HTC heeft een video vrijgegeven waarin hij zijn visie op de metaverse laat zien, een weerspiegeling van hoe het bedrijf denkt dat virtuele ruimtes er in de nabije toekomst uit zullen zien. En... het is geen geweldige look.
Sommige ideeën zijn onvermijdelijk. Slanke en lichte XR-brillen die in staat zijn om vloeiend nieuwe en betekenisvolle interacties te bieden, zijn eigenlijk: de heilige graal in technologie nu, met Apple, Meta, Google, Qualcomm en nog veel meer die de basis leggen om ze op een dag te realiseren. Wanneer dat zal gebeuren, kan niemand zeggen.
HTC's meest recente conceptvideo heeft geen schuld voor het fotograferen voor de sterren. Het is tenslotte slechts een uitstalraam voor wat uiterlijk nette concepten zouden moeten zijn, maar het slaagt er helaas in om behoorlijk hard op zijn gezicht te landen terwijl het wild een aantal van zijn favoriete modewoorden en concepten aan elkaar rijgt die rechtstreeks uit trending hashtags lijken te zijn geplukt. Het voelt, nou ja, als een parodie, die de vraag oproept of HTC's saaie conventionele futurisme eigenlijk meer kwaad dan goed doet.
Meta: een polariserende trendsetter
Voeg VR, AR en AI samen en je hebt het fundamentele recept voor de metaverse. Dat is tenminste wat Meta uiteenzette in zijn futuristische conceptvideo terwijl het de overgang maakt van traditionele sociale netwerken naar een zelf-beschreven 'metavers bedrijf'.
Meta's video, die het uitbracht tijdens de Connect-ontwikkelaarsconferentie in oktober, is minder een roadmap en meer een marketingspervuur - zoals honderd Magic Leap 'walvis'-momenten tot één gesmeed.
Het zou je enthousiast moeten maken, maar ook een scala aan interacties openen voor een publiek dat misschien van AR heeft gehoord or VR, maar weet misschien niet echt wat beide functioneel betekent.
Oké, een Mark Zuckerberg met een speels gezicht is niet precies waar dromen van gemaakt zijn, maar je moet de eer geven waar de eer toekomt: het er gezonder uitzien best verbazingwekkend, zelfs als de zelfvoldane, zakelijke netheid ervan niet meer dan lijkt op het begin van een Zwarte spiegel aflevering. Het doet in ieder geval de moeite om aan te tonen dat de metaverse je op een dag bijna alles zal laten doen wat je maar kunt bedenken.
Volg de leider
Gooi er nu enkele van HTC's favoriete concepten van de afgelopen jaren in: 5G, blockchain, strooi er wat NFT's in, verlaag het productiebudget met een hele hoop en je hebt een suikerzoete knock-off van Meta's hype-video die voelt alsof het meer gaat om het opstellen van de juiste modewoorden dan om een eerlijke visie op de toekomst te bieden.
Ja, we weten dat de toekomst cool zal zijn, maar is de toekomst... VIVERSE? Jij mag het beoordelen.
Dat is niet alleen mijn hot take. YouTube heeft misschien de teller op de 'niet leuk'-knop verwijderd, maar een eenvoudige browserextensie onthult dat de video van HTC momenteel rond een 3:1 dislike-ratio zit, wat niet typisch is voor video's van het bedrijf. Je zou dat kunnen toeschrijven aan resterende metaverse haat, met dank aan Meta en niet HTC zelf, maar ... nou, dat had voorkomen moeten worden door niet het maken van een opmerkelijk slechtere, minder demonstratieve versie.
Wat verwarrend is, behalve hoe je 'VIVERSE' uitspreekt, of dat de toekomst op de een of andere manier slechts een standaardversie is van VIVE XR-suite, of dat je op een 'CHEERS'-knop moet drukken om te drinken, of dat je met Bitcoin betaalt voor een glas wijn in je huis, of dat je een volledig fotorealistische versie van je oma kunt knuffelen en haar dan een kat NFT kunt kopen en ze vraagt niet eens waarom zou je daar in godsnaam je geld aan verspillen?… sorry, ik verloor mezelf daar - het verwarrende is hoe HTC van plan is deze toekomst voor iedereen te creëren, laat staan het meer naar buiten toe volwassen, minder op gaming gerichte bedrijfssegment dat het de afgelopen jaren heeft gewild.
Om te bedenken dat HTC en Oculus ooit concurrenten waren in de begindagen van VR voor consumenten. Sinds de lancering van Quest in 2019 is HTC er echter geleidelijk voor teruggeschrokken om consumenten buiten China aan te trekken, omdat het niet (waarschijnlijker niet kon) dezelfde bergen geld investeerde die Meta heeft in een op zichzelf staand app-ecosysteem voor zichzelf standalone Focus-headsets. Sindsdien pompt het duurdere headsets uit voor ondernemingen en arcades buiten China, en handhaaft het stilletjes zijn eigen pc VR-app store Viveport (die een slechtere selectie games heeft dan Steam, maar tegen een abonnementsprijs zodat je echt kunt spelen een heleboel geweldige VR-games voor een aanzienlijk lagere prijs dan ze afzonderlijk te kopen).
Maar totdat we zien dat HTC consumenten meer aanspreekt met zijn hardware en stand-alone app-ecosysteem, is het moeilijk om de visie van het bedrijf op de metaverse serieuzer te nemen dan zijn NFT-marktplaats- een snel geproduceerd, onderhoudsarm project dat meer flitsend is dan boem. En dat is een trieste gedachte voor een bedrijf dat nog steeds in staat is om legitiem geweldige VR-hardware te leveren, en tegelijkertijd geen gestage stroom privacyschandalen heeft gepleegd door de jaren heen. De Vive XR Suite is ook niet slecht, maar het is niet de toekomst - het is het nu.
Toegegeven, deze perfect geïntegreerde XR-futures komen er niet snel aan, en geen enkel bedrijf zal ze waarschijnlijk alleen kunnen realiseren - hoe gelikt de hypevideo of hoe buzzy het woord ook is. Dat betekent echter niet dat het immersieve web van morgen een neutrale speeltuin zal zijn waar alle bedrijven in gelijke mate naartoe werken. Als de mobiele markt een indicatie is, kunnen we op zijn minst verwachten dat de eerste inspanningen worden verdeeld over productecosystemen.
En in de tussentijd, zelfs als de beste headsetproducenten hun volgende apparaat doordrenken met alle verlanglijstitems, zoals eye-tracking, gezichtshaptiek, varifocale lenzen, batterijen voor de hele dag, brede FOV-schermen, is het waarschijnlijk dat geen van deze dingen zal maak indruk op iedereen als ze nog niet op de ruimte letten. Dit kan betekenen dat de meeste mensen nog een paar apparaatgeneraties verwijderd zijn van het krijgen van hun eerste VR-headset, en beslist meer voor een AR-headset.
Dus je zou je kunnen afvragen, wat verkopen HTC en Meta precies met deze verregaande conceptvideo's? Het gaat misschien meer om wat ze kopen: tijd.
Denk je dat dit soort conceptvideo's meer kwaad dan goed doen? Laat ons hieronder uw mening weten.
