De naamsverandering van NIDA en wat dit betekent voor de toekomst van drugs?

Het is geen verrassing dat ik niet de grootste fan ben van de regering-Biden, gezien hun politieke toegeeflijkheid en ‘brood en circus’-tactieken van de afgelopen vier jaar. Ze hadden de mogelijkheid om cannabis te legaliseren, maar bleven op alle fronten steken. In plaats daarvan voerden ze politiek theater door bepaalde federale gevallen van cannabisbezit te ‘gratie verlenen’, wat ertoe leidde dat nul mensen uit de gevangenis werden vrijgelaten.

Er is echter een subtiele zet van de regering die de komende jaren diepgaande gevolgen kan hebben voor het geneesmiddelenonderzoek. Waar verwijs ik naar? De subtiele naamsverandering van NIDA, het National Institute on Drug Abuse, naar het National Institute on Drugs and Addiction.

NIDA, een onderdeel van de National Institutes of Health (NIH), loopt al lange tijd voorop in de 'War on Drugs' van het land, waarbij de nadruk vooral ligt op de studie van middelenmisbruik en verslaving vanuit strafrechtelijk perspectief. De naam, die sinds de oprichting in 1973 onveranderd is gebleven, weerspiegelt de gestigmatiseerde visie op drugs als inherent misbruik en schadelijk voor de samenleving.

De voorgestelde naamswijziging duidt echter op een mogelijke verschuiving in perspectief, waarbij wordt erkend dat niet alle drugs inherent misbruik zijn, en dat verslaving een complex probleem is dat een meer genuanceerde en wetenschappelijke benadering rechtvaardigt. Deze subtiele rebranding zou de weg kunnen vrijmaken voor uitgebreider en onbevooroordeeld onderzoek naar de potentiële therapeutische voordelen van verschillende stoffen, waaronder psychedelica, cannabis en strategieën voor schadebeperking.

In dit artikel onderzoeken we de geschiedenis en rol van NIDA, de implicaties van de naamswijziging en de potentiële impact die dit zou kunnen hebben op het vormgeven van de toekomst van het drugsbeleid en -onderzoek in de Verenigde Staten.

Het National Institute on Drug Abuse (NIDA) werd in 1973 opgericht, tijdens het hoogtepunt van het ‘War on Drugs’-tijdperk. De missie was duidelijk: leiding geven aan de onderzoeksinspanningen van het land bij het bestuderen van de oorzaken, gevolgen en preventie van drugsmisbruik en -verslaving. Vanaf het begin was de aanpak van NIDA echter sterk gericht op het criminaliseren van drugsgebruik en het bestendigen van het verhaal dat drugs inherent schadelijk en gevaarlijk zijn.

Door de geschiedenis heen heeft NIDA een cruciale rol gespeeld bij het vormgeven van het drugsbeleid van het land en het handhaven van het verbod op verschillende stoffen. Door zijn onderzoeksinspanningen primair te richten op de negatieve aspecten van drugsgebruik heeft NIDA bijgedragen aan de stigmatisering en criminalisering van drugs, in plaats van de potentiële therapeutische voordelen ervan te onderzoeken.

Tussen 2000 en 2020 maar liefst 95% van allemaal onderzoek uitgevoerd door NIDA naar cannabis en andere medicijnen concentreerden zich op de waargenomen ‘schade’, terwijl er vrijwel geen studies waren gewijd aan het onderzoeken van hun potentiële medische toepassingen. Deze onevenwichtige benadering van onderzoek heeft geleid tot een vertekend beeld van drugs, waarbij vaak de potentiële therapeutische waarde ervan wordt genegeerd of gebagatelliseerd.

Door drugs consequent af te schilderen als inherent schadelijk en verslavend, Het onderzoek van NIDA is gebruikt om het aanhoudende verbod op verschillende stoffen te rechtvaardigen, zelfs stoffen met goed gedocumenteerde medische voordelen. Dit scheve verhaal heeft potentieel levensreddende stoffen buiten het bereik gehouden van miljoenen mensen die aan verschillende medische aandoeningen lijden.

Bovendien heeft de nadruk die NIDA legt op het strafrechtelijke aspect van drugsgebruik bijgedragen aan de disproportionele criminalisering en massale opsluiting van gemarginaliseerde gemeenschappen, met name gekleurde mensen. Deze aanpak heeft de cyclus van stigmatisering, discriminatie en maatschappelijke schade die met drugsgebruik gepaard gaat, in stand gehouden, in plaats van het als een probleem voor de volksgezondheid te behandelen. Uiteraard geloofden niet alle wetenschappers die bij NIDA werken hierin, maar zij hadden een mandaat en beoefenden de wetenschap die voorstander was van een verbod in plaats van de hele mensheid te bevoordelen.

Hoewel de historische rol van NIDA bij het handhaven van het verbodsstandpunt ten aanzien van drugs onmiskenbaar is, zou de voorgestelde naamswijziging naar het National Institute on Drugs and Addiction een verschuiving kunnen signaleren naar een meer evenwichtige en wetenschappelijke benadering van drugsonderzoek en -beleid.

De subtiele naamsverandering van het National Institute on Drug Abuse naar het National Institute on Drugs and Addiction lijkt misschien onbeduidend, maar het zou een diepgaande verandering kunnen betekenen in de manier waarop we het onderzoek benaderen en inzicht in drugs en verslaving.

De vorige naam, ‘Drugsmisbruik’, bracht de inherente veronderstelling met zich mee dat drugs inherent slecht zijn en dat het gebruik ervan altijd misbruik is. Dit bekrompen perspectief negeerde de complexe wisselwerking tussen individuele kwetsbaarheden, omgevingsfactoren en de farmacologische eigenschappen van stoffen. Door de beladen term ‘misbruik’ te verwijderen, erkent de nieuwe naam dat verslaving een unieke ervaring is voor elk individu en niet noodzakelijkerwijs een direct gevolg van de drug zelf.

Als NIDA deze paradigmaverschuiving werkelijk omarmt en drugs zonder inherente vooroordelen behandelt, zou het deuren kunnen openen voor het onderzoeken van het therapeutische potentieel van stoffen die voorheen werden afgewezen of gedemoniseerd, zoals LSD, psilocybine, DMT en andere. Opkomend onderzoek heeft al aangetoond dat deze verbindingen veelbelovend kunnen zijn bij de behandeling van verschillende psychische stoornissen, waaronder posttraumatische stressstoornis (PTSS) en chronische depressie.

Met name psychedelica hebben een opmerkelijk vermogen getoond om diepgewortelde denk- en gedragspatronen te ontwrichten, wat een potentiële weg biedt naar genezing en persoonlijke groei. Door deze stoffen zonder vooroordelen te bestuderen, zou NIDA nieuwe, potentieel minder toxische modaliteiten kunnen ontsluiten voor het aanpakken van geestelijke gezondheidsproblemen die resistent zijn gebleken tegen conventionele behandelingen.

Maar totdat er daadwerkelijk een verschuiving plaatsvindt in de focus en prioriteiten van NIDA's onderzoeksinspanningen, heeft de naamswijziging alleen weinig inhoud. Als het instituut het overgrote deel van zijn middelen blijft besteden aan het bestuderen van de ‘schade’ van medicijnen, terwijl de potentiële voordelen ervan worden verwaarloosd, zal de rebranding weinig meer zijn dan een cosmetische verandering.

Echte vooruitgang zal een gezamenlijke inspanning vereisen om de missie van NIDA te heroriënteren in de richting van een meer evenwichtige en wetenschappelijk rigoureuze aanpak, een aanpak die de complexiteit van menselijke ervaringen met drugs erkent. Alleen dan kunnen we het potentieel van deze stoffen volledig benutten om het lijden te verlichten en ons begrip van de menselijke geest en het bewustzijn te vergroten.

Het National Institute on Drug Abuse heeft een cruciale rol gespeeld bij het bestendigen van het ‘War on Drugs’-verhaal en het handhaven van het verbod op verschillende stoffen, waaronder stoffen met potentiële therapeutische voordelen. Decennia lang zijn de onderzoeksinspanningen van het NIDA sterk gericht geweest op het afschilderen van drugs als inherent schadelijk, verslavend en zonder enige medische waarde, waardoor de criminalisering ervan werd gerechtvaardigd.

Hoewel de regering-Biden op tal van fronten een enorme teleurstelling is geweest, is de voorgestelde naamswijziging van NIDA in de Nationaal Instituut voor Drugs en Verslaving zou een van hun weinige verlossende eigenschappen kunnen zijn. Door de beladen term 'misbruik' uit de naam van het instituut te verwijderen, duidt dit op een mogelijke verschuiving naar een meer evenwichtige en wetenschappelijke benadering van het bestuderen van drugs en verslaving.

Het is echter van cruciaal belang om op te merken dat overheidsinstellingen zich in een traag tempo ontwikkelen, waarbij het vaak jaren, zo niet tientallen jaren duurt voordat substantiële veranderingen zich manifesteren. Het is onwaarschijnlijk dat de naamswijziging alleen een onmiddellijke impact zal hebben op de onderzoeksprioriteiten van NIDA of op het drugsbeleid van het land. Er zullen aanhoudende inspanningen en druk nodig zijn van de wetenschappelijke gemeenschap, belangengroepen en het publiek om ervoor te zorgen dat deze rebranding zich vertaalt in tastbare acties en een echte heroriëntatie van de missie van NIDA.

Niettemin is het erkennen en onderzoeken van deze subtiele verschuivingen in het overheidsbeleid essentieel, omdat ze kunnen dienen als katalysator voor bredere maatschappelijke veranderingen. Door de potentiële implicaties van de naamswijziging van NIDA onder de aandacht te brengen, kunnen we een begin maken met het uitdagen van het diepgewortelde stigma rond drugs en verslaving, en de weg vrijmaken voor een meer meelevende en op feiten gebaseerde benadering van deze complexe kwesties.

Hoewel de overheid misschien met de snelheid van een langzame stoelgang beweegt, is het uiteindelijk absoluut noodzakelijk dat wij, als individuen en gemeenschappen, deze verschuivingen intern omarmen en een genuanceerder begrip van drugs en hun potentiële voordelen cultiveren. Alleen dan kunnen we een omgeving creëren die bevorderlijk is voor echte vooruitgang, waarin beleid en praktijken geworteld zijn in wetenschap, empathie en toewijding aan het menselijk welzijn, in plaats van in misplaatste ideologieën of politieke agenda’s.

WIE IS DE NIDA, LEES VERDER…

WIE IS LAURA VOLKOV, NIEUW HOOFD VAN DE NIDA?

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: http://cannabis.net/blog/opinion/the-nida-just-proposed-a-subtle-name-change-does-that-mean-cannabis-and-psychedelic-legalizatio