onderwerpen met betrekking tot militaire inkoop en internationale veiligheid, en is gespecialiseerd in rapportage over de luchtvaartsector. Ze is gevestigd in Milaan, Italië.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/03/25/eurodrone-program-bags-fresh-round-of-eu-subsidies/
