De Entertainment Software Association (ESA) heeft zijn laatste overzicht van “Notorious Markets” ingediend bij het Office of the US Trade Representative (USTR).

Deze inzendingen dienen als input voor het jaarlijkse overzicht van de USTR van de 'markten' voor piraterij, dat helpt de mondiale agenda voor de handhaving van het auteursrecht van de regering in de toekomst vorm te geven.

De ESA, die videogamebedrijven vertegenwoordigt, waaronder Activision Blizzard, EA, Epic Games, Nintendo, Sony, Square Enix en Ubisoft, hoopt dat er rekening wordt gehouden met de belangen van haar leden. In het rapport noemt de groep verschillende piratensites waarop het publiek gratis games kan downloaden.

Cyberlockers, koppelings- en torrent-sites

Downloadsites blijven een belangrijk probleem voor de videogamesindustrie en deze bestaan ​​in verschillende vormen. In de categorie cyberlocker worden 1fichier.com en megaup.net specifiek genoemd. De eerstgenoemde is ook het doelwit geweest Nintendo juridische stappen In Frankrijk.

Megaup is niet aangeklaagd, maar ESA beschouwt het platform als een groeiend probleem. Volgens het rapport is het aantal geschatte gamedownloads het afgelopen jaar met 135% gestegen. Hoewel Megaup verwijderingsmeldingen verwerkt, wordt er nooit gevolg aan gegeven. Bestanden die worden verwijderd, verdwijnen volgens ESA pas met aanzienlijke vertraging.

“Megaup host honderden ongeautoriseerde kopieën van auteursrechtelijk beschermde videogametitels en heeft slechts een responspercentage van 33% op de verwijderingsverzoeken van ESA, ondanks het feit dat ze talloze verwijderingsverzoeken hebben ontvangen”, schrijft ESA.

“Het linken van websites die de links naar inhoud die op Megaup wordt gehost indexeren en beheren, profiteren ook van het lage nalevingspercentage van het platform, omdat deze websites meer verkeer en dus meer advertentie-inkomsten genereren dankzij de duurzaamheid van de Megaup-links.”

Deze linkende sites blijven ook een bedreiging en hetzelfde geldt voor torrent-indexers. ESA vermeldt nsw2u.com, Game3rb.com, Solidtorrents.to en 1337x.to in haar inzending. Interessant is dat de gamebedrijven schrijven dat 1337x in 2014 werd gelanceerd, zeven jaar na de daadwerkelijke oprichtingsdatum.

Cheats en marktplaatsen

De gamebedrijven gaan verder met het vermelden van verschillende sites die cheats en gerelateerde informatie aanbieden. Deze omvatten mpgh.net en onbekendecheats.me. Deze laatste claimt meer dan vier miljoen gebruikers te hebben en is al meer dan twintig jaar actief.

“[Unknowncheats.me] biedt cheats en tutorials voor meer dan 100 titels, evenals informatie en links naar anti-cheatsoftware en hoe je hun protocollen kunt omzeilen. Het brengt geen kosten in rekening voor cheats, maar vertrouwt in plaats daarvan op advertenties
inkomsten genereren.

“Alle cheats worden door de gemeenschap bedacht en de site moedigt gebruikers aan om deze illegale goederen te ontwikkelen en te verspreiden”, voegt ESA toe.

Ongeautoriseerde marktplaatsen vormen de laatste categorie sites. ESA noemt specifiek playerauctions.com en G2G.com, die in-game items verkopen, zoals skins, virtuele gamevaluta en verschillende boost-opties. Volgens recente schattingen van CompareWeb worden beide sites maandelijks miljoenen keren bezocht.

Scènegroepen, Crackers en Repackers

ESA heeft in eerdere inzendingen veel van de bovengenoemde sites en diensten genoemd, maar de groep wijst ook op problemen die ze nog niet eerder in detail hebben besproken. Ze omvatten Scene-releasegroepen, crackers en repackers.

Hoewel de game-cracking-scene al ongeveer vier decennia floreert, beschrijven de gamebedrijven de ‘warez-scene’ of ‘Scene-releasegroepen’ als een ‘opkomende’ bedreiging.

“Scene release-groepen faciliteren piraterij op commerciële schaal door technologische beschermingsmaatregelen te omzeilen en illegale downloads te ‘verpakken’ zodat ze gemakkelijker toegankelijk zijn voor het grote publiek”, schrijft ESA.

Scene-releases zijn inderdaad een probleem, maar ESA lijkt sommige termen met elkaar te verwarren. The Scene geeft geen inhoud vrij aan het publiek; het wordt feitelijk afgekeurd en is in strijd met hun regels. Er zijn echter niet-Scene-releasegroepen en repackers die inhoud naar het publiek uploaden.

Of een Scene-label nu gepast is of niet, ESA is van mening dat ‘hoogopgeleide’ crackers en repackers een grote bedreiging vormen voor de game-industrie.

“Vooral van cruciaal belang voor deze illegale toeleveringsketen zijn zeer bekwame hackers – ook wel bekend als ‘crackers’ en ‘repackers’”, schrijft ESA.

Crackers zijn doorgaans de mensen die DRM-beperkingen verwijderen. Deze kunnen afkomstig zijn uit de scene, maar andere opereren meer openlijk. Hoe dan ook, ESA merkt op dat crackers Sectie 1201 van de Digital Millennium Copyright Act (DMCA) schenden.

Gekraakte games verschijnen meestal op Scene-topsites en particuliere of openbare piratensites, waardoor ze onder het bredere publiek worden verspreid. In veel gevallen worden deze illegale spellen vervolgens opgepikt door 'repackers', die afgeslankte versies maken die gemakkelijker te distribueren zijn.

“Deze 'herverpakte' bestanden zijn erg populair bij mensen met lagere internetsnelheden en/of datalimieten, omdat ze sneller downloaden en minder bandbreedte gebruiken”, schrijft ESA.

ESA noemt geen crackers of repackers bij naam, maar merkt op dat informatie over hun verblijfplaats en activiteiten vaak wordt gedeeld via websites als cs.rin.ru.

Cryptogeld en malware

Ten slotte noemen de gamebedrijven malware en het gebruik van cryptocurrencies als groeiende trends. Veel illegale marktplaatsen accepteren betalingen in cryptocurrencies, die vaak moeilijker te grijpen of te volgen zijn dan gewone bankrekeningen.

“Met de groei van dit vaak onbeperkte betalingssysteem gebruiken slechte actoren cryptocurrency als een manier om illegale producten te kopen of verkopen zonder gebruik te maken van gereguleerde financiële instellingen”, schrijft ESA.

Malware kan ook worden gebruikt om inkomsten te genereren. In sommige gevallen verdienen slechte actoren geld aan illegale games door automatisch cryptocurrency-mijnwerkers te installeren, terwijl adware ook een probleem blijft.

“Distributeurs van illegale videogames voorzien hun downloads vaak van deze verschillende vormen van malware om gebruikers te misbruiken die ogenschijnlijk ‘gratis’ games downloaden”, merkt ESA op.

De kansspelvereniging hoopt dat, door op deze bedreigingen te wijzen, sommige ervan op de radar van wetshandhavers, beleidsmakers en buitenlandse regeringen zullen verschijnen, en vervolgens met passende actie zullen worden aangepakt.

-

Een kopie van de inzending van ESA voor de 2023 Special 301 Out-of-Cycle Review of Notorious Markets is hier beschikbaar (pdf). Hieronder vindt u een overzicht van de (online) dreigingen.

Websites met hyperlinks (“Sites koppelen” of “Sites koppelen”)
– nsw2u.com
– Game3rb.com

Websites hosten (“Cyberlockers”)
– 1ficier.com
– megaup.ne

Torrent-indexerende websites
– 1337x.to
– Solidtorrents.to

Cheats
– onbekendecheats.me
– mpgh.net

Ongeautoriseerde online marktplaatsen
– spelersauctions.com
– G2G.com

Malware

Cryptovaluta

Scènevrijgavegroepen

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://torrentfreak.com/gaming-companies-flag-highly-skilled-hackers-as-emerging-piracy-threat-231023/