Een paar weken geleden merkten we dat Google verschillende populaire piratensites uit de zoekresultaten had verwijderd.
Het begon met The Pirate Bay in Nederland. De controversiële torrent-site en veel van zijn mirrors en proxy's waren gedeindexeerd door Google na een bericht van de lokale antipiraterijgroep BREIN.
BREIN liet de zoekmachine weten dat lokale internetproviders opdracht hadden gekregen om de domeinen te blokkeren en vroeg Google om dit voorbeeld te volgen. Hoewel de zoekmachine eerder het idee van volledige domeinverwijdering verwierp, koos het ervoor om eraan te voldoen.
We hebben geprobeerd een reactie van Google te krijgen, maar het bedrijf heeft niet gereageerd. BREIN vertelde ons echter dat de coöperatieve houding van de zoekmachine logisch is, omdat het waarschijnlijk een juridische strijd over de kwestie zou verliezen, gezien het bestaande ISP-precedent in de rechtbank.
Nadat we onze bevindingen hadden gepubliceerd, merkten we dat Google soortgelijke verwijderingsverzoeken had ontvangen uit andere landen, waaronder Frankrijk, Brazilië en Noorwegen. Nogmaals, de gemarkeerde domeinen van piratensites werden stilletjes verwijderd uit de zoekresultaten in die landen.
Google verwijdert piratendomeinen in het VK
Destijds zagen we ook een verzoek van het Britse advocatenkantoor Wiggin LLP, dat voor verschillende Hollywood-studio's werkt. Deze kennisgeving omvatte: kopieën van meer dan een dozijn ISP-blokkeringsopdrachten. Deze waren toen nog niet verwerkt, maar toen we deze week nog eens controleerden waren de domeinen inderdaad weg.
De rechterlijke bevelen – waarvan sommige meer dan tien jaar oud zijn – zijn gericht op meer dan honderd sites. De melding in kwestie vermeldt echter slechts enkele tientallen, zoals YTS.mx, YourBitTorrent, Yesmovies, TorrentDay, EZTV, 123Movies en RARBG.to.
Mensen die naar deze domeinen proberen te zoeken, zien ze niet in de zoekresultaten. In plaats daarvan geeft Google de volgende melding onderaan de pagina weer, direct boven de standaard DMCA-verwijderingsmelding.
“Als reactie op een juridisch verzoek dat is ingediend bij Google, hebben we xx resultaten van deze pagina verwijderd. Als je wilt, kun je meer lezen over het verzoek op LumenDatabase.org.”
Toen we verder onderzochten, zagen we twee anders verzoeken van Wiggin LLP, gericht op andere domeinen die Britse ISP's in het verleden moesten blokkeren. Deze omvatten Levidia.ch, Yify-movies.net en AZM.to.
Hoewel Google niet specifiek wordt genoemd in de oude rechterlijke bevelen, heeft het bedrijf er vermoedelijk vrijwillig voor gekozen. Dat nieuws werd ongetwijfeld met open armen ontvangen door rechthebbenden.
Interessant is echter dat het Britse advocatenkantoor niet alle geblokkeerde domeinen aan Google heeft gemeld. The Pirate Bay, misschien wel de bekendste piratensite ter wereld, blijft geïndexeerd. Dat is waarschijnlijk een vergissing.
Tot slot is het vermeldenswaard dat er ook vreemde resultaten zijn bij andere zoekmachines. Bing indexeert bijvoorbeeld nog steeds de meeste sites die worden vermeld in blokkeringsorders in het VK, zoals thepiratebay.org en YTS.mx. RARBG is echter verdwenen.
We weten niet zeker waarom de resultaten van RARBG zijn verwijderd en Bing geeft geen verdere details. Sommige RARBG-gerelateerde zoekopdrachten op Google suggereren echter dat er mogelijk nog een gerechtelijk bevel is dat het publiek niet kan zien.
“Google heeft op basis van een gerechtelijk bevel een verzoek ontvangen om content uit onze services te verwijderen. Vanwege de aard van het bevel van de rechtbank heeft Google geen kopie aan Lumen verstrekt,” Google legt uit.
Misschien komen we in de toekomst meer te weten over deze mysterieuze orde. In de tussentijd verwachten we dat er meer blokkeringsopdrachten naar de zoekmachine zullen worden doorgestuurd.
