De AMX's taxiën naar Istrana voor hun laatste vertrek van de basis. (Afbeelding tegoed: auteur)
De recente pensionering van de laatste vier operationele AMX-vliegtuigen uit Istrana markeert het einde van hun 35-jarige dienst bij de Italiaanse luchtmacht. Deze vliegtuigen behoren tot de historische vliegcollectie op de luchthaven Piacenza.
Op 11 april 2024 verlieten de laatste vier operationele AMX ACOL-vliegtuigen, waaronder de eenzitter met een speciale kleurstelling om de Phase Out van het type te vieren, bestuurd door kolonel Emanuele Chiadroni, commandant van de 51° Stormo (Wing), Istrana. AB voor de luchtmachtbasis Piacenza, waar ze officieel met pensioen gingen en werden overgenomen door het plaatselijke luchthavendetachement.
De landing op Piacenza betekende het einde van de operationele dienst van de AMX Ghibli (onofficieel de bijnaam “Topone” – Italiaans voor “Grote Muis”) na 35 jaar dienst.
Kolonel Chiadroni voor de speciale kleur. (Afbeelding tegoed: auteur)
A enkele trainerblijft in dienst met de RSV van de Italiaanse luchtmacht (Reparto Sperimentale Volo - Testvleugel van de Italiaanse luchtmacht), op de luchtmachtbasis Pratica di Mare: hij zal in ieder geval tot de volgende herfst vliegen; vervolgens moet het buiten gebruik worden gesteld en worden omgevormd tot een poortwachter (of worden toegewezen aan het ItAF Museum).
Na het vertrek voerde het kwartet een laatste pass over de basis uit voordat het westwaarts richting Piacenza vertrok, achtervolgd door een Eurofighter.
Op weg naar Piacenza voegde de “Grappa-formatie” zich weer bij de Frecce Tricolori en een C-130J (met de open oprit om wat foto's te maken vóór de historische laatste landing).
De vier AMX's in formatie met de Frecce Tricolori achter het C-130J fotoschip. (Afbeelding tegoed: Mirco Adami)
Piacenza
Na het verwelkomen van de HH-212 helikopters uit Grazzanise, onlangs met pensioen gegaan na meer dan 40 jaar dienst, zal Piacenza de vier gepensioneerde AMX's opslaan.
Tijdens de welkomstceremonie presenteerde de basiscommandant, T. Col. Salvatore Occini, lokale instellingen, bedrijven, professionals en vertegenwoordigers van de media de huidige en toekomstige plannen van het vliegveld.
MM55043 laatste landing op Piacenza AB Krediet: Mirco Adami
Occini benadrukte de overgang van de basis van uitsluitend operationele taken naar ook de restauratie en het behoud van historische vliegtuigen. Met name een Fiat G-91, gerestaureerd met een speciale Frecce-kleurstelling, werd met succes teruggebracht naar de vlucht voor de Centenary Air Show van de luchtmacht in juni 2023, dankzij de expertise van het personeel van de basis en de samenwerking met gespecialiseerde civiele technici.
Commandant van de 1e Luchtregio, generaal Vestito, benadrukte het belang van de Piacenza-basis binnen de luchtmacht en benadrukte de operationele paraatheid ervan, zoals blijkt uit de komst van de AMX's. Hij onderstreepte het strategische belang van de basis voor verschillende activiteiten, waaronder operationele inzet, training, oefeningen en onderzoek in de luchtvaart- en automobielsector, waarbij gebruik werd gemaakt van bestaande synergieën met institutionele, universitaire en industriële partners.
Het Vliegmuseum
Vooruitkijkend onderzoeken de strijdkrachten projecten om de militaire luchthaven van Piacenza om te vormen tot een vliegmuseum, waardoor luchtvaartenthousiastelingen en historici deze troeven kunnen waarderen en er getuige van kunnen zijn tijdens de vlucht, die een cruciale rol hebben gespeeld in de honderdjarige geschiedenis van de strijdkrachten.
Hoe deze vliegtuigen zullen worden onderhouden en door wie, welke piloten de kwalificaties zullen hebben om ermee te vliegen en tegen welke kosten, zijn slechts enkele van de vragen die moeten worden beantwoord voordat een dergelijk ambitieus project kan worden gerealiseerd.
De speciale kleur die op het punt staat te landen in Piacenza. (Afbeelding tegoed: Mirco Adami)
Over David Cenciotti
David Cenciotti is een journalist gevestigd in Rome, Italië. Hij is de oprichter en redacteur van "The Aviationist", een van 's werelds beroemdste en meest gelezen blogs over militaire luchtvaart. Sinds 1996 heeft hij geschreven voor grote wereldwijde tijdschriften, waaronder Air Forces Monthly, Combat Aircraft en vele anderen, over luchtvaart, defensie, oorlog, industrie, inlichtingen, misdaad en cyberoorlog. Hij heeft gerapporteerd vanuit de VS, Europa, Australië en Syrië, en heeft verschillende gevechtsvliegtuigen gevlogen met verschillende luchtmachten. Hij is voormalig 2e luitenant van de Italiaanse luchtmacht, privépiloot en afgestudeerd in computertechniek. Hij heeft vijf boeken geschreven en heeft aan nog veel meer bijgedragen.
