Californië heeft de grootste legale cannabismarkt ter wereld – het is een grotere economie dan sommige kleine naties. Maar terwijl de gereguleerde markt van de Golden State enorm is, is de illegale markt veel groter.

Californië heeft een groot probleem met de illegale cannabismarkt

In 2019 heb ik geciteerd meldt dat er 3,000 illegale bedrijven in de staat waren. Ander rapportage van vorig jaar geschat dat de illegale markt slechts twee keer zo groot was als de legale markt. Door een recentere schatting, 2/3 van de verkopen zijn illegale marktverkopen. Dit is geen goede zaak. Je zou verwachten dat een staat met zo'n robuuste markt en honger naar regulering daar ook daadwerkelijk iets aan doet. Maar dat is niet zo. En dat zal niet.

Laten we een back-up maken en kijken waarom we in de eerste plaats in deze puinhoop zitten. Cannabis is federaal illegaal. Californië heeft pas in 2018 staatslicenties voor recreatief gebruik geopend. Voor die tijd, en met enkele uitzonderingen voor medicinaal gebruik, was alle cannabis illegaal. Vanuit het oogpunt van de staat zijn er eigenlijk twee grote manieren om legacy-operators op de legale markt te krijgen.

Optie 1: Maak de legale cannabismarkt gemakkelijk om lid te worden

Ten eerste had de staat het heel gemakkelijk kunnen maken om de legale markt te betreden (iets wat ik heb geschreven over sinds minstens 2019). Dat is heel duidelijk niet gebeurd. Het kost honderdduizenden dollars aan leasing, verbeteringen aan onroerend goed en lokale en staatsvergunningen om een ​​winkel te openen. Dat proces duurt TEN MINSTE enkele maanden, en waarschijnlijk meer dan een jaar.

Tegen de tijd dat een legale marktdeelnemer aan het werk gaat, hebben ze vaak een schuld van zes tot zeven cijfers, zijn ze onderworpen aan overweldigende staats-, lokale en federale belastingen en hebben ze te maken met aanzienlijke illegale marktconcurrentie. De staat is al lang op de hoogte van dit probleem, maar heeft vrijwel niets gedaan om de toegang tot de legale markt te vergemakkelijken. Het is in ieder geval ingewikkelder geworden sinds 2018, omdat zaken als voorlopige licenties verdwijnen.

Optie 2: De illegale cannabismarkt ontmoedigen

Dat brengt ons bij optie twee: handhaving. Of u nu vindt dat handhaving tegen de illegale markt goed of slecht is, we zijn het er allemaal over eens dat als een staat deelname aan de legale markt zo unaantrekkelijk, zal er een enorme illegale markt blijven bestaan. En tenzij die illegale markt op de een of andere manier wordt aangepakt, zal hij niet alleen groeien, maar ook etteren. Je zou verwachten dat een staat als Californië, met zijn gigantische cannabisbelastingtarieven en de mogelijkheid om enorme straffen op te leggen aan illegale exploitanten, ertoe zou worden aangezet om gelicentieerde cannabisexploitanten angstvallig te beschermen.

De keuze van Californië: niets doen

Nu, als je leest tweets or persberichten van cannabisregelgevers zou je voor de gek gehouden kunnen worden door te denken dat de staat eigenlijk hard terugvecht. De staat kreeg immers een Burgerlijke boete van $ 128 miljoen tegen een voormalige licentiehouder wegens vermeende illegale marktactiviteiten. Maar die boete is de uitzondering, niet eens in de buurt van de norm. Sterker nog, als je goed naar de werkelijke statistieken kijkt, zie je een heel ander beeld.

Hier zijn bijvoorbeeld statistiek vrijgegeven door het Department of Cannabis Control vorige week:

Met andere woorden, op de grootste cannabismarkt ter wereld, op een markt waar illegale verkoop de legale verkoop overtreft met een marge van misschien 2:1 of zelfs 3:1, diende de staat maar liefst … 92 huiszoekingsbevelen uit in de kwestie van drie maanden. Denk hierover na. Dat is er één per dag. En dit is meer dan 3x de 21 uitgekeerde warrants in de volledige periode van drie maanden daarvoor.

Het zou voor de staat niet zo moeilijk moeten zijn om daadwerkelijk achter de illegale markt aan te gaan. Ik zou waarschijnlijk op een middag op Google 92 illegale apotheken in grote steden in Californië kunnen vinden. Waarom de toezichthouders dit blijkbaar niet kunnen, is raadselachtig.

Het moet duidelijk zijn dat het niet alleen handhaving is. De staat heeft niet veel anders gedaan om een ​​deuk in de illegale markt te slaan. Ja, het heeft wetten aangenomen die de staat strenge handhavingsbevoegdheden geven. Maar het zal ze niet gebruiken. Afgezien daarvan is het enige echte voorbeeld dat in je opkomt, wanneer de regelgevers van retailers eisten dat ze QR-codes weergaven die naar hun licenties linken. Ja, iemand van hoog niveau dacht dat dit echt iets zou doen. Zoals verwacht, heeft het niets anders gedaan dan nog een andere vereiste toevoegen aan de toch al byzantijnse regelgeving waarmee licentiehouders worden geconfronteerd.

Een simpele aanrader

Voor alle duidelijkheid: ik ben geen voorstander van handhaving. Ik denk dat prikkels veel meer werken dan ontmoedigingen. Als de staat de illegale cannabismarkt wilde elimineren, had hij nooit dure licenties of lokale controle mogen eisen. Maar op dit moment is het niet echt realistisch om te denken dat de staat ooit dingen zal doen zoals het afschaffen van vergunningen of belastingen of het afschaffen van lokale controle. Zelfs afgezien van de moeilijkheden bij het wijzigen van de wet, hebben te veel mensen te veel geld uitgegeven aan het verkrijgen van vergunningen. Kun je het ze kwalijk nemen dat ze de markt klein willen houden?

Als de staat dat niet gaat doen, moet hij handhaving omarmen, maar met een groot voorbehoud. Handhaving alleen werkte niet tijdens het verbod en zal hier ook niet werken. Als de staat de illegale markt wil versoepelen, zal hij prikkels en ontmoedigingen combineren. In dit model zou het onzinvereisten elimineren, zoals het verkoopvenster van 6 uur tot 10 uur dat de illegale markt duidelijk negeert. Het zou ook veel agressiever zijn in het in beslag nemen van producten zonder vergunning, zelfs als het mensen niet noodzakelijkerwijs tientallen jaren achter de tralies zou zetten (wat niet zou moeten).

Californië beweert dat het geeft om zijn cannabismarkt, maar heeft nooit serieus geprobeerd de illegale markt te bestrijden. Dit is een smet op de toezichthouders van de staat. Als de staat een zinvolle bijdrage wil leveren aan het oplossen van de talloze problemen die de cannabisindustrie teisteren, moet ze beginnen met uit te zoeken wat ze moet doen aan de illegale markt. En snel.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
• Bron: https://harrisbricken.com/cannalawblog/california-gives-up-on-the-illegal-cannabis-market/