Een beperkt aantal medische marihuana apotheken in Colorado Springs zouden vergunningen kunnen verkrijgen voor het verkopen van cannabis voor volwassenen onder een door de gemeenteraadslid Jill Gaebler voorgestelde stembiljetmaatregel. Als het voorstel in november op het stembiljet verschijnt en door de kiezers wordt goedgekeurd, zouden 24 bedrijven die momenteel cannabis voor medicinaal gebruik afgeven, recreatieve pot mogen verkopen.
Gaebler zei dat de verkoop van cannabis voor volwassenen in Colorado Springs de broodnodige belastinginkomsten zou genereren in een tijd waarin de economische neergang als gevolg van de coronavirus pandemie heeft ertoe geleid dat het budget van de stad voor 2020 met 21 miljoen dollar is verlaagd. Door recreatieve cannabis te legaliseren en een belasting van 12% op de verkoop op te leggen, zou de stad volgens de voorspellingen van Gaebler $ 16 miljoen tot $ 18 miljoen per jaar kunnen inzamelen.
"We moeten creatieve manieren vinden om onze inkomsten te verhogen en dit is een voor de hand liggende manier om dat te doen," Zei Gaebler.
Colorado Springs heeft momenteel 118 medische marihuanaapotheken die de ongeveer 22,000 geregistreerde patiënten van de stad bedienen, maar het stadsbestuur stemde in 2013 om zich af te melden voor de staat van cannabis voor volwassenen. Op voorstel van Gaebler zouden 24 van de winkels hun medische vergunning mogen inwisselen en in plaats daarvan recreatieve cannabis verkopen.
'Het is hier en het zal niet verdwijnen', zei raadsvoorzitter Richard Skorman. "Ik kan me nooit een tijd voorstellen waarin de grondwet van de staat zal veranderen", en merkt op dat de recreatieve marihuanaklanten van de stad momenteel naar Pueblo, Denver en andere rechtsgebieden reizen die de verkoop voor volwassenen hebben gelegaliseerd.
Lokale cannabisindustrie verzet zich tegen voorstel
Maar de voorgestelde stemvraag wordt tegengewerkt door de Colorado Springs Cannabis Association (CSCA), omdat de meeste van de huidige dispensaria geen vergunning voor gebruik door volwassenen zouden krijgen. Brett Moore, een woordvoerder van de handelsgroep, zei dat met slechts twee dozijn licenties beschikbaar, tot 80% van de huidige winkels failliet zou kunnen gaan.
"Wat de Cannabis Vereniging betreft, dat is een willekeurig aantal uit de lucht geplukt", zei hij. 'We hebben liever geen maat dan een slechte maat', voegde hij eraan toe.
In een brief van 23 juli aan de Raad tegen de voorgestelde stemvraag, schreef de vereniging dat het plan om slechts 24 recreatieve dispensaria in licentie te geven 'de bestaande dynamiek van de vrije markt op zijn kop zet, de gemeenteraad dwingt winnaars en verliezers te kiezen in een gevestigde zakelijke omgeving, het ondernemerschap bestraft, bestraft individuele investeringen in de gemeenschap en respecteert niet de limiet die de gemeente in 2017 op marihuanawinkels plaatste. ”
"Wij van CSCA zijn van mening dat er verkoop in de detailhandel zou moeten zijn, maar we moeten op onze 118 bedrijven letten, en de gevestigde medische marihuana-industrie die in het afgelopen decennium is uitgebouwd en het weggooien van een klein aantal winkels zal die economie echt kapot maken ', Zei Moore.
In plaats daarvan zou de CSCA graag zien dat de stad dubbele licenties goedkeurt, waardoor de medische marihuanawinkels die ook een licentie voor de verkoop voor volwassenen willen verkrijgen, dit kunnen doen.
'Dat is zo simpel als een medische vergunning en een winkelvergunning aan de muur', zei Moore, en merkte op: 'Het wordt overal in de staat gedaan met weinig tamtam en weinig problemen.'
De Colorado De gemeenteraad van Springs zal naar verwachting maandag de voorgestelde stemvraag bespreken en beslissen of de instantie overgaat tot stemming, waarvoor de steun van ten minste vijf leden nodig is om te slagen. Burgemeester John Suthers van Colorado Springs verzet zich tegen het voorstel, die vreest dat het legaliseren van recreatieve marihuana het bod van de stad op het hoofdkwartier van het Amerikaanse Space Command in gevaar zal brengen.
