De vraag of Japan en Zuid-Korea moeten worden uitgenodigd om zich bij AUKUS aan te sluiten, of een soortgelijke overeenkomst gebaseerd op het AUKUS-model, heeft de afgelopen weken opnieuw de aandacht getrokken.
Eind augustus a rapport van de commissie Buitenlandse Zaken van het Verenigd Koninkrijk heeft het parlement aanbevolen dat de twee technologie- en defensiemachten “moeten worden uitgenodigd om deel te nemen aan een AUKUS-overeenkomst voor technologische defensiesamenwerking”, of pijler twee van het pact.
In het verlengde hiervan klonk de roep om de toetreding van Japan en Zuid-Korea herhaald door Song Seung-jun, hoofd van het Security Strategy Center van het Korea Research Institute for National Strategy (KRINS). Liedje schreef het pact moet verder kijken dan zijn Angelsaksische wortels, en betoogde “Het is niet langer realistisch” dat van de Verenigde Staten wordt verwacht dat ze “elke hoek van het Koreaanse schiereiland” op eigen kracht zullen beschermen.
Kort daarna verscheen een artikel van de US Navy Fellow van de Universiteit van Oxford, Cmdr. Douglas Robb, voorgestelde een “JROKUS” gericht op het delen van technologie om de twee landen te helpen de Amerikaanse capaciteitslacunes te dichten door geleide raketfregatten te produceren. Dit volgde op de steun voor de toetreding van de twee landen van andere functionarissen van de Amerikaanse marine, waaronder die van Surface Warfare Officer Jasmin Alsaied. voorstel van een AUKUS+2-relatie om China’s bedreigingen voor maritieme ‘op regels gebaseerde normen’ te helpen tegengaan.
Terwijl in Groot-Brittannië en de VS de belangstelling voor de toetreding van Japan en Zuid-Korea groeit, is de houding van Canberra tegenover de toetreding van beide landen tot nu toe koel geweest. In een toespraak die in december vorig jaar werd georganiseerd door de Japanse Sasakawa Peace Foundation, spraken de Australische minister van Defensie en vice-premier Richard Marles zei dat “er een kans bestaat om Japan erbij te betrekken… en ik denk dat die mening wordt gedeeld door zowel Groot-Brittannië als de VS.” Maar hij voegde eraan toe dat dit pas zou moeten gebeuren nadat AUKUS begint te “leveren” voor zijn huidige leden. Er zijn weinig aanwijzingen dat er aandacht is besteed aan de toetreding van Zuid-Korea, die niet eens werd genoemd in de Defense Strategic Review (DSR) van Canberra uit 2023.
Maar Australië heeft dwingende redenen om zijn zorgen in perspectief te plaatsen en zorgvuldig te overwegen Japan en mogelijk Zuid-Korea uit te nodigen. Deze twee landen zijn beide het best toegerust, en zullen waarschijnlijk steeds meer nodig zijn, om AUKUS te helpen de resultaten te bereiken die Canberra's eigen beslissing om tot het pact toe te treden motiveerden.
Het behoud van het machtsevenwicht
Het sterkste argument voor de steun van Canberra aan de toetreding van Japan en Zuid-Korea tot AUKUS is waarschijnlijk dat dit zou helpen realiseren wat, volgens recente verklaringen van de Australische regering, vreemd en ministers van defensie, is de kernmotivatie van Australië om zich aan te sluiten bij AUKUS – het handhaven van het “machtsevenwicht” tussen China en de door de VS geleide alliantie.
Noordoost-Azië speelt een cruciale rol bij het trotseren van de strategische zwaartekracht. Peking is een wereldmacht, maar heeft geen hegemonistische invloed in de directe omgeving. Noordoost-Azië is niet alleen de locatie van de combinatie van de lokale troepenmacht van de Verenigde Staten – meer dan 70,000 Amerikaanse troepen en de grootste vloot van de Amerikaanse marine – maar Japan en Zuid-Korea zijn zelf twee militaire topmachten, wier respectieve mogelijkheden zijn veel groter dan die van Australië.
Dit punt werd benadrukt in een verslag eerder dit jaar vrijgegeven door het in Washington gevestigde Center for Strategic and International Studies. Het rapport was gebaseerd op wargames waarin een Chinese invasie van Taiwan werd gesimuleerd – een scenario dat waarschijnlijk een diepgaande invloed zal hebben op de geopolitieke architectuur van de Indo-Pacific. Ongeveer eens met nog een recent oorlogsspel door de Japanse Sasakawa Peace Foundation bleek uit de oefening dat het Amerikaanse bondgenootschap kon zegevieren, maar dat Japan de “spil” was omdat Amerikaanse voorwaartse bases daar hun bezittingen in staat stelden “effectief aan de oorlog deel te nemen”, aangevuld met bijdragen van de Japanse luchtmacht en marine .
Hoewel er van Zuid-Korea geen basisrechten en directe militaire bijdragen werden verwacht, was de rol van Zuid-Korea ook essentieel in het oorlogsspel. Dit komt omdat het de dichtstbijzijnde bron is voor de tijdige herschikking van aanvullende Amerikaanse capaciteiten naar Japan, en een buffer vormt die de westelijke flank van Japan beschermt tegen een afleidende of daarmee gepaard gaande aanval van Noord-Korea of andere actoren (dwz China of Rusland).
Toch reikt de betekenis van deze twee naties verder dan Taiwan. De nabijheid en omvang van de 7e Vloot en andere Amerikaanse activa in de regio, naast het potentieel voor de mobilisatie van Japan en Zuid-Korea's groeiende capaciteit voor blauwwater- en energieprojectie, zijn belangrijke redenen waarom China niet volledig kan rekenen op duurzame controle over de zee. over de nabije zeeën in de nabije toekomst. Dit maakt dat Peking momenteel niet in staat is zijn invloed uit te breiden door de facto controle uit te oefenen over handelsroutes die de Zuid-Chinese Zee doorkruisen – nog een van Canberra's grootste handelsroutes. beweegredenen voor het AUKUS-programma.
Maar misschien wel het allerbelangrijkste voor Canberra is dat de strategische zwaartekracht van deze regio, die in het geval van Seoul minder dan 1,000 kilometer van Peking ligt, de Chinese ambities verankert om macht verder weg te projecteren – ook naar de buurlanden van Australië.
Een belangrijke angst die AUKUS motiveert, en benadrukt in de DSR, is de snelle ontwikkeling van op lange termijn wapens. Aanvallen tegen Australië kunnen nu worden gelanceerd vanuit gebieden die ver buiten de gebieden liggen waar de huidige marine- en luchtmachten van Australië gemakkelijk zouden kunnen navigeren. Hoewel nucleair aangedreven onderzeeërs – het middelpunt van AUKUS – in dit opzicht enige capaciteit kunnen bieden, zouden troepen in Noordoost-Azië een aanvullende rol spelen, omdat ze zowel krachtiger zijn als dichter bij de bron van deze bedreigingen staan.
Deze strijdkrachten helpen China ook de absolute zeecontrole over de zeeën te ontzeggen die het Volksbevrijdingsleger zou moeten doorkruisen om inbreuk te maken op de “binnenste veiligheidsboog” van Australië – iets dat nucleair aangedreven onderzeeërs ook zouden kunnen voorkomen. Deze realiteit maakt het recente schrikbeeld van Chinese bases op de Salomonseilanden en elders tot een grote zorg voor Canberra, maar niet echt tot een paniekopwekkende existentiële bedreiging.
Het punt van de uitbreiding van AUKUS naar Japan en Zuid-Korea is dat naarmate Peking zijn onheilspellende militaire opkomst voortzet, het machtsevenwicht steeds meer zal berusten op het vermogen van deze twee landen om de op de toekomst gerichte strijdmacht van de Verenigde Staten te vergroten. Dit punt werd in januari onder de aandacht gebracht toen admiraal Mike Gilday, hoofd van de marineoperaties van de VS zei dat “een toekomstgerichte relatie” tussen de VS, Japan en Zuid-Korea “niet langer een luxe maar een noodzaak is”, terwijl het idee naar voren komt van een AUKUS-achtige regeling om Japan uit te rusten met nucleair aangedreven onderzeeërs.
Technologisch balanceren
Toch wordt van Japan en Zuid-Korea verwacht dat ze ook op een andere belangrijke manier zullen bijdragen aan het machtsevenwicht: door het Amerikaanse alliantienetwerk te helpen de technologische voorsprong te behouden die de Amerikaanse militaire suprematie schraagt. Buiten de kinetische oorlogsvoering draagt ditzelfde technologische vermogen bij aan de bredere economische, industriële capaciteit en technologische onderbouwing van de systemische macht van de democratische wereld.
Naast hun eigen sterke punten op het gebied van militaire technologie, hebben zowel Zuid-Korea als Japan een plaats in de geavanceerde ecologie van de toeleveringsketen van halfgeleiders die van cruciaal belang is om de Verenigde Staten voorop te houden in de race om misschien wel de meest cruciale technologie voor tweeërlei gebruik. Zuid-Korea produceert enkele van de meest geavanceerde chips ter wereld, en Japan is een belangrijke leverancier van de halfgeleiderproductieapparatuur die de productie ervan mogelijk maakt. Beide overtreffen ook hun gewicht in O&O en productie op het gebied van andere opkomende technologieën, en bieden alternatieven in de geavanceerde productie- en opkomende technologiesectoren, waar China relatief sterk is ten opzichte van de Verenigde Staten.
Specifiek met betrekking tot de tweede pijler van AUKUS doet Japan grote investeringen in kwantumcomputing, en zowel Tokio als Seoul hebben interesse getoond in deelname aan geavanceerde AI- en autonomieprojecten. Kortom, een overeenkomst voor het delen van technologie, vergelijkbaar met het Pijler Twee-pact met Japan en Zuid-Korea, zou kunnen voortbouwen op bestaande uitwisselingskanalen en de vorm aannemen van wederzijds voordelige wederzijdse uitwisseling.
Een plaats aan tafel behouden
Deze sterke punten op het gebied van beveiliging en technologie voor tweeërlei gebruik zijn al duidelijk voor de Australische AUKUS-partners. En ze hebben zowel de Verenigde Staten als het Verenigd Koninkrijk ertoe aangezet om de samenwerking op het gebied van veiligheid en technologie duidelijk te richten op Japan en Zuid-Korea.
Vorig jaar werden twee trilaterale topontmoetingen gehouden tussen de leiders van Japan, Zuid-Korea en de Verenigde Staten, met als hoogtepunt de baanbrekende topontmoeting tijdens de Amerikaanse presidentiële retraite in Camp David in augustus, die werd aangeprezen als de inauguratie van een ‘nieuw tijdperk’. van trilaterale betrekkingen” in en buiten deze gebieden. Praten ging gepaard met actie – sinds februari hebben de VS zich bij Japan en/of Zuid-Korea aangesloten raketverdedigingsoefeningen, bilaterale maritieme oefeningen, trainingsoefeningen op het land en gezamenlijke live-vuuroefeningen, bezoeken aan onderzeeërs en nieuwe herhalingen van grootschalige oefeningen, waaronder de Ulchi Freedom Shield-oefening. Zowel Japan als Zuid-Korea zijn nauw betrokken geweest bij inkomende Amerikaanse investeringen en ‘friendshoring’-regelingen die verband houden met of geïnspireerd zijn door de Amerikaanse CHIPS and Science Act en de Inflation Reduction Act (die zich richt op oplaadbare batterijen en elektrische voertuigen).
Groot-Brittannië heeft een soortgelijk traject gevolgd. Afgelopen juni ondertekende het het alomvattende bilaterale raamwerk voor nauwere samenwerking tussen Groot-Brittannië en Zuid-Korea, waarin werd opgeroepen tot “nauwere interoperabiliteit tussen onze respectieve strijdkrachten en capaciteiten op alle domeinen.” Dit werd gevolgd door de inaugurele Senior Economic Dialogue tussen Groot-Brittannië en Zuid-Korea, en versnelde de onderhandelingen over een nieuw handelsverdrag met Seoel, met als doel de de “veiligheid en veerkracht” van het Verenigd Koninkrijk te verbeteren.
Dit jaar werd ook een nieuwe defensieovereenkomst tussen Japan en Groot-Brittannië ondertekend, de Strategisch Economisch Beleid en Handelsdialoog tussen Japan en Groot-Brittannië, het Hiroshima-akkoord (waarbij Groot-Brittannië zijn Carrier Strike Group in 2025 zal inzetten in de Indo-Pacific) en de inwerkingtreding van een wederzijdse toegangsovereenkomst tussen de strijdkrachten van de twee landen. Groot-Brittannië heeft zijn deelname aan gezamenlijke veiligheidsoefeningen opgevoerd door deel te nemen aan infiltratieoefeningen met Zuid-Korea en de Verenigde Staten, en Royal Marines naar meedoen aan oefeningen voor het eerst sinds de Koreaanse oorlog op het schiereiland, en het sturen van middelen van de Royal Air Force naar Japan om deel te nemen aan Exercise Mobility Guardian 23.
De kracht van deze scharnierpunten, en de strategische overwegingen die hen motiveren, vormen de achtergrond waartegen de aanbeveling van de Britse parlementaire commissie om de twee naties uit te nodigen voor AUKUS werd gevormd. Als deze banden zich blijven verdiepen, zal Canberra een plaats willen hebben aan elke tafel waaraan de Aziatische landen en hun AUKUS-partners samenkomen. Als Australië dit niet doet, riskeert Australië – en misschien zelfs AUKUS – marginalisering van de forums waar de belangrijkste gesprekken over de door de VS geleide alliantie plaatsvinden.
Obstakels overwinnen
Er zijn uiteraard geldige redenen waarom een uitnodiging op belemmeringen stuit. De belangrijkste daarvan zijn de risico's rond geheimhoudingsbescherming.
Noch Japan, noch Zuid-Korea bereikt de vertrouwensdrempel om zich bij de Five Eyes aan te sluiten – in tegenstelling tot andere potentiële AUKUS-leden zoals Nieuw-Zeeland, dat de Verenigde Staten openlijk hebben verwelkomd. Als zodanig zou elk pact op zijn best beperkt blijven tot een beperkte “vierde pijler” voor de tussenliggende periode, die zeer gevoelige technologieën uitsluit.
Een doorstart zou een overeenkomst kunnen zijn die zich richt op het leveren van technische capaciteiten om de defensie-industrieën van Japan en Zuid-Korea te mobiliseren om platforms te produceren waar er hiaten in de capaciteit zijn en een geschiedenis van het delen van technologie – vergelijkbaar met die voorgesteld door Douglas Robb. Een andere optie zouden verschillende overeenkomsten zijn voor wederzijdse, complementaire samenwerking op het gebied van geavanceerde technologieën, waarbij de respectieve O&O-sterkten van de twee landen in het spel worden gebracht.
Hoe dan ook moeten de risico's dat geheimen in verkeerde handen vallen, worden afgewogen tegen de opportuniteitskosten die gepaard gaan met het wegsturen van de twee bondgenoten. Hoewel de stemmen van de Amerikaanse marine misschien weinig weten over de ins en outs van de inlichtingendiensten, komt hun pleidooi op dit front voort uit een heldere waardering van de behoeften en uitdagingen waarmee de Amerikaanse strijdkrachten in de Indo-Pacific worden geconfronteerd.
Een ander obstakel voor Canberra is de focus op de directere omgeving. Australië heeft zich onlangs gericht op Zuidoost-Azië – dat premier Anthony Albanese ‘de volgende economische grootmacht ter wereld’ heeft genoemd en de plek waar de ‘economische toekomst van Australië ligt’. Er wordt erkend dat een dergelijk partnerschap gekenmerkt moet worden door “een volledige link tussen… economische betrekkingen en nationale veiligheid.” Maar om dit te kunnen realiseren, voordat de machten van morgen zijn opgestaan, moet er een omgeving worden behouden waarin zij vrij zijn om hun keuzevrijheid uit te oefenen, en niet in het web van het veiligheids-economische verband van een hegemonistische regionale macht terechtkomen. Noordoost-Aziatische staten worden misschien geconfronteerd met demografische tegenwind met historisch lage geboortecijfers, maar Japan en Zuid-Korea hebben als belangrijkste regionale machten van vandaag een belangrijke rol te spelen bij het behouden van deze situatie.
Toch weerspiegelt deze regionale focus gedeeltelijk het probleem dat Canberra – dat, in tegenstelling tot Groot-Brittannië of de VS, nooit een wereldmacht is geweest – de verschuiving in de strategische mentaliteit die de omarming van AUKUS heeft gesymboliseerd, nog volledig moet bewerkstelligen. Om dit te doen zal het nodig zijn om diepgewortelde angsten en bijziendheid te overwinnen, en dit is zowel een diepgewortelde als een intellectuele uitdaging. Als Australië zijn grote strategie wil bevrijden van de willekeurige toponomie (zoals die tussen de Zuid- en Oost-Chinese Zee), moet het in wezen onderhandelen over de nadruk op geografische nabijheid die samengaat met de geopolitiek van de oudere Oceanische machtsstatus van Australië, en de meer uitgestrekte , nieuwere geopolitiek van handels- en veiligheidsnetwerken en -knooppunten. Nu de meningsverschillen over de fundamentele uitgangspunten van AUKUS nog steeds woeden in en buiten Canberra, is die reis – en een poging om Japan en Zuid-Korea uit te nodigen voor AUKUS – nog lang niet gerealiseerd.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://thediplomat.com/2023/10/australia-should-support-japan-and-south-koreas-accession-into-aukus/
