WASHINGTON – De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin ontmoeting met de nieuw benoemde minister van Defensie van Duitsland, Boris Pistoriusdonderdag om Berlijn ertoe aan te zetten de overdracht van tanks van Duitse makelij goed te keuren Oekraïne om de Russische invasie te bestrijden.

Volgens meerdere rapporten zal Duitsland de overdracht van zijn moderne Leopard 2-tanks naar Oekraïne niet sturen of autoriseren totdat de VS ermee instemt zijn eigen tanks te geven. Maar Amerikaanse functionarissen zeggen dat er geen plannen zijn om Amerikaanse tanks te sturen, met het argument dat de Abrams M1 aanzienlijke onderhouds- en brandstofbehoeften heeft die het voor Oekraïne te moeilijk zouden maken om te opereren.

Ambtenaren van het Pentagon zien moderne Leopard 2’s in de arsenalen van de Europese bondgenoten van Oekraïne – en andere gepantserde voertuigen die onlangs door het Westen zijn toegezegd – als cruciale instrumenten voor Oekraïne om de vrijwel vastgelopen gevechten te doorbreken en dit voorjaar een tegenoffensief te lanceren.

“We hebben al met Oekraïners samengewerkt aan T-72’s [tanks] en aan andere tanks uit het Sovjettijdperk”, zei een hoge functionaris van het Pentagon. “Wat hen te wachten staat is de volgende stap, en daarom kijken we naar moderne, gemechaniseerde gepantserde capaciteiten. Dat is de reden waarom de focus op tanks ligt, en Duitsland is de sleutel tot dat vermogen.”

Omdat Polen en Finland beide hebben aangeboden om in Duitsland gebouwde Leopard 2-tanks naar Oekraïne te sturen, onder voorbehoud van goedkeuring door Berlijn, zijn dit "de meest directe, toegankelijke en bruikbare capaciteiten", zei de hoge defensiefunctionaris.

Verschillende versies van de Leopard 2 bevinden zich in de arsenalen van meer dan een dozijn Europese landen. Dat betekent dat er een gemeenschappelijke voorraad reserveonderdelen en onderhoudspersoneel is die de Oekraïense strijdkrachten op de wapens kunnen trainen.

Austin zal gastheer zijn van een regelmatige coördinatievergadering van topfunctionarissen op defensiegebied van de westerse bondgenoten van Oekraïne vrijdag op de Amerikaanse luchtmachtbasis Ramstein in Duitsland. Ambtenaren verwachten dat een groep van tien of meer landen aan de zijlijn bijeen zal komen om zich te concentreren op de Leopard 2-overdrachten.

“We zijn erg optimistisch dat we tegen het einde van de week vooruitgang zullen boeken op dit gebied”, zei de hoge defensiefunctionaris.

In een gezamenlijke verklaring zeiden Groot-Brittannië, Estland, Letland, Litouwen, Polen, Denemarken, Tsjechië, Nederland en Slowakije dat zij, om een ​​Oekraïense overwinning op het slagveld in 2023 te garanderen, zich ertoe zouden verbinden gezamenlijk een combinatie van hoofdgevechten na te streven tanks en andere “ongekende” wapens voor Oekraïne.

“Het nieuwe niveau van vereiste gevechtskracht wordt alleen bereikt door combinaties van squadrons van gevechtstanks, onder lucht- en raketverdediging, opererend naast artilleriegroepen van de divisies, en verdere diepe precisievuren die het mogelijk maken om Russische logistieke en commandoknooppunten in bezet gebied te targeten.” verklaring leest.

Van de Duitse regering wordt op haar beurt verwacht dat ze tijdens de Ramstein-bijeenkomst van vrijdag heeft ontdekt hoe ze een groot raadsel kan oplossen dat Scholz voor Berlijn heeft gecreëerd: hoe kan een mogelijke verandering van hart worden gerechtvaardigd en luipaarden worden goedgekeurd – hetzij die van Duitsland, hetzij via exportverzoeken van andere landen – terwijl de kanselier zijn besluit afhankelijk heeft gemaakt van het feit dat Washington hetzelfde doet?

In een gesprek met verslaggevers prees Colin Kahl, de ondersecretaris voor beleid van het Pentagon, de regering-Scholz voor haar bijdragen tot nu toe, waaronder Marder-infanteriegevechtsvoertuigen en een Patriot-batterij.

Hij zei echter dat er “geen zorgen hoeven te zijn” dat Duitsland het enige land is dat tanks levert nadat Groot-Brittannië ermee instemde zijn Challenger 2’s te sturen en Frankrijk ermee instemde zijn AMX-10, een “lichte tank”, te sturen.

"Ik denk dat als er een zorg zou zijn om alleen te zijn in het leveren van deze mogelijkheid, dat geen zorg zou moeten zijn, maar uiteindelijk zal de Duitse regering een soevereine beslissing nemen," zei Kahl.

Gevraagd naar de Abrams herhaalde Kahl dat het Pentagon ertegen is deze te verzenden. Hij noemde de Abrams ‘een zeer ingewikkeld apparaat’ en zei dat de brandstof- en onderhoudsbehoeften het een last zouden maken voor de Oekraïense strijdkrachten.

VERBAND

Deze week uitten verschillende voormalige Amerikaanse defensiefunctionarissen hun frustratie over de impasse, vooral nadat Russische troepen een raketaanval hadden gelanceerd op een civiel appartementencomplex in Dnipro, waarbij tientallen doden vielen. Ze voerden aan dat Oekraïne zowel de Leopard 2 als de Abrams zou moeten krijgen.

Jim Townsend, voormalig plaatsvervangend adjunct-secretaris van Defensie tijdens de regering-Obama, zei dat het Westen mag verwachten dat de Russische strijdkrachten scherpzinniger en meer ingegraven zullen zijn dan de troepen die Oekraïne vorig jaar versloeg. Oekraïne heeft duurzame en zwaarbewapende tanks nodig om samen te werken met de nieuwe gevechtsvoertuigen van de westerse infanterie

“Infanteriegevechtsvoertuigen zijn op zichzelf geen tanks, ze zijn bedoeld om infanterie samen met tanks te verplaatsen in een offensief”, aldus Townsend. “Het maakt me gewoon kwaad dat we de Duitsers niet van hun doel af kunnen krijgen. Als het ons kost om een ​​paar Abrams vrij te laten, oké, want ik denk dat ze zich achter ons willen verschuilen.’

De gepensioneerde legerluitenant-generaal Ben Hodges, een voormalige commandant van het Amerikaanse leger in Europa, zei dat hij hoopte dat de Britse bevoorrading van Challengers de druk zou vergroten om de Leopard 2 of de Abrams-tank te leveren, die volgens hem de Russische strijdkrachten zouden verwoesten.

“De Abrams hebben het beste pantser ter wereld, en het vermogen om een ​​klap op te vangen en te blijven vechten maakt deel uit van wat het zo speciaal maakt”, zei Hodges. “Het vuurleidingssysteem en het kanon kunnen een doelwit identificeren en het drie kilometer verderop raken. Het kan alles zien en raken wat de Russen hebben voordat de Russen zelfs maar weten dat ze worden gedetecteerd.

In plaats van gedoneerde voertuigen te gebruiken als vervanging voor hun verliezen, stelde Hodges zich voor dat Oekraïense troepen nieuwe formaties zouden creëren met behulp van het buitenlandse pantser, en dit zouden integreren met hun infanterie- en luchtverdediging zoals Amerikaanse troepen doen om de grootste klap uit te delen.

De beloofde infanteriegevechtsvoertuigen, samen met bijvoorbeeld door Tsjechië geleverde zelfrijdende houwitsers, zouden de basis kunnen vormen voor een gepantserde brigade en divisie ‘die in staat is de Russische lineaire verdediging van loopgraven gevuld met slecht opgeleide, recentelijk gemobiliseerde soldaten te vernietigen’. gezegd.

“Het is zo frustrerend als je bedenkt hoe de [westerse] besluitvorming zo incrementeel is geweest,” zei Hodges. “Geef ze de verdomde mogelijkheid en ze zullen uitzoeken hoe ze die kunnen gebruiken, in plaats van dat we voortdurend redenen aan de orde stellen waarom we geen beslissing nemen. Laat ze het ‘hoe’ uitzoeken.”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/01/19/austin-meets-new-german-defense-minister-over-ukraine-tank-support/