Onder de startup-categorieën heeft reizen een van de meer ongebruikelijke investeringstrajecten gevolgd.

De financiering van de ruimte bereikte een hoogtepunt in 2019, terwijl er waarschijnlijk geruchten rond waren Airbnb IPO. In die tijd steunden investeerders ook enthousiast bedrijven die zich richtten op zakenreizen, op maat gemaakte online reisplanning en nieuwe modellen voor luxe accommodaties.

Toen sloeg COVID toe en de reisuitgaven droogden op. Hoewel startups in deze sector het in 2021 goed deden op het gebied van financiering – toen vrijwel elke sector in opkomst was – moeten we de hoogtepunten van vóór de pandemie nog niet terugvinden. Voor perspectief hebben we hieronder de afgelopen vijf jaar in kaart gebracht.

Zou de reisfinanciering kunnen opfleuren?

Maar zouden de zaken kunnen opfleuren?

Zeker, we zien de laatste tijd een aantal grote controles. Hoofdkwartier in Barcelona ReisPerk, een platform voor zakenreismanagement, maakte dinsdag bekend dat het $104 miljoen had opgehaald in een financiering onder leiding van SoftBank Visie Fonds 2, en vergezeld door kinnevik en Felix Hoofdstad. De investering, een serie D-1-uitbreiding, zorgde voor een waardering van $ 1.4 miljard voor het 9-jarige bedrijf, dat zich richt op kleine en middelgrote bedrijven.

Iets meer dan een maand eerder zagen we een nog grotere ronde voor het bedrijf in Singapore Kijk, gericht op het boeken van vakantiereizen en activiteiten. Het bedrijf haalde $210 miljoen op in een ronde in december onder leiding van Bessemer Venture Partners.

Kleinere maar nog steeds flinke rondes komen ook in opkomst. Dit omvat een Series F van $ 85 miljoen vorig jaar voor de in Berlijn gevestigde GetYourGuide, dat reizigers in contact brengt met lokale gidsen, en een ronde van $ 70 miljoen voor San Francisco's Kasa Living, dat accommodatie voor flexibele termijnen biedt.

De IPO-markt zou ook het grootste reisgerelateerde startup-debuut in jaren kunnen opleveren Navan voert plannen uit voor een offer. De softwareleverancier voor zakenreizen en onkostenbeheer heeft in 2022 op vertrouwelijke basis een openbare aanbieding aangevraagd, met als doel een waardering van $12 miljard. Hoewel de waarderingen en marktverwachtingen sindsdien zijn veranderd, staat het bedrijf nog steeds hoog op de lijst potentiële IPO-kandidaten voor 2024.

Trekt de vraag ook aan?

Ondertussen zijn de uitgaven voor zakenreizen flink hersteld van het dieptepunt van de pandemie.

In een oktoberlid inch Door de Wereldwijde vereniging voor zakenreizenzegt de meerderheid van de respondenten dat de sector in 2023 een vrijwel volledig herstel heeft bereikt. De meeste kopers van zakenreizen melden ook een toename van het aantal werknemers dat persoonlijke vergaderingen en conferenties bijwoont, hoewel virtuele vergaderingen en hybride evenementen ook niet aan populariteit hebben ingeboet.

Toeristen zijn ook op grote schaal terug. Klook, toen hij vorige maand zijn financiering aankondigde, bekend dat 2023 voor veel Aziatische markten het eerste jaar van herstel op reisgebied markeerde, met een opleving van de toeristische cijfers en vluchtboekingen. Tegelijkertijd behaalde het bedrijf vorig jaar voor het eerst ook een algehele winstgevendheid.

Ondertussen waren de populaire toeristische bestemmingen zelfs nog drukker dan normaal. Europese steden had meer bezoekers dan velen comfortabel aankonden, terwijl in de VS het aantal boekingen voor zomerreizen toesloeg recordhoogtes.

Tegen die achtergrond is het niet onredelijk om te verwachten dat op zijn minst een deel van dat stijgende enthousiasme voor reizen zou kunnen doorsijpelen naar startups in de ruimte.

Gerelateerde Crunchbase Pro-query:

Illustratie: Dom Guzman