LONDEN – Britse wetgevers raakten deze week in conflict met minister van Defensie Grant Shapps over bezuinigingen op de belangrijkste defensie-uitgaven van volgend jaar, waarbij zijn tegenargument dat de begroting feitelijk zou stijgen als politiek spel van de hand werd gewezen.

De parlementaire Defensiecommissie belegde de zitting van 26 maart ongeveer een maand nadat de regering haar begrotingsplan voor 2024-2025 had vrijgegeven, waaruit een daling van de defensiefinanciering voor het volgende fiscale jaar bleek.

Shapps zei dat er “verwarring” bestond in de door het ministerie van Financiën gepubliceerde documenten, omdat daarin geen rekening wordt gehouden met de toegezegde £2.5 miljard ($3.2 miljard) aan aanvullende steun voor Oekraïne en £280 miljoen voor munitievoorraden.

“Als je deze twee dingen erbij optelt, die dan vergelijkbaar zijn met de resultaten van vorig jaar en die van dit jaar, krijg je een reële stijging van 1.8 procent van £1.5 miljard”, zei hij. Vanwege deze weglatingen, zei Shapps, “vergelijk je geen appels met appels, maar appels met peren.”

Volgens de voorjaarsbegroting 2024 van de regering, ook wel bekend als het Rode Boek, daalt het operationele budget dat aan het Ministerie van Defensie is toegewezen met £2.2 miljard, van £35 miljard in 2023-24 naar £32.8 miljard in 2024-25.

In termen van kapitaaluitgaven – het andere grote deel van de Britse defensiebegroting – daalt het bedrag van £19.2 miljard in 2023-24 naar £18.9 miljard in 2024-25.

Mark Francois, lid van het defensiecomité, telde deze verliezen op en zei dat het een totale daling van de defensie-uitgaven van £2.5 miljard voor volgend jaar betekende.

Hoewel Francois de aan Oekraïne beloofde £2.5 miljard erkende, zei hij dat deze fondsen geen deel uitmaken van het Britse defensiebudget.

Vervolgens omschreef hij de cijfers van Shapps als ‘rook en spiegels’ en beschuldigde hij hem ervan ‘een enorme nederlaag te hebben geleden door toedoen van het ministerie van Financiën’.

“Er is op uw begroting met 2.5 miljard pond bezuinigd en u probeert nu rook en spiegels te spelen met het Oekraïense geld, door te doen alsof er niet op uw begroting is bezuinigd, terwijl er wel op is bezuinigd,” zei Francois.

Jeremy Quin, voorzitter van het Defensiecomité, sloot zich aan bij Francois in zijn oordeel dat het defensiebudget in reële termen een daling vertoonde.

Ondertussen bleef Shapps bij zijn argument en zei dat het totale defensiebudget met £ 1.4 miljard naar £ 55.6 miljard was gestegen, inclusief de financiering van Oekraïne.

De vraagstelling kwam voort uit een rapport van de defensiecommissie dat op 4 februari werd gepubliceerd en waarin werd vastgesteld dat het Ministerie van Defensie niet klaar is voor een ‘hoge intensiteit’ oorlog.

Het rapport noemde tekorten aan capaciteit, tekorten aan voorraden en een nettoverlies aan personeel, die allemaal samen de Britse gevechtsbereidheid zouden vertragen.

Uit een onderzoek van de Commissie voor Openbare Rekeningen, gepubliceerd op 8 maart, blijkt dat het vermeende onvermogen van het ministerie om de voorraden reserveonderdelen en voorraden adequaat te beheren, militair personeel in gevaar brengt.

Eerder dit jaar, tijdens een toespraak op 15 januari in Lancaster House, zei Shapps dat, gezien de ‘dreigingen’ die uitgaan van Rusland, China, Noord-Korea, Iran en de Houthi-rebellen in Jemen, de wereld ‘verschuift van een naoorlogse naar een pre-oorlogssituatie’. -oorlogswereld."

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/03/27/uk-lawmakers-defense-chief-clash-over-looming-defense-spending-cuts/