Winston Churchill beschreven een ontnuchterend thema uit de Tweede Wereldoorlog: ‘Hoe de grote democratieën zegevierden en zo de dwaasheden konden hervatten die hen zo bijna het leven hadden gekost.’ Democratieën hebben historisch gezien de neiging gehad te geloven dat de vrede zal zegevieren, en zijn er niet in geslaagd met durf of snelheid op te treden om een ​​toenemende dreiging het hoofd te bieden.

Tegenwoordig worden de Verenigde Staten geconfronteerd met de grootste kans op conflicten in het hogere segment in tientallen jaren, vooral met een steeds agressiever Volksrepubliek China. Amerika heeft een enorme potentiële macht om China af te schrikken of een direct conflict te winnen. Maar zijn macht is juist dat – potentieel – als het Congres niet handelt met de ernst die deze mondiale omgeving vereist en niet op tijd voldoende financiering verstrekt voor de dringend noodzakelijke transformatie van het Amerikaanse leger.

Zes maanden na het begrotingsjaar heeft het Congres het begrotingsjaar 2024 nog niet aangenomen defensiebudget. Dit heeft het Amerikaanse leger gedwongen te opereren onder een voortdurende resolutie, noodfinanciering die het ministerie van Defensie ervan weerhoudt nieuwe moderniseringsprogramma's te starten of de inkoopprioriteiten te wijzigen om de gezamenlijke strijdmacht uit te rusten. Sinds 2011 heeft het Amerikaanse leger verloren bijna vijf cumulatieve jaren onder voortdurende resoluties – waarvoor soldaten, matrozen, piloten, mariniers en bewakers de zwaarste prijs betalen als het conflict begint.

De DOD heeft nooit al een jaar lang onder een voortdurende resolutie, maar wordt vandaag de dag met dit risico geconfronteerd. Onvoldoende groei van de Amerikaanse defensiebegroting heeft de gevaren vergroot, waarbij elke dienst een miljoen dollar heeft verloren gemiddeld 16.8% in koopkracht tussen FY21 en FY24 (equivalent aan $30 miljard voor het leger).

Het beeld van de Verenigde Staten die van de ene zelf veroorzaakte begrotingscrisis naar de andere razen, terwijl ze er niet in slagen tijdig en voldoende financiering aan hun leger te verstrekken tijdens een periode van ongekende concurrentie en conflicten, doet zeker afbreuk aan onze veiligheid en mondiale positie. Onze bondgenoten en partners kijken toe en zijn niet gerustgesteld.

Onze tegenstanders worden echter gesterkt door wat ze zien.

Als plaatsvervangend minister van Defensie Kathleen Hicks zet het, Amerikaanse tegenstanders zijn niet “vertragend terwijl wij ons huis op orde krijgen.” Te midden van oorlogen in Europa en Midden-Oosten, China is doorgegaan modernisering van zijn leger in een razend tempo. Peking heeft verdubbelde zijn defensie-uitgaven sinds 2015 en kondigde een verhoging van 7.2% aan dit jaar. Het land beschikt over de grootste strijdkrachten ter wereld met ruim twee miljoen actieve personeelsleden, investeert in conventioneel bewapende intercontinentale raketsystemen en moderniseert snel zijn nucleaire, ruimtevaart- en cybercapaciteiten.

Ook de Chinese retoriek en dwangmaatregelen escaleren. Terwijl steun bieden naar Moskou terwijl het Oekraïne aanvalt, heeft Beijing gedaan referenties laten vallen tot een “vreedzame” hereniging met Taiwan agressief optreden tegen de Filipijnen in de Zuid-Chinese Zee. In tegenstelling tot het Amerikaanse leger, dat aanzienlijke mondiale verplichtingen heeft, kan het Volksbevrijdingsleger zich voornamelijk op zijn buurlanden concentreren. Het is onwaarschijnlijk dat een waarnemer van buitenaf zou concluderen dat de Verenigde Staten een duidelijker focus op de belangen hebben dan de Volksrepubliek China. Deze focus moet thuis beginnen – in het Congres.

De financieringsimpasse zou in elk tijdperk de nationale veiligheid van de VS in gevaar brengen, maar is vandaag de dag bijzonder schadelijk, omdat het een gezamenlijke strijdmacht tegenhoudt die klaar is om zich aan te passen aan het snel veranderende karakter van oorlogvoering. Gebaseerd op inzichten uit de oorlog in Oekraïne, is het Amerikaanse leger dat wel het versnellen van de productie van 155 mm artilleriemunitie van ongeveer 14,000 rondes per maand in 2022 naar 100,000 in 2025. Het heeft ook plannen voor een toename van precisiemunitie, zoals Patriot-raketten en Guided Multiple Launch Rocket System-munitie, die beide zeer effectief zijn gebleken in Oekraïne en van cruciaal belang zouden zijn in elk hoogstaand Amerikaans conflict.

Het opvoeren en vooraf positioneren van dit cruciale materieel is een essentiële verzekeringspolis tegen de voordelen van het Volksbevrijdingsleger op het gebied van massa en nabijheid van waarschijnlijke brandhaarden, en is ook een cruciaal element om bondgenoten en partners gerust te stellen. Het Amerikaanse leger kan echter geen productiestijgingen realiseren onder a voortzetting van de resolutie of zonder aanvullende financiering.

Productievertragingen vormen slechts het topje van de ijsberg. Het leger koopt uitrusting, maar het bestrijdt formaties. Het bereiken van gevechtskracht vereist een geheel van factoren die samenwerken. Het leger kan de waarde van de eenheden die zich in de frontlinie van de strategische concurrentie met China bevinden alleen maximaliseren als het over voorspelbare en voldoende financiering beschikt om hen de beste uitrusting te geven, de kwaliteit van hun trainingen en oefeningen met gezamenlijke en coalitiepartners te verhogen, en rekruteer slimme, fitte soldaten.

Baanbrekende organisaties zoals die van het leger taakgroepen met meerdere domeinen, die concurreren met het Volksbevrijdingsleger over land, zee, lucht, ruimte en cyberspace, of formaties zoals de hulpbrigades van de veiligheidstroepen, die een netwerk van Amerikaanse bondgenoten en partners opbouwen, verdedigen elke dag de Amerikaanse belangen. We kunnen van soldaten niet vragen dit werk te doen zonder voldoende steun.

Bovendien, zoals het leger werken aan te pakken haar uitdagingen bij het wervenWelke boodschap stuurt een herhaald gebrek aan tijdige financiering naar potentiële rekruten, hun families of degenen die momenteel in dienst zijn?

De toenmalige stafchef van het leger, generaal George Marshall, kort voor de Tweede Wereldoorlog, zei: “Bijna twintig jaar lang hadden we alle tijd en vrijwel niets van het geld; vandaag hebben we al het geld en geen tijd.” De Verenigde Staten hebben steeds minder tijd om strategische conflicten af ​​te schrikken. Dit zal financiële kosten met zich meebrengen, maar deze zijn klein vergeleken met oorlog. Het Congres moet vóór 20 maart de begrotingskredieten voor defensie voor 2024 en alle resterende begrotingswetten voor 2024 goedkeuren. Het Congres zou ook extra financiering voor het leger en het Ministerie van Defensie moeten toevoegen, in verhouding tot de lasten die onze militairen over de hele wereld dragen.

Washington moet serieus en resoluut optreden voor de gezamenlijke troepenmacht en het Amerikaanse volk. Onze soldaten en hun families verdienen niets minder.

De gepensioneerde generaal van het Amerikaanse leger Robert Brown is president en CEO van de Association of the United States Army. Eerder leidde hij het Amerikaanse leger Pacific.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/opinion/2024/03/18/the-us-militarys-edge-is-at-stake-in-the-funding-fight/