WASHINGTON/CHICAGO (Reuters) – De Amerikaanse minister van Financiën, Steven Mnuchin, vertelde vrijdag aan grote luchtvaartmaatschappijen dat hij wil dat ze een deel van de 25 miljard dollar aan contante subsidies terugbetalen die het Amerikaanse Congres vorige maand heeft goedgekeurd om de loonkosten te dekken, nu luchtvaartmaatschappijen een ongekende crisis doorstaan als gevolg van het coronavirus , vertelden drie functionarissen uit de sector die over de zaak waren geïnformeerd aan Reuters.
FILE FOTO: Een stewardess wacht op het vertrek van een vlucht met één passagier tussen Washington en New Orleans terwijl de verspreiding van de coronavirusziekte (COVID-19) doorgaat in Washington, VS, 3 april 2020. Foto gemaakt op 3 april 2020 REUTERS / Carlos Barria / Bestand Foto
Het ministerie van Financiën zei in een verklaring dat Mnuchin geen passagiersluchtvaartmaatschappijen die 100 miljoen dollar aan loonbijstand of minder zullen ontvangen, zal verplichten compensatie te bieden en dat “fondsen onmiddellijk beschikbaar zullen zijn na goedkeuring van hun aanvragen.”
Reuters meldde eerder op vrijdag voor het eerst dat het ministerie van Financiën geen warrants zou vragen aan kleinere regionale luchtvaartmaatschappijen, die er bij de regering op hadden aangedrongen geen compensatie te eisen.
Mnuchin sprak vrijdag in afzonderlijke telefoongesprekken met de CEO's van de grote luchtvaartmaatschappijen en vertelde hen dat het departement 70% van de steun aanbood in de vorm van subsidies die niet hoefden te worden terugbetaald, en 30% in leningen met een lage rente waarvoor de luchtvaartmaatschappijen zouden worden terugbetaald. verplicht om arrestatiebevelen uit te vaardigen, aldus de bronnen. De rentetarieven zouden in de loop van de tijd stijgen als luchtvaartmaatschappijen deze niet hadden terugbetaald, aldus de bronnen.
Drie mensen die over de kwestie werden ingelicht, zeiden dat de warrants, die de overheid het recht zouden geven aandelen te kopen tegen een vooraf vastgestelde prijs en op een vooraf vastgesteld tijdstip, gelijk zouden zijn aan 10% van de waarde van de lening.
Dat betekent dat elke miljard dollar aan overheidssteun 1 miljoen dollar aan subsidies, 700 miljoen dollar aan leningen met een lage rente en een optie voor de overheid om 300 miljoen dollar aan aandelen te kopen zou omvatten. Twee mensen zeiden dat de warrants tegen de huidige aandelenkoersen geprijsd zouden zijn.
Elk van de voorwaarden kan nog steeds worden gewijzigd naarmate de gesprekken voortduren.
Warrants genereren geen balansschulden en mogen dus geen belemmering vormen voor het vermogen van luchtvaartmaatschappijen, die ook een afzonderlijk staatsleningenpakket van 25 miljard dollar kunnen aanvragen, om in de toekomst te financieren, zeggen experts.
Het ministerie van Financiën zei dat het samenwerkt met twaalf passagiersluchtvaartmaatschappijen die naar verwachting meer dan 12 miljoen dollar zullen krijgen “om passende financiële instrumenten veilig te stellen om de belastingbetalers te compenseren.”
Bij het merendeel van de kleinere verzoeken werd minder dan 10 miljoen dollar gevraagd en het ministerie van Financiën vraagt geen compensatie om de “noodzakelijke luchtdienst” in stand te houden, om ontslagen te vermijden “en om de terugkoop van eigen aandelen en de beloning van bestuurders te beperken.”
RavnAir, de grootste regionale luchtvaartmaatschappij uit Alaska, heeft zondag het faillissement aangevraagd, waarbij bijna al het personeel werd ontslagen en al zijn 11 vliegtuigen aan de grond werden gehouden.
Het ministerie van Financiën zei dat het meer dan 230 verzoeken van passagiersvervoerders heeft ontvangen.
Luchtvaartmaatschappijen kregen te horen dat ze in het tweede en derde kwartaal van 2019 het bedrag aan salarissen en secundaire arbeidsvoorwaarden konden aanvragen. American Airlines Group Inc (AAL.O), met het grootste aantal werknemers, had gezegd dat het op zoek was naar ongeveer $ 6 miljard.
Een United Airlines Holdings Inc (UAL.O) woordvoerder zei dat het bedrijf de details van het voorstel van het ministerie van Financiën aan het herzien was. American Airlines bevestigde ook dat het het voorstel aan het herzien was.
Luchtvaartmaatschappijen en functionarissen zijn van plan de voorstellen het hele weekend te herzien en het is niet duidelijk of ze de voorwaarden zullen accepteren of een tegenbod zullen voorstellen.
Volgens de voorwaarden die in de wet zijn vastgelegd, mogen bedrijven die geld ontvangen, geen werknemers ontslaan vóór 30 september of de collectieve arbeidsovereenkomsten wijzigen, twee voorwaarden waarvoor vakbonden agressief hadden gelobbyd.
Het wetsvoorstel verbiedt entiteiten om vóór september 2021 subsidies te ontvangen uit de terugkoop van aandelen of om dividenden uit te betalen, en stelt limieten aan de beloning van bestuurders.
Luchtvaartvakbonden en Democraten in het Amerikaanse Congres hebben er bij het ministerie van Financiën op aangedrongen om de steun snel te verlenen, zonder onredelijke voorwaarden te stellen aan luchtvaartmaatschappijen die het moeilijk hebben.
De keuze voor subsidies als vorm van steun ligt gevoelig in de luchtvaartsector na een ruzie in 2015 waarin Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen Golfmaatschappijen beschuldigden van het ontvangen van 50 miljard dollar aan luchtvervoer, inclusief subsidies voor het opzetten van concurrerende hubs in het Midden-Oosten, een beschuldiging die zij ontkenden.
Op grond van de CARES Act ter waarde van $2.3 biljoen komen passagiersluchtvaartmaatschappijen in aanmerking voor $25 miljard aan contante subsidies voor de loonadministratie, terwijl vrachtvervoerders $4 miljard kunnen krijgen en luchthavenaannemers zoals cateraars en vliegtuigschoonmakers $3 miljard, naast een afzonderlijk leningpakket waarvoor ze een aanvraag kunnen indienen. de komende maanden.
Het ministerie van Financiën vertelde de luchtvaartmaatschappijen dat ze van plan zijn verschillende rentetarieven in rekening te brengen op de 25 miljard dollar aan leningen op basis van een risicobeoordeling.
Reuters meldde donderdag dat de zes grootste Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen – American Airlines, United Airlines, Delta Air Lines (DAL.N) Southwest Airlines Co (LUV.N), JetBlue Airways Corp JBLU.N en Alaska Airlines (ALK.N) – zullen naar verwachting ongeveer 90% van het pakket van 25 miljard dollar ontvangen.
Luchtvaartmaatschappijen zeggen dat ze de ergste crisis van hun geschiedenis doormaken, aangezien de vraag naar reizen is gedaald tot minder dan 5% van het normale niveau. Verschillende grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben na de aanslagen van 11 september 11 of de financiële crisis van 2001 uitstel van betaling aangevraagd.
Rapportage door David Shepardson en Tracy Rucinski; Aanvullende rapportage door Tim Hepher en David Lawder; Redactie door Daniel Wallis en Sandra Maler
