China heeft nieuwe grensverdedigingsdorpen gebouwd in de buurt van een plek genaamd Yangtse, waar Indiase troepen een jaar geleden in Arunachal Pradesh met binnendringende Chinese soldaten vochten, meldde newsweek.com op 29 december, onder verwijzing naar recente satellietbeelden.

China claimt Arunachal Pradesh als onderdeel van Zuid-Tibet. Een jaar geleden vochten de PLA-troepen en leden van het Indiase leger bij Yangtse in de Tawang-regio van de Indiase staat. Het was weer een gevecht met vuisten en handwapens in plaats van vuurwapens – onderdeel van een langlopende afspraak tussen de twee partijen – aldus het rapport.

In een gebied in Tibet dat bekend staat als de Nagdoh-kom, ongeveer 2.2 kilometer van de grens met de noordoostelijke Indiase staat Arunachal Pradesh, heeft China zijn aanwezigheid geconsolideerd door zogenaamde ‘Xiaokang’-dorpen te bouwen. De uitdrukking betekent ‘matig welvarend’, rechtstreeks ontleend aan het vroegere ontwikkelingsdoel van de Chinese leider Xi Jinping voor het land, aldus het rapport.

Newsweek's analyse van beelden van Sinergise's Sentinel Hub-website, vastgelegd door de Sentinel-2-satelliet van het Copernicus-aardobservatieprogramma van de Europese Unie, zou een uitgestrekt netwerk van dorpen laten zien die groeien in de grensstad Nyingchi (Tibetaans: Nyingtri) , sinds eind 2020 in bezet Tibet.

Terwijl satellietfoto's in 2017 één nederzetting met rode daken in het gebied lieten zien, zijn er nu tientallen andere gebouwen, allemaal met donkere daken, verrezen langs een veld en een atletiekbaan. De drie nederzettingen voor tweeërlei gebruik met een gemengde civiele en militaire infrastructuur zouden bezet zijn door lokale veehoeders, aldus het rapport, onder verwijzing naar Chinese staatsmedia.

Na de strijd van vorig jaar in de Yangtse van het Twang-district – 6.2 kilometer ten westen van de Nagdoh-kom waar de drie Xiaokang-dorpen van Peking liggen – beschuldigden functionarissen in New Delhi een Chinese patrouille van een inval op Indiaas grondgebied.

In Yangtse beschikt het Indiase leger over een strategisch voordeel dankzij de bezetting van de hogere gebieden in de regio. Maar de PLA wil de realiteit ter plaatse veranderen door permanente aanwezigheid in de xiaokang-dorpen vlakbij de grens, aldus het rapport.

“Het belang van Yangtse ligt in het feit dat we een heel goed beeld kunnen krijgen van wat er in de Nagdoh-kom gebeurt. En…het is het steunpunt van de Chinese activiteiten in het gebied tegenover Tawang”, heeft L Nishikanta Singh, een gepensioneerde luitenant-generaal van het Indiase leger, gezegd.

Het rapport citeerde Indiase experts die zeiden dat de Chinese xiaokang-dorpen een ‘grijze zone’-tactiek zijn, een quasi-militaire zet die opzettelijk de drempel van oorlog niet haalt. Beleidsmakers in New Delhi zijn gewaarschuwd dat de nieuwe nederzettingen gebruikt zouden kunnen worden om in het geheim garnizoenen te huisvesten en om misdaden tegen Indiaas grondgebied te lanceren.

“Chinese inspanningen om zijn claims in het gebied te versterken hebben Peking ertoe gebracht nieuwe manieren en middelen te adopteren: het bouwen van Xiaokang-‘modeldorpen’ in strategische gebieden, het hernoemen van plaatsen en het uitvaardigen van nieuwe grenswetten die volgens India meer juridische dekking geven aan zijn strijdkrachten. Amrita Jash, assistent-professor aan de Indiase Manipal Academy of Higher Education, heeft in een oktoberrapport geschreven voor het Center for the Advanced Study of India van de Universiteit van Pennsylvania.