WASHINGTON - Huisrepublikeinen proberen US Southern Command gezag te geven over de militaire betrekkingen met Mexico, dat momenteel onder de jurisdictie van US Northern Command valt.

De $ 826 miljard Pentagon-financieringsrekening, dat het defensie-uitgavenpanel van het Huis donderdag naar voren heeft gebracht langs partijlijnen, bevat een bepaling die SOUTHCOM het gezag zou geven over alle militaire activiteiten met betrekking tot Mexico binnen zes maanden nadat het wetsvoorstel wet is geworden. De Republikeinen hopen dat het ministerie van Defensie hierdoor een actievere rol kan spelen bij de bestrijding van de handel in fentanyl.

"Geen enkele dreiging in de wereld van vandaag eist meer Amerikaanse levens dan de fentanylcrisis", vertelde Ken Calvert, R-Calif., voorzitter van de verdediging van het Huis van Defensie, in een verklaring aan Defense News. "Om prioriteit te geven aan de bestrijding van de handel in fentanyl door Mexicaanse drugskartels, verplaatsen we Mexico van de jurisdictie van NORTHCOM naar SOUTHCOM, dat een lange geschiedenis heeft van succesvolle internationale en interinstitutionele drugsbestrijdingsoperaties."

Fentanyl is de belangrijkste oorzaak van sterfgevallen door een overdosis drugs in de Verenigde Staten. Volgens gegevens verzameld door de National Institutes of Health stierven in 71,000 bijna 2021 Amerikanen aan overdoses met fentanyl en opioïden – ongeveer 67% van alle overdoses.

A Verslag januari 2020 door de Drug Enforcement Agency geïdentificeerd Mexico en China als primaire bronnen voor fentanyl die naar de Verenigde Staten wordt verhandeld, en zei dat India in opkomst is als een bron voor gerelateerde chemicaliën.

"Binnen de hele regeringsaanpak van deze epidemie bevordert dit wetsvoorstel de rol van het ministerie van Defensie op een historische manier", zei Calvert. "De subcommissie verstrekt recordhoge investeringen in drugsverboden en contradrugsactiviteiten van het ministerie van Defensie."

Een Republikeinse samenvatting bij de uitgavenwet van het Pentagon prijst 1.2 miljard dollar aan financiering voor drugsverboden en drugsbestrijdingsactiviteiten. De samenvatting maakt ook melding van een niet-gespecificeerde verhoging van de financiering voor het antidrugsprogramma van de Nationale Garde, evenals programma's voor training en uitrusting om Latijns-Amerikaanse landen te helpen kartels aan te pakken, "met name de Sinaloa- en Jalisco-drugskartels".

Het Pentagon verplaatste voor het laatst een land naar een ander strijderscommando in 2021, toen het Israël overgedragen van het Amerikaanse Europese Commando aan het Amerikaanse Centrale Commando om effectiever te coördineren tegen Iran met Arabische veiligheidspartners.

Toch is het onduidelijk of het overdragen van Mexico aan SOUTHCOM de steun van de Democraten zal krijgen wanneer de volledige Kredietencommissie de rekening voor defensie-uitgaven op zich neemt vóór een stemming in het volledige Huis en de laatste onderhandelingen met de Senaat.

"Dat is niet het soort dingen dat de Kredietcommissie hoort te doen", vertelde afgevaardigde Adam Smith uit Washington, de hoogste democraat in de House Armed Services Committee, aan Defense News. "Ze weten niet wat ze doen... en ze zouden het ook niet moeten doen."

Smith zei dat er geen discussie was geweest over het verplaatsen van Mexico naar SOUTHCOM, zelfs niet toen het House Armed Services Committee zich voorbereidde om de fiscale 2024 National Defense Authorization Act volgende week te markeren. Beleidskwesties worden meestal besproken in die autorisatiewet, terwijl rekeningen voor kredieten doorgaans meer gericht blijven op uitgavenniveaus en financieringsspecificaties.

De ontwerpwet voor de defensie-uitgaven van FY24 bevat er ook een aantal controversiële partijdige beleidsruiters waar de democraten sterk tegen zijn, inclusief een einde aan het abortusverlofbeleid van het Pentagon, een einde aan medische zorg voor transgenders voor troepen en een verbod op trainingen op het gebied van diversiteit en extremisme.

Maar wat fentanyl betreft, hebben sommige wetgevers getracht tot een tweeledige consensus te komen over de rol van het leger bij drugsbestrijdingsoperaties in Mexico en elders.

Sens. Joni Ernst, R-Iowa, en Tim Kaine, D-Va., hebben samengewerkt om wetgeving in te voeren die het Pentagon zou verplichten om de veiligheidssamenwerking met het Mexicaanse leger te verdiepen om de handel in fentanyl te bestrijden. Vertegenwoordigers Stephanie Bice, R-Okla., en Salud Carbajal, D-Calif., Hebben hetzelfde wetsvoorstel in het Huis ingediend.

Ze introduceerden de wetgeving in mei nadat een groeiend koor van Republikeinse wetgevers en presidentskandidaten het Congres had opgeroepen om de president militaire toestemming te geven om drugskartels in Mexico aan te vallen.

Rep. Dan Crenshaw, R-Texas, diende in januari het wetsvoorstel in dat militair geweld in Mexico zou toestaan. Het heeft momenteel 20 Republikeinse co-sponsors, waaronder twee die panelen leiden in het House Armed Services Committee: vertegenwoordigers Mike Waltz uit Florida en Jack Bergman uit Michigan.

Alle leidende Republikeinse presidentskandidaten hebben gepleit voor het gebruik van militair geweld in Mexico tegen drugskartels, waaronder de voormalige president Donald Trump, de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, de voormalige vice-president Mike Pence, de voormalige regering Nikki Haley en de senator Tim Scott, RS.C.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• EVM Financiën. Uniforme interface voor gedecentraliseerde financiën. Toegang hier.
• Quantum Media Groep. IR/PR versterkt. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/congress/budget/2023/06/16/republican-defense-bill-would-move-mexico-under-us-southern-command/