epic Games zei vandaag dat het $ 1 miljard heeft opgehaald in een nieuwe financieringsronde in zijn poging om de metaverse, het universum van virtuele werelden die allemaal met elkaar verbonden zijn, zoals in romans zoals Sneeuw crash en Klaar speler 1.

Het bedrijf zei dat het geld het in staat zal stellen om toekomstige groeimogelijkheden te ondersteunen, en het plaatst de aandelenwaardering van Epic op $ 28.7 miljard.

Deze ronde omvat een extra strategische investering van $ 200 miljoen van Sony. Dit bouwt voort op de toch al nauwe relatie tussen de twee bedrijven en versterkt hun doelen om de stand van de techniek, entertainment en sociaal verbonden onlinediensten te verbeteren. Een van de sleutels tot de metaverse zal het maken van realistische geanimeerde digitale mensen zijn, en twee van Epic's leiders - Paul Doyle en Vladimir Mastilović - zullen over dat onderwerp spreken tijdens onze komende GamesBeat-top 2021 conferentie op 28 april en 29 april.

Andere investeringspartners zijn onder meer Appaloosa, Baillie Gifford, Fidelity Management & Research Company LLC, GIC, fondsen en rekeningen geadviseerd door T.Rowe Price Associates, Ontario Teachers 'Pension Plan Board, fondsen en rekeningen beheerd door BlackRock, Park West, KKR, AllianceBernstein, Hoogtemeter, Franklin Templeton en Luxor Capital.

Boven: Tim Sweeney (rechts), CEO van Epic Games, praat met Dean Takahashi op GamesBeat Summit: Into the Metaverse

Afbeelding tegoed: VentureBeat

Epic heeft nog steeds slechts één klasse van gewone aandelen uitstaan ​​en CEO Tim Sweeney blijft de controlerende aandeelhouder van het bedrijf.

"We zijn onze nieuwe en bestaande investeerders dankbaar die onze visie voor Epic en de Metaverse ondersteunen", zei Sweeney in een verklaring. "Hun investering zal ons helpen om ons werk rond het bouwen van verbonden sociale ervaringen in Fortnite, Rocket League en Fall Guys te versnellen, terwijl game-ontwikkelaars en makers de mogelijkheid krijgen met Unreal Engine, Epic Online Services en de Epic Games Store."

Sony-CEO Kenichiro Yoshida zei in een verklaring dat Epic revolutionaire ervaringen blijft bieden door hun reeks geavanceerde technologieën die videomakers ondersteunen in gaming en in de digitale entertainmentindustrie. Hij zei dat Sony enthousiast is om samen te werken en nieuwe entertainmentervaringen aan de wereld te brengen.

Sweeney's kijk op de metaverse

Boven: Epic Games lanceert de Unreal Engine 5 in 2021.

Afbeeldingscredits: epische spellen

Sweeney was de afgelopen jaren een van de grootste voorstanders van de metaverse. Tijdens ons GamesBeat Summit-evenement in januari zei hij dat de metaverse volgens open standaarden moet worden gebouwd, zodat ommuurde tuinen de gemeenschap niet domineren.

Ik vroeg Sweeney wat de moordende aantrekkingskracht van de metaverse zou zijn. Hij zei dat de geweldige functie simpelweg is om samen te komen met je vrienden om geweldige sociale ervaringen te hebben, zoals buiten wandelen. Dat is leuker dan gewoon op een bank zitten en praten.

"In een game-omgeving kun je constant heen en weer schakelen tussen de echte wereld en wat er in de game gebeurt, en het is constant boeiend en constant het gesprek verpesten", zei hij. 'Ik denk dat dat een belangrijk ingrediënt is. En ik denk dat deze monteur essentieel is. Het is mechanisch bewezen in tientallen verschillende genres van games. Elk genre dat we kennen, zal worden vertegenwoordigd. "

Ik merkte op dat Fortnite concerten en merken heeft toegevoegd, en dus vraag ik me af of Epic's blockbuster battle royale zal evolueren naar zijn eigen metaverse.

Sweeney zei: “Ik denk dat ik denk dat er een lineaire evolutie zal komen. Het zal geen enorme plotselinge verstoring zijn. Het wordt een ontmoetingsplaats voor individuen en makers van elke omvang, inclusief merken. Elk bedrijf zal er ooit zijn. Als u een autofabrikant bent, zal uw merkaanwezigheid in de metaverse niet een hoop reclame voor uw auto's zijn. Het wordt een plek waar je echt met de auto's kunt rijden en de ervaring ervan kunt voelen. Je kunt een Corvette in het spel gebruiken. We hebben de mogelijkheid voor veel, veel interessantere interacties. "

Sweeney zei dat hij in 2017 serieuzer begon na te denken over de metaverse, nadat Fortnite erin was geslaagd. Hij zei dat het duidelijk werd dat alle sciencefictionschrijvers over hetzelfde spraken, ook al waren er enkele gekke ideeën aan verbonden.

"We realiseerden ons dat je deze gekke technologie hiervoor niet nodig hebt", zei hij. “We hebben nu alles wat we nodig hebben. En de beperkende factor om realiteit te worden is niet veel meer dan dat. Ontwikkelaars leren welke elementen echt zorgen voor geweldige online sociale ervaringen, continuïteit van ervaring en sciencefiction. "

Boven: Epic Games pronkt met ingewikkelde details te midden van schaduwrijke verlichting.

Afbeeldingscredits: epische spellen

Sommige fictie (zoals Star Trek's holodek) gericht op het fotorealistisch maken van de metaverse met uitstekende graphics. Epic Games heeft zijn Unreal-tool in die richting geduwd. Maar hij voegde eraan toe: "Er zijn verschillende threads, want als je op dit moment naar de belangrijkste kanshebbers kijkt, is geen enkele fotorealistisch."

Fortnite heeft merken in zijn universum gebracht in een kunststijl die past bij de gamewereld, die meer cartoonachtig is. In de toekomst kunnen die merkactiva automatisch worden gestileerd zodat ze passen bij de wereld waarin ze zullen worden gebruikt.

Als de metaverse open is, wil elk bedrijf toch een aantal dingen bezitten.

"Het principe hier is dat elke maker de eigenaar is van zijn originele creaties en het recht heeft om er winst mee te maken", zei Sweeney. “En het is geweldig om serviceproviders te kiezen waarmee ze willen samenwerken, zonder gedwongen te worden een enorme bundel services te accepteren om het klantenbestand te bereiken. We willen dat elk onderdeel van het systeem op zijn eigen verdiensten staat en geen dominantie of aanzienlijke marktmacht in welke ruimte dan ook gebruikt om adoptie af te dwingen. "

Epic is eigenaar van Fortnite en de Unreal Engine, waar iedereen een licentie voor kan krijgen. Je kunt die engine gebruiken om alles te maken wat je maar wilt, en Epic heeft niets te zeggen over wat je kunt bouwen.