Vier dagen per week slaapt Leticia Ortega de Ceballos in haar auto, zodat ze een huis ruim 100 kilometer verderop kan betalen.

Haar werkweek begint met de zondagavondploeg in het Loews Hollywood Hotel, waar ze de gangen en de lobby schoonmaakt. Als ze uitgeput klaar is, duurt het nog maar een uur voordat ze aan haar tweede baan begint als schoonmaakster van hotelkamers in het Hilton in Glendale.

Daarna heeft ze zes uur om te douchen, eten en slapen voordat ze helemaal opnieuw begint. Loews, Hilton, douchen, eten, slapen. De 56-jarige ziet het huis in California City en de familie daarin in het weekend.

Gladis Ávila, 39, kan meer dan twee uur in het verkeer doorbrengen op weg naar haar werk in het W Hollywood Hotel vanuit haar nieuwe huis in Victorville, zo'n 90 kilometer verderop. Sommige avonden komt ze thuis, net als haar jongste kinderen zich klaarmaken om naar bed te gaan.

‘Aan het eind van de dag, als ik naar huis ga,’ zei Ávila, ‘vraag ik me af of het het waard is.’

De vrouwen, beiden hotelmedewerkers, worstelen met alle problemen van de huizenmarkt in Californië vandaag de dag, de hoge prijzen die starters steeds verder van hun werk drijven, en de schaarste aan alles wat ze zich daadwerkelijk kunnen veroorloven.

Huisvestingsproblemen stonden voorop bij de contractonderhandelingen voor hotelpersoneel. Duizenden arbeiders gingen onlangs in staking van drie dagen en eisten hogere lonen en betere arbeidsvoorwaarden. Het was de eerste golf van stakingen verwacht deze zomer nadat de contracten afliepen.

Een bewaker staat bij de ingang terwijl hotelpersoneel op 3 juli protesteert buiten het Fairmont Miramar Hotel in Santa Monica.

(Wally Skalij / Los Angeles Times)

Maar Ortega de Ceballos en Ávila zoeken meer dan alleen onderdak.

Zeker, ze willen nu een huis om in te wonen. Maar ze willen hun kinderen ook ooit de financiële basis geven die ze zelf nooit hebben gehad. De sleutel is meer dan alleen hard werken en een spaarrekening met een belachelijk lage rente. De sleutel is een huis, het soort investering dat in de loop van de tijd kan groeien.

Investeren in een huis is hun manier om het soort generatierijkdom op te bouwen dat lange tijd buiten bereik is gebleven voor zwarte en bruine gezinnen in de Verenigde Staten. Volgens de Survey of Consumer Finance 21 heeft de typische blanke familie in de 2019e eeuw vijf keer de rijkdom van de typische Latino-familie en acht keer de rijkdom van de typische zwarte familie.

En hoewel eigenwoningbezit een belangrijk onderdeel van rijkdom vertegenwoordigt, bestaat er een aanzienlijke kloof in de vraag wie dit kan bereiken. In Californië bedroeg het percentage huiseigenaren in Latino's in 2021 45.6%, vergeleken met 64.5% voor blanke gezinnen. Volgens censusgegevens die zijn geanalyseerd door het Public Policy Institute of California, bedroeg het percentage huizenbezit onder zwarte mensen 35.5%.

De typische route naar het bezitten van een huis is om eerst te huren en uiteindelijk genoeg te sparen voor een aanbetaling. Maar met stijgende huren en lonen die niet in verhouding staan ​​tot de werkelijkheid, is die droom steeds onbereikbaarder geworden.

“Traditioneel is het bezitten van een huis de manier waarop de meeste gezinnen rijkdom vergaren”, zegt Marisol Cuellar Mejia, onderzoeker aan het Public Policy Institute of California. “Dat gebeurt al vele jaren, en dat was in sommige opzichten een manifestatie van de Amerikaanse droom.”

Leticia Ortega de Ceballos begint om 11 uur met haar ene baan en stapt om 7 uur uit. Daarna gaat ze om 8 uur naar haar volgende baan en stapt rond 4 uur uit

(Francine Orr/Los Angeles Times)

Ortega de Ceballos, die in de jaren tachtig uit Mexico emigreerde, begon twee banen te krijgen, deels zodat ze haar zus thuis kon helpen met studeren aan een universiteit. De twee waren weeskinderen. Ortega de Ceballos wilde dat haar zus haar droom zou volgen.

Ze stichtte een gezin terwijl ze in North Hollywood woonde, maar naarmate het groeide, verhuisde ze naar Sun Valley om een ​​grotere woning te zoeken. Daarna verhuisde ze nog verder weg, naar Lancaster, waar ze tien jaar lang een huis huurde en haar drie kinderen grootbracht. Toen begon ze in haar auto te slapen om tijd en geld te besparen op benzine.

Ortega de Ceballos combineert al meer dan twintig jaar beide banen. In het Hilton kunnen kamers meer dan $ 20 per nacht kosten. Bij Loews gaan ze voor ongeveer $ 200. Ortega de Ceballos verdient $300 per uur.

Pas vier jaar geleden kon ze eindelijk haar droom verwezenlijken: een eigen huis kopen. Het enige probleem: dit keer lag het huis nog verder naar het noorden, in California City, ongeveer 105 kilometer van haar banen in Hollywood en Glendale. Hoewel het ongeveer 15,000 inwoners heeft, is het voor Ortega de Ceballos een “pueblito”, een klein stadje. De typische huizenprijs is minder dan $300,000, vergeleken met bijna een miljoen in LA

Ze deelt het huis met drie slaapkamers met haar echtgenoot, die gehandicapt is, en haar jongste zoon, die 29 is en verpleegkunde studeert. Het huis, dat zwaar beschadigd was toen het echtpaar het kocht, is nu gerenoveerd. Als Ortega de Ceballos thuis is, verzorgt ze de bomen in een tuin aan de achterkant.

Stakende leden van Unite Here Local 11, een vakbond van horecamedewerkers, verzamelen zich op 3 juli buiten het JW Marriott Hotel in het centrum van Los Angeles. Bij de staking zijn ongeveer 15,000 koks, kamerpersoneel, afwasmachines, bedienden, portiers en receptiemedewerkers betrokken. hotels in de provincies Los Angeles en Orange.

(Luis Sinco / Los Angeles Times)

Het bezitten van haar eigen huis hielp Ortega de Ceballos om naast haar kinderen een betere toekomst voor zichzelf veilig te stellen. Ze weet dat het pensioeninkomen dat ze ontvangt, niet genoeg zal zijn om de huur in LA te betalen

“Als ik met pensioen ga, hoef ik me geen zorgen meer te maken over al deze kosten. Ik ga me geen zorgen maken dat ik moet huren en dat ik geen geld heb om te eten of iets om te leven”, zei Ortega de Ceballos.

De afweging om haar dromen te verwezenlijken was wreed. De slopende, bijna drie uur durende rit terug naar huis zou onmogelijk zijn, dus keert ze van zondag tot en met vrijdag niet terug. Ze slaapt vaker in haar rode Kia dan in haar eigen huis. Ze heeft hittegolven doorstaan ​​en voelt zich soms alsof ze dakloos is.

Soms gaat ze uit eten, maar vaak is ze afhankelijk van eten dat ze in het hotel kan halen, waar ze ook doucht. Ze drinkt 's ochtends en 's avonds hotelkoffie om op de been te blijven.

Op vrijdag rijdt haar man naar Lancaster en neemt dan de trein naar zijn vrouw, zodat hij haar naar huis kan rijden en kan voorkomen dat ze achter het stuur in slaap valt.

'Het heeft me veel zweet en tranen gekost,' zei Ortega de Ceballos, haar stem verstikte van tranen. “Alles vereist opoffering. Ik heb offers moeten brengen om te komen waar ik nu ben.”

“Het allerbelangrijkste is dat mijn kinderen zich zeker voelen dat ze op een dag iets zullen hebben,” voegde ze eraan toe. “Voor hun toekomst.”

Ortega de Ceballos heeft erover nagedacht om dichter bij huis werk te vinden, maar dat zou veel minder loon zijn. Het is een wrede ironie dat het inkomen in LA beter is – gewoon niet genoeg om daar te wonen zonder het grootste deel van haar salaris aan de huur te besteden.

Dat feit is een belangrijk aandachtspunt geworden nu de hotelvakbond Unite Here Local 11 nieuwe contracten voor haar leden probeert te onderhandelen. Duizenden werknemers in hotels in Zuid-Californië verlieten hun baan tijdens het drukke weekend van XNUMX juli.

In een enquête van Unite Here Local 11 zei 53% van de werknemers dat ze in de afgelopen vijf jaar zijn verhuisd of in de nabije toekomst zullen verhuizen vanwege de huisvestingskosten. Hotelmedewerkers meldden uren woon-werkverkeer vanuit Apple Valley, Palmdale, California City en Victorville.

Tijdens contractonderhandelingen heeft de vakbond voorgesteld een huisvestingsfonds voor horecapersoneel op te richten, naast betere lonen, gezondheidszorgvoordelen, pensioenen en veiligere werkdruk. De hoop is dat een extra belasting op hotelrekeningen kan worden besteed aan de bouw van arbeidswoningen voor horecapersoneel, zegt Kurt Petersen, medevoorzitter van Unite Here Local 11.

“Ik denk dat elke werkende persoon in Los Angeles moeite heeft om in Los Angeles te wonen”, zei Petersen. “Ons standpunt is dat degenen die in de belangrijkste en meest welvarende industrie van de regio – toerisme – werken de mogelijkheid moeten hebben om in Los Angeles te wonen.”

Op 30 juli verzamelden ongeveer dertig mensen, waaronder huishoudsters en koks, zich buiten het W Hollywood Hotel, waar kamers meer dan $300 per nacht kosten. Ze lieten lawaaimakers ronddraaien, bonkten op potten en pannen en gebruikten megafoons om hun gezangen te versterken. Soms gooiden toeschouwers eieren naar hen.

Gladis Ávila met haar drie kinderen, Chester, 9, Joe, 17 en Alondra, 7, in Victorville. Ávila pendelt vijf dagen per week naar haar baan in het W-hotel in Hollywood, waar ze de afgelopen elf jaar als huishoudster heeft gewerkt.

(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)

Ávila was een van de mensen die aan het protesteren waren. Ze pendelt gewoonlijk van zondag tot donderdag van Victorville naar Hollywood. Ze is al 11 jaar huishoudster bij de W, maar heeft de afgelopen maanden niet meer in het hotel gewerkt, omdat ze in haar hoedanigheid van vakbondssecretaris haar collega's helpt organiseren.

Toen Ávila in 2009 voor het eerst in LA aankwam, wurmde ze zich met haar ouders, zus en haar zoontje in een studio-appartement. Nadat ze haar eigen gezin had gesticht, huurde ze een slaapkamer met één slaapkamer in Hollywood voor $ 1,700. Zij, haar man, Armando Guzmán, en hun drie kinderen deelden de kamer, verdeeld over stapelbedden.

Anderhalf jaar geleden vonden zij en Guzmán een huis met vijf slaapkamers in Victorville waar haar kinderen – van 17, 9 en 7 jaar oud – elk hun eigen kamer konden krijgen. Ze betalen $ 2,000 per maand voor iets van zichzelf.

Het huis met twee verdiepingen heeft een zwembad, waar het gezin de weekenden doorbrengt. Ze heeft ruimte voor fitnessapparatuur, waardoor ze geld bespaart op een sportschool. Hoewel haar oudste zoon terughoudend was om LA te verlaten, zei ze, was hij blij dat hij een eigen kamer had.

Om wakker te blijven tijdens ritten die soms drie uur kunnen duren, bewaart Ávila snoep en kauwgom in haar auto. Ze draait de ramen naar beneden en belt andere hotelmedewerkers tijdens het woon-werkverkeer.

Guzmán, een bouwvakker in LA, logeert soms bij zijn moeder of zus op dagen dat de zon onder is gegaan en hem te uitgeput heeft achtergelaten om naar huis te rijden.

Ávila denkt na over hoeveel moeite ze heeft gehad in het leven en hoe ze een betere toekomst voor haar kinderen wil verzekeren.

“Ik weet dat op een dag, als ik er niet meer ben,” zei Ávila, “mijn kinderen dit huis kunnen hebben en weten: “Mijn moeder heeft een offer voor ons gebracht.”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
• Bron: https://www.latimes.com/california/story/2023-07-07/la-hotel-strike-this-worker-sleeps-in-car-save-money