HELSINKI - China streeft naar meer samenwerking met opkomende ruimtevaartlanden, waaronder Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten.
Tijdens de eerste China-Gulf Cooperation Council (GCC)-top die eerder deze maand in Riyadh werd gehouden, werd de ruimtevaart genoemd als een van een aantal prioritaire gebieden voor de komende drie tot vijf jaar.
"China staat klaar om met GCC-landen samen te werken op het gebied van teledetectie en communicatiesatelliet, ruimtegebruik, lucht- en ruimtevaartinfrastructuur en de selectie en training van astronauten", aldus de tekst van de keynote speech van de Chinese president Xi Jinping op de top op 9 december.
De intergouvernementele GCC-groep bestaat uit Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein, Koeweit, Oman en Qatar.
“China verwelkomt GCC-astronauten in zijn ruimtestation voor gezamenlijke missies en ruimtewetenschappelijke experimenten met hun Chinese collega's. China verwelkomt de deelname van GCC-landen aan de samenwerking op het gebied van ladingen in zijn lucht- en ruimtevaartmissies, en zal overwegen een gezamenlijk centrum tussen China en de GCC op te richten voor verkenning van de maan en de verre ruimte', vervolgde de tekst.
Hoewel ze ogenschijnlijk een brede reikwijdte en ambitie hebben, duiden de woorden slechts op een eerste blijk van belangstelling voor het tot stand brengen van samenwerking op deze gebieden, zonder indicatie van een toezegging in termen van financiering of praktische zaken op dit moment.
De toespraak illustreert dat het Chinese Tiangong-ruimtestation - dat deze maand operationeel werd met de eerste overdracht van de bemanning - zal worden gebruikt in boeiende landen over de hele wereld.
China heeft vaak gesproken over zijn openheid om astronauten uit andere landen op te leiden en heeft aan boord interesse gewekt voor internationale astronauten die naar Tiangong vliegen.
De praktische elementen van hoe de Chinese internationale astronautensamenwerking, zoals eventuele vereiste taaltraining, zal verlopen, zijn niet onthuld. China lanceerde zijn eerste bemande vlucht in 2003 en zijn 10e, de zes maanden durende Shenzhou-15-missie, gelanceerd eind november.
Een functionaris van de China Academy of Space Technology (CAST) verklaarde onlangs dat China dat wel is overweegt uit te breiden het Tiangong-station met drie modules. Dit zou meer capaciteit bieden voor het hosten van astronauten. CAST ontwikkelt ook een nieuwe generatie crew ruimtevaartuig die tot zes astronauten naar een lage baan om de aarde kan vervoeren.
Maanverkenning is een ander gebied waarop China partners zoekt, met name vanwege zijn visie voor een internationaal maanonderzoeksstation (ILRS). Met name van de zes GCC-landen zijn de VAE, Saoedi-Arabië en Bahrein al ondertekenaars van de door de VS geleide Artemis-akkoorden.
In een meer concrete gerelateerde ontwikkeling van de top, Origin Space, een in Shenzhen gevestigd bedrijf voor het gebruik van ruimtebronnen, aangekondigd het zal een dochteronderneming, een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum en een tentoonstellingscentrum oprichten binnen de demonstratiezone voor industriële capaciteitssamenwerking tussen China en de VAE, een gezamenlijk project in het kader van het Belt and Road Initiative.
Origin Space richt zich op asteroïde mijnbouw en heeft al andere internationale vestigingen in Luxemburg en Singapore.
De ruimteactiviteit in de Golfregio is de afgelopen jaren sterk toegenomen. De VAE heeft zijn ruimtevaartuig naar Mars en de maan laten lanceren en is gerapporteerd overweegt een luchtsluismodule bij te dragen aan NASA's Lunar Gateway en een astronaut uit de Emiraten staat op het punt een langdurige missie naar het internationale ruimtestation ISS te beginnen via een overeenkomst met Axioma Space.
Ondertussen zullen twee Saoedi-Arabische astronauten op weg zijn naar het ISS Ax-2 missie niet eerder dan in het voorjaar van 2023.
Saoedi-Arabië en de VAE hebben ook al een eerste ruimtevaartsamenwerking met China tot stand gebracht. Een kleine camera van de King Abdulaziz City for Science & Technology (KACST) vloog op de Longjiang-2 (DSLWP-B) microsatelliet op de maan die werd gelanceerd met een relaissatelliet voor de Chang'e-4 maanlanding aan de andere kant.
Saoedi-Arabië zal ook een experiment naar Tiangong sturen via een samenwerkingsmechanisme opgericht door China's bemande ruimtevaartorganisatie en het United Nations Office for Outer Space Affairs (UNOOSA). Het experiment bestudeert het effect van kosmische straling op de prestaties van de hoogrenderende zonnecellen. De Saudisat 5A- en 5B-satellieten werden in 2 gelanceerd door een Long March 2018D.
De VAE en China een akkoord bereikt in september voor de Rashid II rover om mee te vliegen met de Chang'e-7 lander gericht op de zuidpool van de maan. Die missie staat momenteel gepland voor 2026.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- Bron: https://spacenews.com/china-looks-to-build-space-partnerships-with-gulf-nations/
