Drie jaar geleden vroeg ik: “Waarom is de CO2-uitstoot in Nieuw-Zeeland in 2019 zo spectaculair gestegen?“. Op dat moment was de uitstoot in drie jaar tijd met 10% gestegen. Mijn conclusie was dat:

De krachten achter de toenemende verbranding van fossiele brandstoffen waren veel krachtiger dan de nietige krachten die zich daartegen verzetten. Al het gepraat over klimaatverandering in 2017-2019 had weinig effect op het gedrag van bedrijven of individuen.

Zijn we de hoek omgegaan? Mogelijk. De krachten die voorstander zijn van fossiele brandstoffen zijn er nog steeds, maar de tegengestelde krachten winnen aan kracht, vooral door de Zero Carbon Act, die voor het eerst een dalend plafond voor de uitstoot omvat. In de meest gevoelige sector, elektriciteit, zijn de veranderingen zichtbaar al. Mijn conclusie uit de nieuwe gegevens van 2019 is dat de grote vier, wegvervoer, luchtvaart, elektriciteit en voedselverwerking, die zo groot zijn, zo slecht hebben gepresteerd en zoveel ruimte voor transformatie hebben, de gebieden zijn waar we naar moeten kijken. voor de verandering.

We hebben nog geen volledige emissiegegevens voor 2023, maar MBIE wel net uitgekomen een gedeeltelijke momentopname van de uitstoot door de verbranding van fossiele brandstoffen, die 85% van de bruto CO2-uitstoot voor zijn rekening neemt. 2023 was het eerste volledige jaar na de lockdown – de reisbeperkingen werden pas begin en midden 2022 versoepeld.

Hoewel de emissies iets zijn gestegen, liggen ze nog steeds ruim onder het uitbarstingsjaar 2019 en staan ​​ze op het laagste niveau in 23 jaar. 2022 en 2023 omvatten de eerste helft van het eerste koolstofbudget voor 2022-2025, dus een lage uitstoot in deze twee jaar zal ons zeker helpen om aan het budget te voldoen.

Maar als we dieper op de zaken ingaan, is de vooruitgang niet zo groot. Hier is de uitsplitsing per brandstof:

Hieruit blijkt dat de daling van de uitstoot in 2022-23 te wijten was aan de dalende elektriciteitsuitstoot, veroorzaakt door volledige waterkrachtmeren (waterkrachtopwekking steeg met 4200 GWh ten opzichte van de voorgaande twee jaar, of 5% van de totale opwekking) en nieuwe windparken (een stijging met 1100 GWh ). Ook zonne-energie (tot 290 GWh) begon zijn intrede te doen. Dat betekent echter niet dat de elektriciteitsuitstoot zal herstellen: nog eens 2800 GWh aan nieuwe duurzame opwekking is gepland voor de komende drie jaar, dus zelfs in een 'gemiddeld' regenjaar zou het goed moeten gaan.

Een grote boosdoener is duidelijk olie. Het is een groot deel van deze uitstoot (70%) en het is moeilijk om het te verplaatsen. De olieconsumptie is gedaald naar recordhoogten, maar niet veel. Door de sluiting van de olieraffinaderij in Marsden Point medio 2022 werd 0.8 Mt CO2 aan uitstoot offshore verplaatst, wat verantwoordelijk is voor de hele daling.

De Schone Autokorting werd medio 2021 ingevoerd en bleef 2 1/2 jaar bestaan, maar is inmiddels afgelopen. Over twee weken zullen weggebruikersheffingen worden ingevoerd op elektrische voertuigen, tegen een voorgesteld tarief van $76/1000 km. Nieuw-Zeeland zal het eerste land ter wereld zijn dat dit doet. (In Australië heeft de staat Victoria RUC's opgelegd aan elektrische voertuigen, tegen een prijs van A$25/1000 km, maar dit werd vorig jaar door het Hooggerechtshof nietig verklaard.) Er zijn ook bedreigingen om toekomstige normen voor brandstofefficiëntie te verzwakken en de brandstofaccijns volledig af te schaffen. . Samen bedragen deze € oorlog tegen EV's wat kan leiden tot een aanzienlijke opwaartse druk op de emissies. Het feit dat alle elektrische voertuigen in Nieuw-Zeeland momenteel slechts 0.14 MtCO2 per jaar besparen – te klein om zelfs maar op de bovenstaande grafiek te zien – betekent niet dat ze een mislukking zijn, het toont alleen de omvang van het probleem en de hardnekkigheid dat is vereist.

Uiteraard zijn elektrische voertuigen niet de enige of zelfs de belangrijkste oplossing voor de uitstoot van transport. In 2021 schreef ik dat er “grote gevechten over de verandering van vervoerswijze in het verschiet liggen” en deze zijn nu uitgekomen met de publicatie van de ontwerpbeleidsverklaring van de regering over transport, waarin de nadruk op fietsen, passagiersvervoer per spoor en openbaar vervoer drastisch wordt verlegd. Klimaatbevrijding Aotearoa heb een handige mantra:

De eerste drie maken deel uit van het eerste Emissiereductieplan, maar de regering lijkt te denken dat het vrij is om het plan te negeren. Zoals ik het lees, zijn ze in strijd met de Zero Carbon Act, die zegt:

De Minister kan op elk moment het plan wijzigen en het beleid en de strategieën ondersteunen om hun munt in stand te houden (a) met behulp van hetzelfde proces als vereist voor het opstellen van het plan; of (b) in het geval van een kleine of technische wijziging, zonder herhaling van het proces dat is gebruikt voor het opstellen van het plan.

Ik denk dat we daarom advocaten hebben.

Robert McLachlan is hoogleraar Toegepaste Wiskunde aan de Massey University. Artikel oorspronkelijk gepubliceerd in Planetaire ecologie.