Federale medewerkers verzetten zich tegen een voorstel van de Republikeinen van het Huis om het defensiebudget te verlagen door het personeelsbestand van het Pentagon te verminderen, met het argument dat het Congres op de verkeerde plaats zoekt om de uitgaven te stoppen.

De American Federation of Government Employees, een vakbond die 250,000 werknemers van het ministerie van Defensie vertegenwoordigt, schreef een brief aan de leiders van de subcommissies voor defensiekredieten in het Huis en de Senaat op donderdag, waarin ze er bij hen op aandringen om het personeelsbestand in te krimpen door tekorten aan te werven in de komende begroting voor 2024.

"Het probleem met deze aanpak is dat de werkelijke verspilling niet wordt verminderd, terwijl het verminderen van het burgerpersoneel de capaciteiten van het departement uitholt en fouten uit het verleden herhaalt", schreef Julie Tippens, directeur van AFGE's juridische afdeling. "Meer geld uitgeven aan wapensystemen of capaciteiten voor strijdkrachtstructuren zonder de juiste civiele steun voor ondersteuning, schaadt de paraatheid en dodelijkheid, verhoogt de druk op de strijdmacht en brengt extra alternatieve kosten met zich mee, wat afbreuk doet aan modernisering."

Rep. Ken Calvert, R-Calif., Voorzitter van het subpanel Defensie van de House Appropriations Committee, stelde voor het eerst reducties voor van het civiele personeelsbestand van het Pentagon in 2021. Calvert zei in een exclusief interview met Defensie Nieuws eerder deze maand dat deze verlagingen "een besparing van $ 125 miljard over vijf jaar zouden opleveren", hoewel hij beloofde niemand te ontslaan.

"Zoals elk groot bedrijf heb je een omzetratio van 5% per jaar," zei Calvert. “Dus als je 3% aanneemt in plaats van 5%, krijg je gedurende een bepaalde periode een korting die een aanzienlijke impact zal hebben op het bedrijfsresultaat. Vergeet niet dat onze hoogste kosten personeel zijn, omdat we een vrijwilligersdienst hebben.

Calvert voerde aan dat de verhouding tussen burgerpersoneel en militairen historisch hoog is. Het ministerie van Defensie heeft volgens de Congressional Research Service meer dan 830,000 civiele werknemers in dienst, bovenop de 1.3 miljoen actieve dienstleden en iets minder dan 1 miljoen leden van de Nationale Garde en de Reserve.

Federal Times heeft contact opgenomen met het kantoor van Calvert voor commentaar.

Dit fiscale jaar zal de federale overheid naar verwachting ongeveer $ 248 miljard uitgeven aan civiele loonlijsten bij federale agentschappen, en personeelskosten zijn de duurste overhead voor het Pentagon.

De AFGE-brief citeerde echter een artikel uit 2020 in Buitenlandse Zaken van de huidige plaatsvervangend minister van Defensie Kathleen Hicks, waarin ze schreef dat de afdeling er niet in slaagde om $ 10 miljard aan administratieve besparingen te vinden door inkrimping van het burgerpersoneel in de periode van vijf jaar tussen FY15 en FY19 na Het congres gaf opdracht om dit in FY13 te doen.

In plaats daarvan, legt Hicks uit, slagen de bezuinigingen er "zelden in" om geld te besparen, omdat ze "slechts het werk dat door burgers wordt gedaan, verschuiven naar anderen, zoals militairen of defensie-aannemers."

Ondanks Hicks 'eerdere scepsis over het idee, stelde de AFGE-brief dat er "aanwijzingen zijn dat het ministerie van Defensie waarschijnlijk de weg van de minste weerstand kiest bij het ontwikkelen van zijn budget voor het fiscale jaar 2024 door in feite civiele reducties in te voeren" over zijn Future Years Defence Program. — de prognose van de regering van de strijdkrachten, middelen en programma's over een periode van vijf jaar.

Tippens zei dat noch het Congres noch het Pentagon andere bronnen van buitensporige uitgaven hebben bekeken, zoals prijsmodellen door defensie-aannemers of handhaving van wettelijke vereisten voor een alomvattend budget voor contractdiensten.

In haar brief werd opgemerkt dat het ministerie van Defensie geen wettelijk verplicht alomvattend budget voor contractdiensten had ingediend, wat betekent dat de financieringsrekeningen van het congres “de kosten voor de civiele beroepsbevolking laten zien, maar de kosten voor aannemers weglaten, waardoor enorme prikkels worden gecreëerd om projecties voor het inhuren van burgers onder te presteren en de fondsen te verschuiven. diensten af ​​te sluiten.”

AFGE vergelijkt dit met "een enorm slush-fonds voor servicecontracten."

Ondertussen strijdt het ministerie van Defensie – net als andere federale agentschappen – om talent tegen een particuliere sector die kan bogen op ongebonden salarissen en flexibele werkschema's.

"Het ministerie dreigt achterop te raken bij zowel de particuliere sector als de wereldwijde concurrenten, met name China", aldus het ministerie een rapport over de gezondheid van de burgerbevolking door de Defense Business Board.

Randy Erwin, voorzitter van de Nationale Federatie van Federale Werknemers, zei dat hij verrast is dat het idee zo openlijk naar voren is gebracht, vooral omdat de Republikeinen historisch gezien de defensie-uitgaven hebben ondersteund. NFFE vertegenwoordigt 110,000 bij een vakbond aangesloten overheidsmedewerkers van verschillende instanties.

"Met wat er in Oekraïne gebeurt en de wereldwijde implicaties die daaruit voortvloeien, is dit niet het moment om het burgerpersoneel bij het ministerie van Defensie te schrappen", zei hij tegen de Federal Times. "Je kunt niet voor een sterkere verdediging zijn en tegen het behouden van het personeel dat nodig is om dit te bereiken."

De Democraten in het Huis van Afgevaardigden staan ​​al op het punt om zich te verzetten tegen Calverts voorstellen om het personeelsbestand van de burgerbevolking te verminderen, en het is onduidelijk hoe de Senaat zou reageren.

"Het verminderen van het civiele personeelsbestand vermindert geen van de missies die het ministerie van Defensie heeft - het betekent alleen dat het Ministerie van Defensie minder is toegerust om die missies veilig en succesvol te voltooien", vertegenwoordiger Betty McCollum uit Minnesota, de hoogste democraat in het Huis subcommissie defensiekredieten, vertelde de Federal Times in een verklaring.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/federal-oversight/congress/2023/02/24/federal-unions-warn-cutting-defense-civilian-personnel-is-sabotage/