PARIJS – De Britse regering heeft de pan-Europese rakettenfabrikant MBDA drie contracten toegekend ter waarde van in totaal £405 miljoen ($515 miljoen) om de verdediging van de Royal Navy tegen ballistische anti-scheepsraketten te versterken.
Twee contracten zijn bedoeld om de Aster 30-raketten aan boord van de zes Type 45-torpedobootjagers van de dienst te upgraden met verbeterde kernkoppen en nieuwe begeleidings- en zoeksoftware om ballistische raketten te verslaan, zei het Ministerie van Defensie in een verklaring op 21 januari. Het derde contract omvat in-service ondersteuning voor het Sea Viper luchtverdedigingssysteem van de marine voor de komende vijf jaar.
De geplande upgrade komt omdat marines te maken krijgen met groeiende raketten en drones bedreigingen voor hun oppervlaktevloten. In de Rode Zee, waar de Britse HMS Diamond patrouilleert naast oorlogsschepen uit landen inclusief de VS en FrankrijkDe door Iran gesteunde Houthi’s van Jemen hebben kruis- en ballistische anti-scheepsraketten en drones gebruikt om schepen aan te vallen.
“Nu de situatie in het Midden-Oosten verslechtert, is het van cruciaal belang dat we ons aanpassen om Groot-Brittannië, onze bondgenoten en partners veilig te houden”, zei minister van Defensie Grant Shapps in een verklaring. “Sea Viper heeft hierin een voortrekkersrol gespeeld, omdat het het favoriete wapen van de marine is bij het eerste neerschieten van een luchtdreiging in meer dan dertig jaar.”
De Diamond, een Type 45-vernietiger, gebruikte deze maand zijn Aster-raketten om meerdere binnenkomende aanvalsdrones te vernietigen, nadat hij in december al bedreigende drones had neergeschoten. Het Sea Viper-wapensysteem, waartoe ook de Aster-raketten behoren, is al meer dan tien jaar in dienst bij de Royal Navy en kan bedreigingen elimineren wanneer ze bijna 70 kilometer verderop komen.
MBDA, de hoofdaannemer voor het Sea Viper-systeem, zal samenwerken met BAE Systems om de radar aan boord van de Type 45-torpedobootjagers te upgraden. De upgrade naar de Type 45-vloot zal naar verwachting in de herfst van 2032 volledig operationeel zijn, aldus het ministerie.
Marines haasten zich om hun luchtverdediging vanaf schepen te versterken nu snellere en capabelere anti-scheepscruises en ballistische raketten zich verspreiden onder zowel staten als niet-statelijke actoren, analisten van het International Institute for Strategic Studies schreef in november. Een derde van de Europese maritieme grond-luchtraketcapaciteiten is modern, terwijl de rest volgens de denktank verouderd of achterhaald is.
Frankrijk en Italië kondigden in januari vorig jaar de aankoop aan van bijna 700 extra Aster-raketten voor zowel grond- als maritieme luchtverdediging, inclusief de verbeterde Blok 1-versie. Aster-raketten rusten de multifunctionele fregatten en SAMP/T-luchtverdedigingssystemen van beide landen uit.
De Royal Navy, de Franse marine en de Italiaanse marine gebruikten tijdens een NAVO-oefening in juni Aster 30-raketten om supersonische en subsonische zeeskimming- en manoeuvreerdoelen te vernietigen.
Volgens MBDA kunnen de verbeterde Aster Block 1-raketten ballistische dreigingen vernietigen met een bereik van 600 kilometer. Frankrijk en Italië zijn in 2016 begonnen met werken aan een Block 1 New Technology-versie met een nieuwe zoeker die is ontworpen om ballistische dreigingen af te dekken met een groter bereik en scheidbare kernkoppen.
In de volgende fase van de evolutie van de Sea Viper zal Groot-Brittannië de introductie van de NT-raket evalueren, die “de verdedigingscapaciteiten voor ballistische raketten van de Britse Type 45-torpedobootjagers nog verder zou vergroten”, aldus het ministerie.
Frankrijk in 2020 en Italië en het Verenigd Koninkrijk in 2021 tekenden contracten voor een midlife-upgrade van hun bestaande Aster-raketten, met een totale waarde voor het upgradeprogramma van meer dan € 1.2 miljard.
De drie contracten zullen 350 banen in Groot-Brittannië ondersteunen en daarbij zullen MBDA-werknemers in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Italië betrokken zijn, evenals collega's van BAE Systems, aldus het ministerie.
Rudy Ruitenberg is Europa-correspondent voor Defense News. Hij begon zijn carrière bij Bloomberg News en heeft ervaring in het rapporteren over technologie, grondstoffenmarkten en politiek.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/01/22/uk-moves-to-boost-warship-protections-against-ballistic-missiles/
