De miljoenen wietrokers in Californië zouden dit jaar de testscores aanzienlijk moeten zien dalen. Maar wees niet bang: het onkruid blijft even sterk als altijd. 

Overheidsfunctionarissen zijn in 2024 in de hele staat begonnen de verderfelijke praktijk van “THC-score-inflatie” te beheersen. In januari begon het Department of Cannabis Control met het handhaven van nieuwe regels die ervoor zorgen dat alle laboratoria op dezelfde manier testen. Er zijn dus geen verdachte “40% THC”-scores meer op bloemen, en dat is maar goed ook. 

Je kunt al beginnen te zien dat de nauwkeurigere THC-cijfers in de schappen liggen. In plaats van ‘35% THC’ of ‘30% THC’ op een pot, zie je mogelijk ‘25% THC’ of ‘20% THC’. Sinds de jaarwisseling is er op retailniveau sprake van een merkbare dip. Het merendeel van de dingen die nog steeds gekke cijfers hebben, zijn de overblijfselen van het einde van 2023. 

Staatsinspecteurs bezoeken laboratoria en ongeveer twintig laboratoria volgen de nieuwe norm. De anderen moeten vorm krijgen, vertelde de DCC aan Leafly.

"Er zijn momenteel 23-labs die kan testen op bloem- en niet-geïnfundeerde bloemproducten. Het ministerie gaat door met het actief beoordelen van verificatierapporten voor laboratoria die aan de regelgeving willen voldoen om te kunnen testen op bloemen en bloemproducten”, vertelde de DCC aan Leafly in een verklaring. “Laboratoria die bloemen testen en hun verificatierapport niet hebben laten beoordelen door de afdeling wordt als niet-conform beschouwd en kan onderworpen worden aan disciplinaire maatregelen.”

Een van de oudste laboratoria van Californië, SC Labs, heeft toestemming gekregen om te blijven testen. De president en medeoprichter van SC Labs, Josh Wurzer, was ooit boos over de nieuwe regels, maar ziet nu de positieve kant ervan: minder malarkey op de markt.

“Toen DCC deze methode aankondigde, was ik er aanvankelijk tegen, alleen maar omdat ik nog steeds een miljoen manieren zie waarop een laboratorium THC wilde verhogen, zelfs met behulp van de DCC-methode de waarden nog steeds zou kunnen verhogen,” vertelde Wurzer aan Leafly. “Maar weet je, op basis van wat we sinds de eerste van dit jaar hebben meegemaakt, lijkt het erop dat de cijfers, in ieder geval voorlopig, weer overeenkomen met de realiteit.”

De potentie-inflatie was uit de hand gelopen

Valse informatie over legale cannabislabels ondermijnt de intentie van de kiezers voor legalisering. Mensen willen zuiverheid en nauwkeurige potentiescores, geen spelletjes. Maar games is wat de Californiërs kregen toen de legale verkoop in 2018 begon.

Kwekers maakten regelmatig melding van een THC-wapenwedloop, terwijl concurrenten in het laboratorium ‘winkelden’ om de hoogste scores op zakken te plakken.

Het team van SC Labs heeft gehoord dat er de afgelopen jaren veel is gebeurd. Het begon met een paar mensen die er een schepje bovenop deden en een paar laboratoria die het deden, en iedereen zeurde erover. 

"En het afgelopen jaar is het zover gekomen dat ik gewoon verhalen hoor over verkopers in sommige van de laboratoria die zeggen: 'Hé, welke cijfers heb je hiervoor nodig?' En het bereikt dat aantal,” zei Wurzer. 

SC Labs beweert dat slechte laboratoria die valse hoge scores uitdeelden, een aantal eerlijke laboratoria in Californië failliet hebben verklaard. Consumenten moesten een score boven de 25 of 30% THC zien, anders kochten ze het niet.

"Het is zover gekomen dat er nog maar een handjevol laboratoria bestaat die dit soort dingen niet doen," zei Wurzer.

Hoe Californië zijn laboratoria opruimde

De inspanningen om de cannabistests in Californië op te schonen gaan terug tot 2021.

Het Office of Administrative Law keurde in juli 2023 de voorschriften van het Department of Cannabis Control goed die de testmethodologie voor cannabinoïden standaardiseren. Dat omvat dezelfde testmethode voor alle erkende testlaboratoria in Californië.

De regels omvatten alles, van de grootte van de fles met oplosmiddel die laboratoria gebruiken tot echt fundamentele taalveranderingen zoals ‘moeten’ naar ‘zullen’.

De monstervoorbereiding is nauwkeuriger

Het grootste verschil is dat het veel specifieker is in de manier waarop laboratoria de monstervoorbereiding uitvoeren. 

'Ze zijn erg prescriptief over het gewicht van het monster, dus ze laten ons precies 2000 gram wegen, en we zeggen: oké, wat is daar het plus- of minpunt van? Het is duidelijk dat je niet elke keer precies 200 gram kunt uitrekenen. Weet je hoe lang het zal duren om een ​​klein korreltje top eraf te plukken en weer op drie nullen te komen? En ze zeggen: 'Nee, nee, dat is wat er staat', zei Wurzer.

Naast de uitdaging om snel de perfecte monstergrootte te verkrijgen, kan het extractieproces u dwingen extra tests uit te voeren. Wurzer zei dat de methode het moeilijk maakt om het hele scala aan kleine cannabinoïden met minder dan 1% te meten, en vervolgens de cannabinoïden die er in hoge concentraties in één keer aanwezig zijn. 

"Alleen al vanwege de verschillende volumes en verdunningsfactoren die ze hebben gekozen, zijn het gewoon wat muggenzifterige dingen," zei Wurzer.

Het probleem met het meten van kleine cannabinoïden heeft bijvoorbeeld gevolgen gehad voor kwekers en verkopers van speciale soorten met een hoog THC-V-gehalte in januari en februari.

Verdubbel de testtijd

Wurzer zegt dat ze tussen de leveringsregels en de arbeidstijd bijna twee keer zoveel per monster besteden. Hij heeft met andere laboratoria gesproken en zij zeggen dat het voor hen ook ongeveer hetzelfde is. 

We vroegen Wurzer of het een beetje wild voelde om te zien hoe de staat de basiskosten voor hem verdubbelde om zaken te doen. Hij hoopte dat de resultaten de moeite waard zouden zijn.

“Als het erin slaagt de potentiekwestie in bedwang te houden, wat naar mijn mening een soort existentiële kwestie is voor cannabiszaken in Californië, die alle kwaliteitscontroletests die we doen delegitimeert,” zei Wurzer, “als we niet kunnen vertrouwen, zal de basisgetal waar we naar kijken, de concentratie van THC, dat is een van de belangrijkste verkoopargumenten om een ​​consument de gereguleerde markt te laten betreden.”

Dus als het doel het beheersen van de THC-inflatie is, vindt Wurzer de hogere kosten niet erg.

Ook de handhaving wordt opgevoerd

Nadat de regels in de zomer van 2023 bekend werden gemaakt, was er veel onduidelijkheid over hoe hardhandig de handhaving zou zijn bij deze grote transitie voor de industrie.

De regelgeving werd in oktober van kracht en werd vervolgens verplicht om op nieuwjaarsdag aan de regelgeving te voldoen. 

Wurzer zei dat er geen onoverkomelijke hoepels of hindernissen waren. Hij begreep dat veel mensen het gewoon niet serieus namen, "ze dachten dat het niet zou gebeuren of lette er niet op."

De nieuwe golf van 24 conforme laboratoria in 2024 volgde de nieuwe regels al.

Wurzer zegt dat de methodologie alleen de THC-score-inflatie niet zal stoppen, maar de flitsen van handhaving die we van de staat beginnen te zien, zullen de zaak helpen. De trucs die sommige laboratoria gebruiken, zijn bijvoorbeeld het wegen van extra materiaal om mensen de gewenste resultaten te geven. Labs kunnen de resultaten ook louter vervalsen, maar de inspecteurs kijken nu in ieder geval toe.

Uit terugroepacties blijkt ook dat het systeem werkt

Wurzer wees ook op de recente terugroepingen van producten door de DCC als verder bewijs van strengere naleving. In Californië wordt een terugroepactie een embargo genoemd. Wurzer denkt dat het erop lijkt dat ze mogelijk hard optreden tegen dit soort dingen die duistere operaties veel zouden kunnen opleveren. Wurzer gelooft dat er een aantal factoren een rol spelen, maar de grootste is dat de nieuwe methodologie vooruitgaat.

Volgende: Goedkopere en snellere laboratoriumnauwkeurigheid

De regels kunnen gaandeweg ook verder worden verfijnd. Wurzer zegt dat er een snellere, goedkopere manier is om nauwkeurig te testen, maar hij zal het nieuwe regime accepteren.

"Ik denk dat mensen nog steeds vals kunnen spelen, maar tot nu toe lijkt het enig effect te hebben en daarom ga ik er nu niet over klagen", zei Wurzer.

Verwacht dat er de komende weken en maanden meer laboratoria weer online zullen komen voor de Californische cannabisindustrie. 

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.leafly.com/news/industry/thc-testing-rules-bite-down-california