De volgende bevoorradingsmissie van SpaceX naar het internationale ruimtestation ISS staat gepland voor dinsdagavond vanaf het Kennedy Space Center en zal meer dan 6,300 pond aan vracht naar het complex vervoeren, inclusief een vrachtpakket van een halve ton van $ 35 miljoen voor het Amerikaanse leger met experimenten variërend van in -ruimte laserstraal naar weermonitoring.

De militaire experimenten worden samengevoegd op een testbed dat is ontwikkeld door het Space Test Program, dat toezicht houdt op de onderzoeks- en ontwikkelingsinspanningen van het ministerie van Defensie in de ruimte. Het maakt deel uit van een reeks Space Test Program-payloads die naar het ruimtestation zijn gelanceerd op SpaceX-vrachtmissies.

Er zijn acht door het leger gesponsorde onderzoeksonderzoeken naar de volgende in de reeks Space Test Program-pakketten op weg naar het ruimtestation, genaamd STP-H9. De lading van de STP-H9, die bij de lancering meer dan 1,100 pond (500 kilogram) weegt, wacht op lancering in het achterste vrachtruim van SpaceX's Dragon bevoorradingsvrachtschip in afwachting van lancering dinsdagavond.

De Cargo Dragon-capsule van SpaceX is bovenop een Falcon 9-raket gemonteerd, klaar voor lancering vanaf pad 39A in het Kennedy Space Center van NASA in Florida om 8 uur EST dinsdag (30 GMT woensdag). De missie, bekend als CRS-0030, wordt de 27e bevoorradingsmissie van SpaceX naar het internationale ruimtestation ISS onder een miljardencontract met NASA, dat momenteel SpaceX-vrachtvluchten dekt via de CRS-27-missie die gepland staat voor 35.

De 215 meter hoge Falcon 65-raket zal vanuit het Kennedy Space Center in noordoostelijke richting naar het baanvlak van het ruimtestation gaan. De booster van de eerste trap van de raket, die voor de zevende keer vliegt, is gericht op een landing op een SpaceX-herstelplatform in de Atlantische Oceaan, ongeveer zeven en een halve minuut na de lancering.

De tweede trap van de Falcon 9 zal de Dragon-vrachtcapsule in een baan om de aarde brengen en het ruimtevaartuig ongeveer 11-en-een-halve minuut na de vlucht vrijgeven. Uitgaande van een tijdige lancering op dinsdag, zal het Dragon-ruimtevaartuig donderdag om 7:52 uur EDT (1152 GMT) aanmeren bij het ruimtestation om een ​​verblijf van een maand in het in een baan om de aarde draaiende onderzoekscomplex te beginnen.

Het onbemande vrachtschip zit vol met 6,288 pond (2,852 kilogram) aan voorraden en experimenten, volgens NASA. Bijna de helft van de ladingmassa bestaat uit onderzoeksonderzoeken, met bemanningsvoorraden en hardware voor ruimtestationsystemen ook aan boord van het Dragon-ruimtevaartuig.

De zevenkoppige bemanning aan boord van de buitenpost zal een zending vers voedsel ontvangen, waaronder appels, bosbessen, kerstomaatjes en kazen, volgens Phil Dempsey, NASA's transportintegratiemanager voor het International Space Station-programma.

Meghan Everett, plaatsvervangend hoofdwetenschapper van NASA voor het ruimtestationprogramma, zei dat de CRS-27-missie apparatuur zal lanceren ter ondersteuning van ongeveer 60 nieuwe wetenschappelijke onderzoeken en technologische demonstratie-experimenten. De meeste onderzoeksladingen zijn verpakt in de onder druk staande cabine van het Dragon-ruimtevaartuig.

"Met deze onderzoeken kijken we uit naar impactvolle wetenschappelijke resultaten om menselijke verkenning in de ruimte en technologieën hier op aarde te bevorderen", zei Everett.

Het Dragon-ruimtevaartuig zal midden april terugkeren naar de aarde voor een landing voor de kust van Florida, met onderzoeksspecimens, apparatuur die moet worden opgeknapt en hardware die niet langer nodig is op het ruimtestation.

De STP-H9-lading van het leger is vastgemaakt in de achterste kofferbak van het Dragon-ruimtevaartuig. Na het koppelen met het ruimtestation, zal de in Canada gebouwde robotarm van het laboratorium in de kofferbak reiken om het STP-H9-pakket vast te grijpen en het vervolgens op een poort buiten de Japanse Kibo-laboratoriummodule monteren voor ten minste een jaar operaties.

Astronauten in het station zullen het onder druk staande compartiment van het Dragon-ruimtevaartuig met de hand uitpakken.

De STP-H9-lading is het zevende militaire ruimtetestprogrammapakket dat buiten het internationale ruimtestation ISS wordt bevestigd voor experimenten, in navolging van twee vergelijkbare STP-experimentplatforms die op spaceshuttles vlogen. NASA verwijdert de STP-ladingen wanneer hun missies zijn voltooid en brengt ze terug naar de atmosfeer om te verbranden in de vervangbare romp van het Dragon-ruimtevaartuig, terwijl de herbruikbare vrachtcapsule parachuteert naar een zachte plons op zee.

De experimenten met de STP-H9-lading omvatten een in-space laser power beaming-demonstratie ontwikkeld door het Naval Research Laboratory.

Het Space Wireless Energy Laser Link- of SWELL-experiment zal proberen een optische power beaming-link tot stand te brengen tussen laserzenders en ontvangers die zijn verpakt in een buis van 5.7 voet lang (1.7 meter). Het experiment is een vooruitgang in laser power beaming-technologie, die energie uitzendt in de vorm van elektromagnetische golven, zonder het transport van massa.

Het verzenden van elektrische energie met behulp van elektromagnetische golven betekent dat stroom met de snelheid van het licht van plaats naar plaats kan worden gestuurd. Het NRL zegt dat de haalbaarheid en veiligheid van laserstralen in de praktijk is bewezen.

Experimenten in de ruimte zouden kunnen leiden tot toepassingen waarbij elektriciteit van satelliet naar de ruimte wordt overgebracht, energie van in de ruimte gestationeerde stroomgeneratoren terug naar de aarde wordt gestraald voor gebruik op de grond, of ondersteuning van missies die permanent in de schaduw staande kraters op de maan verkennen. Uiteindelijk zou power beaming kunnen worden gebruikt om ruimtevaartuigen met recordsnelheden voort te stuwen om de interstellaire ruimte te verkennen.

Maar tot nu toe heeft geen enkele power beaming-demonstratie in een baan om de aarde het vermogen getest om energie over een bereik van meer dan een meter te verzenden, met meer dan 1% end-to-end efficiëntie. Het SWELL-experiment beoogt dat te doen en zal gegevens verzamelen over hoe de hardware presteert in de ruimteomgeving.

"Met dit bescheiden experiment zullen we de belangrijkste aandachtsgebieden identificeren voor het ontwikkelen van verbindingen met meer kracht en langere afstanden voor de ruimte", zegt Paul Jaffe, elektronica-ingenieur en hoofdonderzoeker van SWELL, in een verklaring. "Door laserzenders en fotovoltaïsche ontvangers te gebruiken, zullen power beaming-links tot stand worden gebracht die de weg vrijmaken voor snelle, veerkrachtige en flexibele systemen voor energielevering."

Het Amerikaanse leger testte een op microgolven gebaseerde power beaming-technologie tijdens een geheime missie aan boord van het X-37B-ruimtevliegtuig van de luchtmacht dat van 2020 tot vorig jaar in een baan om de aarde was. Het laserexperiment op het STP-H9-payloadpakket zal een andere manier onderzoeken om kracht vanuit de ruimte naar de grond te stralen.

"Dit is de volgende stap in het uitbreiden van deze mogelijkheid voor ruimte-, maan- en planetaire toepassingen", zegt Chris DePuma, SWELL-programmamanager bij het Naval Research Laboratory. "Power beaming is klaar als een cruciale factor voor energiedistributie op de maan en elders in de ruimte."

"Power beaming kan ook worden gebruikt voor het distribueren van energie voor en rond de aarde, inclusief van satellieten die zonne-energie in de ruimte opvangen", zei Jaffe. "SWELL is de volgende stap in deze nieuwe grens."

Andere experimenten met de STP-H9-lading van het leger zijn onder meer een Electric Propulsion Electrostatic Analyzer van de Air Force Academy en een Neutron Radiation Detection Instrument en Variable Voltage Ion Protection Experiment van NRL.

Een ander NRL-experiment op het STP-H9-platform is het Experiment for Characterizing the Lower Ionosphere and Production of Sporadic-E, of ECLIPSE, dat de omstandigheden meet in de ionosfeer, een laag van de bovenste atmosfeer waar zonnestraling radiocommunicatie kan verstoren.

Het Glowbug-instrument op de STP-H9-lading, ook beheerd door NRL met steun van NASA, is een miniatuur gammastraaltelescoop die is ontworpen om kosmische straling te detecteren die wordt uitgezonden door super-energetische explosies in het verre universum, gammastraaluitbarstingen genoemd. Glowbug zal ook proberen mysterieuze emissies van gammastraling van onweersbuien op aarde te detecteren.

Een technisch demo-onderzoek genaamd de SpaceCube Edge Node Intelligent Collaboration van NASA's Goddard Space Flight Center - in samenwerking met het Air Force Research Laboratory en Aerospace Corp. - zal kunstmatige intelligentie en machine learning-technologie evalueren met behulp van AI-microchips.

En een experiment van Lawrence Livermore National Laboratory, genaamd de Stellar Occultation Hypertemporal Imaging Payload, zal een camera met hoge resolutie en hoge framesnelheid testen die gebruikt kan worden bij toekomstige ruimtemissies om atmosferische temperatuurprofielen te meten door te observeren hoe de lucht buigt, of breekt, licht van een ster die door de atmosfeer gaat.

E-mail de auteur.

Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://spaceflightnow.com/2023/03/13/u-s-military-experiments-hitching-ride-to-space-station-on-spacex-cargo-ship/