Mieren zijn fascinerende wezens die al eeuwenlang worden bestudeerd. Ze staan ​​bekend om hun sterk georganiseerde samenlevingen en hun vermogen om samen te werken om een ​​gemeenschappelijk doel te bereiken. Recent onderzoek heeft echter aangetoond dat mieren ook snelle evolutionaire veranderingen kunnen ondergaan als reactie op omgevingsdruk. Een van die veranderingen is de transformatie van mieren in parasieten in één generatie als gevolg van een mutatie.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Science, concentreerde zich op een soort mier genaamd Temnothorax longispinosus. Deze mieren komen meestal voor in de bossen van Noord-Amerika en staan ​​bekend om hun coöperatieve gedrag. Onderzoekers ontdekten echter dat een mutatie in een enkel gen ervoor kan zorgen dat deze mieren parasieten worden.

De mutatie beïnvloedt een gen genaamd Gp-9, dat verantwoordelijk is voor het produceren van een eiwit dat mieren helpt elkaar te herkennen als leden van dezelfde kolonie. Bij normale mieren wordt dit eiwit gebruikt om vreemde mieren die de kolonie proberen binnen te dringen te identificeren en af ​​te wijzen. Bij mieren met het gemuteerde gen is het eiwit echter zodanig veranderd dat het andere mieren niet meer herkent als leden van dezelfde kolonie.

Hierdoor kunnen deze gemuteerde mieren onopgemerkt in andere kolonies infiltreren en daar hun eieren leggen. De eieren komen uit in larven die worden gevoed door de arbeiders van de gastkolonie, waardoor de gastkolonie in feite in een parasiet verandert. De larven verpoppen uiteindelijk en komen tevoorschijn als volwassen mieren die in de gastkolonie blijven leven en zich voortplanten.

Deze transformatie van coöperatieve mier naar parasitaire mier kan in slechts één generatie plaatsvinden, waardoor het een snelle evolutionaire verandering is. De onderzoekers ontdekten dat de gemuteerde mieren in staat waren om met succes andere kolonies te infiltreren en te parasiteren, wat suggereert dat deze mutatie aanzienlijke implicaties zou kunnen hebben voor mierenpopulaties in het wild.

De studie roept ook vragen op over de rol van genetische mutaties in de evolutie. Hoewel mutaties vaak worden gezien als willekeurige gebeurtenissen die zich over een lange periode voordoen, toont deze studie aan dat een enkele mutatie een dramatisch en onmiddellijk effect kan hebben op het gedrag en de ecologie van een organisme.

Over het algemeen benadrukt de ontdekking van mieren die in één generatie in parasieten zijn veranderd als gevolg van een mutatie, het ongelooflijke aanpassingsvermogen van deze insecten en het belang van genetische diversiteit bij het vormgeven van de evolutie van soorten. Het onderstreept ook de noodzaak van verder onderzoek naar het complexe sociale gedrag van mieren en hun rol in ecosystemen.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• De toekomst slaan met Adryenn Ashley. Toegang hier.
• Bron: Plato Data Intelligence: PlatoData

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• De toekomst slaan met Adryenn Ashley. Toegang hier.
• Koop en verkoop aandelen in PRE-IPO-bedrijven met PREIPO®. Toegang hier.
• Bron: https://platodata.network/platowire/ants-transformed-into-parasites-in-a-single-generation-due-to-a-mutation/