VICTORIA, British Columbia – Boeing had een oneerlijk voordeel ten opzichte van andere bedrijven in de Canadese strijd om nieuwe surveillancevliegtuigen, zo beweerden leidinggevenden van twee grote bedrijven.

Éric Martel, president van Bombardier, en Joel Houde, vice-president van de internationale divisie van General Dynamics Mission Systems, schreven in een brief aan de Canadese minister van Openbare Diensten en Aanbestedingen Jean-Yves Duclos dat de voorgestelde vervanging van de CP-140 van de Royal Canadian Air Force Aurora-vliegtuigen waren bevooroordeeld ten gunste van de P-8.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft op 27 juni een buitenlandse militaire verkoop aan Canada goedgekeurd voor 16 P-8A-vliegtuigen en aanverwante uitrusting, voor een geschatte kostprijs van $ 5.9 miljard.

Maar in de brief van 23 oktober aan Duclos, gezien door Defense News, zeiden zowel Martel als Houde dat hun bedrijven, samen met 22 andere bedrijven, te goeder trouw reageerden op een verzoek uit 2022 om informatie van de Canadese overheid.

De RFI vroeg om input van de industrie over een nieuw surveillancevliegtuig als onderdeel van het Canadese Multi-Mission Aircraft-project. Volgens verzoek van de Canadese regering zou het vliegtuig in 2040 volledig operationeel moeten zijn.

Bombardier uit Dorval, Quebec, en General Dynamics Mission Systems-Canada uit Ottawa, Ontario, stelden een Global 6500-vliegtuig voor speciale missies voor.

Maar in hun brief aan Duclos merkten de twee leidinggevenden op dat aanbestedingsfunctionarissen van de overheid op 17 oktober aan de wetgevers vertelden dat het verzoek ‘de kenmerken had van opzettelijke activiteit om een ​​bepaald resultaat te orkestreren’.

“Erger nog, hun getuigenis onthulde ook dat eisen werden onthouden aan de Canadese industrie, waardoor een Amerikaans bedrijf een voordeel kreeg en schijnbaar tot een bevooroordeelde uitkomst leidde”, voegde de brief eraan toe, onder verwijzing naar getuigenissen voor een verdedigingspanel van het House of Commons.

Inkoopfunctionarissen erkenden tegenover het panel dat ze nooit om input van Canadese bedrijven hadden gevraagd of andere vliegtuigen dan de P-8 hadden onderzocht.

“Het is onverklaarbaar hoe Canadese overheidsfunctionarissen kunnen concluderen dat er geen Canadese oplossing is [om aan de vliegtuigvereisten te voldoen] als ze geen enkele lucht- en ruimtevaartexpert hebben gehad die de Canadese industrie heeft ontmoet om de gedetailleerde techniek achter alternatieven voor de Canadese industrie te beoordelen”, schreven Martel en Houde.

Het kantoor van Duclos reageerde niet op de specifieke kwesties die in de brief aan de orde kwamen, maar merkte op dat er nog geen definitieve beslissing is genomen over een nieuw surveillancevliegtuig. Dat besluit “zal gebaseerd zijn op de aangeboden capaciteit, beschikbaarheid, prijzen en voordelen voor de Canadese industrie”, aldus een verklaring van het kabinet van de minister.

Boeing, dat weigerde commentaar te geven, heeft een PR-campagne gevoerd om de voorgestelde P-8-deal te ondersteunen, waarbij het opmerkte dat het meer dan 550 Canadese leveranciers in heel Canada heeft, waarvan 81 rechtstreeks bijdragen aan het P-8-programma.

Politieke interventie

Het Canadese leger was oorspronkelijk van plan om in 2024 een wedstrijd te lanceren ter vervanging van de CP-140 Aurora-vloot van de Royal Canadian Air Force. De deadline voor het indienen van biedingen was vastgesteld op 2027.

Naast de P-8 van Boeing en de Global 6500 van Bombardier gooide de Japanse firma Kawasaki zijn P-1-vliegtuig.

Maar in maart vroeg Canada bij een verrassende zet de Amerikaanse overheid om prijzen voor een vloot van P-8 Poseidons. Public Services and Procurement Canada, de federale contracterende afdeling, maakte destijds bekend dat de P-8 het enige vliegtuig was dat aan de behoeften van Canada kon voldoen.

Dat leidde tot een lobbycampagne van Bombardier en zijn industriële partners, die de premiers van de twee grootste provincies van het land ertoe aanzette om op te roepen tot een open competitie waarbij Canadese verkopers konden bieden.

De premier van Quebec, François Legault, en de premier van Ontario, Doug Ford, hebben op 12 juli een gezamenlijke verklaring afgegeven waarin premier Justin Trudeau wordt opgeroepen om Canadese bedrijven te laten concurreren om de Royal Canadian Air Force te voorzien van een nieuw maritiem patrouillevliegtuig.

“Deze binnenlandse bedrijven zouden moeten kunnen concurreren in open, transparante aanbestedingen voor belangrijke Canadese aanbestedingen, zoals de vervanging van Canadese multi-missievliegtuigen”, merkten de premiers op. Ze riepen Trudeau en andere ministers in de regerende liberale regering ook op “op te komen voor de lucht- en ruimtevaart- en defensiesectoren van Ontario en Quebec en onze bedrijven toe te staan ​​te concurreren in een open CMMA-tender.”

Ontario heeft de grootste economie van Canada, gevolgd door Quebec. De laatste is qua oppervlakte de grootste van de 10 provincies van Canada en is de tweede na Ontario qua bevolking.

“Het is een belangrijk contract en we kunnen begrijpen dat de Amerikaanse regering veel druk moet uitoefenen op de Canadese regering. Maar we hebben een Canadees bedrijf, Bombardier, met fabrieken in Ontario en Quebec die kunnen leveren wat nodig is”, vertelde Legault op 10 juli aan verslaggevers in Winnipeg, waar hij andere premiers ontmoette.

Bronnen uit de sector verwachten dat de Canadese regering de aankoop van de P-8 in november zal beoordelen en goedkeuren. Overheidsfunctionarissen hebben echter geen details verstrekt over de definitieve beslissing of de tijdlijn van een aankondiging.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/industry/2023/10/30/boeings-p-8-plane-had-unfair-advantage-in-canada-tender-firms-allege/