HELSINKI – China blijft nieuwe leden toevoegen aan zijn International Lunar Research Station-initiatief, maar veel daarvan zijn subnationaal, wat erop wijst dat er problemen zijn die partners aantrekken.

Bij de laatste ontwikkeling heeft de Asociación de Astronomía de Colombia (ASASAC) een Memorandum of Understanding ondertekend over samenwerking op het gebied van de ILRS met het Chinese Deep Space Exploration Laboratory (DSEL) eerder deze maand. DSEL aangekondigd de overeenkomst op 27 maart. 

Kirgizische Arabaev Kirgizische Staatsuniversiteit Gesigneerd een MoU begin maart. PT Universal Satelit Indonesië (UniSat) aangemeld in december. Dit zijn de nieuwste in een reeks subnationale of niet-gouvernementele entiteiten – zoals bedrijven, universiteiten en astronomische verenigingen – die MoU’s met DSEL hebben ondertekend. Anderen zijn onder meer de Universiteit van Sharjah van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en de Hawaii International Lunar Observatory Association (ILOA).

“China lijkt meer moeilijkheden te ondervinden dan verwacht bij het betrekken van partners bij zijn ILRS-programma. Het betrekken van burgerverenigingen en universiteiten weerspiegelt waarschijnlijk een gebrek aan betere alternatieven”, zegt Marc Julienne, hoofd China-onderzoek aan het Franse Instituut voor Internationale Betrekkingen (IFRI). SpaceNews.

Julienne merkt verder op dat China met slechts één land een samenwerkingsovereenkomst op het gebied van ILRS heeft ondertekend: Egypte. Het heeft Memorandums of Understanding ondertekend met slechts twee staten, Zuid-Afrika en Pakistan, terwijl het op lager niveau “gezamenlijke verklaringen over samenwerking” ondertekende Venezuela, Wit-Rusland en Azerbeidzjan.

Geopolitieke complexiteiten

Het ILRS is een door China geleid, aanvankelijk Chinees-Russisch initiatief, parallel aan en los van het Artemis-programma van NASA. Beiden streven naar een duurzame aanwezigheid op de maan en zijn bezig met het aantrekken van partners. 

De Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 heeft de inspanningen van het ILRS beïnvloed. China heeft liet regelmatig elke vermelding achterwege van Rusland als ILRS-partner sinds die tijd, hoewel het nog steeds Rusland is blijft betrokken. De Russische ruimtevaartsector heeft ook geleden onder het begin van zijn invasie, terwijl zijn maanlandermissie Luna 25, die nominaal deel uitmaakt van ILRS, eindigde in een mislukking.

Vorige maand werd Uruguay de 36ste land om de Artemis-akkoorden te ondertekenen, waarin de beste praktijken op het gebied van maan- en diepe ruimteverkenning worden beschreven. China heeft gezegd dat het van plan is een organisatie op te richten, genaamd ILRSCO, om het ILRS-initiatief te coördineren. Het hoofdkantoor zal worden gevestigd in de stad Hefei in de provincie Anhui.

Julienne merkt op dat de Chinese ruimtevaartsamenwerking zich nu richt op het ‘mondiale zuiden’. Dit komt door een gebrek aan betere alternatieven en bredere diplomatieke redenen. 

“De belangrijkste uitdaging voor China bij het betrekken van de ‘Global South’-landen bij ILRS is dat landen ofwel een ruimtevaartprogramma hebben en samenwerken met de Verenigde Staten, Europa of Japan, en dat velen van hen de Artemis-akkoorden met de VS al hebben ondertekend, zoals Brazilië, Ecuador, Colombia, Nigeria, Saoedi-Arabië, de VAE en Uruguay, of ze hebben geen of een embryonaal ruimteprogramma, zoals Venezuela, Azerbeidzjan, Wit-Rusland en Pakistan.” 

In het eerste geval heeft China weinig kans om deze landen van de VS te winnen, zegt Julienne. In het tweede geval is de ruimtevaart voor landen met weinig of geen ervaring op dit terrein vaak geen prioriteit en vormen zij daarom geen sterke partners voor China.

Subnationale partners zouden echter een route kunnen bieden naar bredere invloed en samenwerking, zelfs met de VAE, die Artemis heeft ondertekend en betrokken bij de Poort.

Maan infrastructuur

Diplomatie is slechts één facet van de nieuwe maanprogramma's. Zowel de Artemis- als de ILRS-projecten vereisen enorme economische en technologische middelen. NASA heeft zijn superzware SLS-raket gedemonstreerd. SpaceX werkt momenteel aan het operationeel maken van Starship.

China ontwikkelt de Lang maart 10 raket voor menselijke ruimtevluchten buiten een lage baan om de aarde. Het is van plan zijn eerste astronauten naar het maanoppervlak te sturen voordat 2030 met behulp van twee lange lanceringen op 10 maart. De bemanning zal lanceren op één raket, met een in ontwikkeling zijnde raket maanlander stapel om afzonderlijk op een andere te lanceren. 

De grotere Lang maart 9 raket - die een aantal ontwerpwijzigingen lijkt te hebben ondergaan, met name voor herbruikbaarheid– zal naar verwachting in de jaren 2030 operationeel worden. Die draagraket zou grote maaninfrastructuurmissies mogelijk maken. Deze werden uiteengezet in een China-Rusland ILRS-routekaart die in 2021 werd onthuld.

China vorige week lanceerde zijn Queqiao-2 maancommunicatierelaissatelliet. Het ingevoerd een eerste baan van 200 x 100,000 kilometer 112 uur later. Dit zal worden ingekort tot een 24-uur durende, zeer elliptische “bevroren” baan. Twee kleinere satellieten waren aan boord van de lancering, genaamd Tiandu-1 en Tiandu-2. Dit zijn padvinders voor een geplande bredere ontwikkeling Queqiao-sterrenbeeld om maannavigatie- en communicatiediensten te leveren.

Queqiao-2 zal de Chang'e-6 monsterterugkeermissie naar de maan aan de andere kant, die in mei wordt gelanceerd. Het zal later de toekomst ondersteunen Chang'e-7 en Chang'e-8 maanlandingen op de zuidpool. De missies zijn voorlopers die bedoeld zijn om een ​​“basismodel” van het ILRS op te zetten. Ze zullen ook belangrijke technologieën testen, waaronder het gebruik van hulpbronnen ter plaatse. De relaissatelliet zou ook een rol kunnen spelen in de internationale samenwerking.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spacenews.com/china-adds-new-moon-base-project-partners-but-struggles-to-attract-national-level-participation/