Een Atlas 5-raket van de United Launch Alliance is vrijdag gelanceerd en heeft een paar prototype-internetsatellieten in een baan om de aarde gebracht voor het Kuiper-programma van Amazon, de nieuwste toevoeging aan de steeds competitiever wordende ruimtegebaseerde breedbandmarkt die momenteel wordt gedomineerd door SpaceX.

"We hebben hier in ons laboratorium uitgebreide tests gedaan en hebben veel vertrouwen in ons satellietontwerp, maar er is geen vervanging voor testen in de ruimte", zei Rajeev Badyal, vice-president technologie van Project Kuiper, in een verklaring. “Dit is de eerste keer dat Amazon satellieten de ruimte in stuurt, en we gaan ongelooflijk veel leren.”

De in Rusland gebouwde RD-5-motor van de eerste trap van de Atlas 180 brulde om 2 uur EDT tot leven, gaf gas en dreef de 06 meter hoge raket soepel weg van pad 196 bij het Cape Canaveral Space Force Station, wegschietend naar het oosten boven de Atlantische Oceaan.

De eerste trap van de raket viel zoals gepland weg nadat het voertuig uit de dichte lagere atmosfeer was voortgestuwd, en de vlucht ging verder met de bovenste trap van de Centaur. In afwijking van de normale praktijk voor commerciële, niet-geclassificeerde vluchten beëindigde ULA op verzoek van Amazon kort na de fasescheiding haar realtime dekking.

Het raketbedrijf bevestigde wel de succesvolle inzet van de Kuipersat 1 en 2 prototypes.

In ieder geval waren de ingenieurs van Amazon Kuiper van plan de inzet van de zonnepanelen van de satellieten te monitoren en te bevestigen dat de systemen aan boord normaal functioneerden. Ze waren ook van plan om de netwerktechnologie van het programma te testen, waarbij gegevens van en naar de satellieten en grondstations die met het internet verbonden waren, zouden worden doorgegeven.

De lancering vond plaats twee dagen nadat aartsrivaal SpaceX, de duidelijke leider op de ruimtegebaseerde internetmarkt, zijn 113e Starlink-missie lanceerde, waarmee het totale aantal tot nu toe gelanceerde satellieten op 5,222 kwam. Van dat totaal zijn er naar verwachting ruim 4,800 actief.

SpaceX biedt nu commerciële diensten aan in landen over de hele wereld en is van plan de komende jaren duizenden extra Starlinks te lanceren om zijn wereldwijde dekking te vergroten.

Amazon is van plan om 3,236 Kuipersatellieten te lanceren, waarbij de internetdienst begint nadat de eerste 578 datarelaystations in een baan om de aarde zijn gebracht. Het bedrijf heeft contracten getekend ter waarde van in totaal 10 miljard dollar voor 38 lanceringen met de nieuwe Vulcan-raket van ULA, 18 vluchten met de Europese Ariane 6-booster en minstens 12 met behulp van New Glenn-raketten gebouwd door Blue Origin van Amazon-oprichter Jeff Bezos.

Al deze raketten zijn in ontwikkeling en er is er nog geen enkele gevlogen.

“Onze FCC-licentie (Federal Communications Commission) vereist dat we tegen juli 2026 ten minste de helft van onze satellietconstellatie inzetten en exploiteren”, zegt het bedrijf op zijn webpagina. “We verwachten eind 2024 de eerste klanten van Project Kuiper van dienst te kunnen zijn.”

De Kuiper-satellieten, de Starlinks van SpaceX en de hoger gelegen relaisstations van OneWeb, samen met andere systemen die zich nu in de planningsfase bevinden, zijn ontworpen om overal ter wereld breedbandtoegang te bieden met behulp van grote aantallen kleine satellieten in een lage baan om de aarde.

Terwijl de satellieten boven hun hoofd razen, ontvangen ze input van klanten, geven de gegevens van satelliet naar satelliet door en vervolgens naar gateway-grondstations die zijn aangesloten op snelle internetcircuits. De antwoorden worden vervolgens teruggestuurd naar de klant, waardoor een ononderbroken, relatief snelle service wordt geboden.

Het Kuiper-programma heeft weinig details vrijgegeven over zijn satellieten, behalve dat ze zullen worden gelanceerd in drie orbitale granaten op een hoogte tussen 370 en 390 mijl en dat de eerste 578, die deel uitmaken van fase 1, orbitale vlakken zullen bevolken die 51.9 graden ten opzichte van de evenaar zijn gekanteld. .

“We ontwerpen het systeem zo dat prestatie en betaalbaarheid in balans zijn, en we zijn van plan keuze en flexibiliteit te bieden door klanten een reeks opties aan te bieden”, zegt het bedrijf.

“Onze ultracompacte (terminal) biedt snelheden tot 100 megabit per seconde, ons standaardmodel levert tot 400 Mbps en ons grootste model, bedoeld voor enterprise-, overheids- en telecommunicatietoepassingen, levert tot 1 gigabit per seconde. ”

Amazon heeft nog niet bekendgemaakt hoeveel het zal vragen voor de Kuiper-service, “maar betaalbaarheid is een belangrijk principe”, zegt het bedrijf.

“Amazon streeft al lang naar lage prijzen en heeft veel ervaring met het bouwen van populaire, goedkope apparaten. … Bij Project Kuiper passen we een vergelijkbare aanpak toe.”

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://spaceflightnow.com/2023/10/07/atlas-5-launches-amazon-kuiper-satellites-for-tests-of-space-based-internet-service/