Het aantal boekingen stijgt en zakenreizigers staan mogelijk op het punt terug te keren bij American Airlines, waardoor de luchtvaartmaatschappij haar aandacht weer kan gaan richten op het financiële draaiboek van vóór de coronapandemie, ook al blijft de rode inkt voortduren.
De verkoop van tarieven is uit en het beheer van de beschikbaarheid van stoelen is binnen, nu de nettoboekingen van het systeem de afgelopen week het niveau van 2019 bereikten, zeiden Amerikaanse leidinggevenden tijdens hun winst eerste kwartaal donderdag bellen. Een indrukwekkende prestatie als je bedenkt dat het zakenverkeer en het internationale langeafstandsverkeer – twee traditionele melkkoeien voor de luchtvaartmaatschappij – nog maar zo'n 20 procent van het niveau van vóór de crisis bedragen.
“Technische boekingen zijn niet meer het probleem”, zei de Amerikaanse Chief Revenue Officer Vasu Raja tijdens het telefoongesprek. “Het gaat erom de opbrengsten terug te krijgen en RASM [inkomsten per beschikbare stoelmijl] terug te krijgen, vooral in ons binnenlandse systeem.”
Dat is een goede verschuiving voor American, dat, zelfs na bijna 2 miljard dollar aan financiële steun van de federale overheid, in het eerste kwartaal nog steeds 1.25 miljard dollar verloor. Maar het is niet zo goed voor de enthousiaste potentiële reizigers die klaar zijn om de nieuwe favoriete uitdrukking van de industrie in praktijk te brengen: ‘opgekropte vraag’. De tarieven gaan daarna omhoog historische dieptepunten in 2020, vooral naar populaire vakantiebestemmingen deze zomer, zeiden leidinggevenden donderdag.
Om aan een deel van die vraag naar vrijetijdsbesteding te voldoen, zullen de Amerikanen dat doen vlieg ongeveer 90 procent van de binnenlandse zetels voor 2019 deze zomer. Leidinggevenden zeiden dat al zijn meer dan 1,400 hoofd- en regionale vliegtuigen – met uitzondering van de bijna 150 vliegtuigen die waren gepensioneerd tijdens de crisis – zal deze zomer weer in de lucht zijn. Dit omvat vliegtuigen met een brede romp (Boeing 777's en 787's met twee gangpaden) die binnenlandse routes bevaren die voorheen het domein waren van vliegtuigen met een smalle romp, zoals van Dallas/Fort Worth en Miami naar bestemmingen als Las Vegas, Los Angeles, New York en San Juan.
Maar in wezen heeft Amerika zakenreizigers en internationale reizigers op lange afstand nodig om terug te keren, zodat het zijn financiële positie kan herwinnen. CEO Doug Parker merkte dit op en wees erop dat hoewel het vliegen met widebody's op binnenlandse routes deze zomer misschien wel het beste gebruik is, de jets volgend jaar waarschijnlijk weer zullen terugkeren naar lucratiever langeafstandsvluchten.
‘We zijn nog ver verwijderd van waar we moeten zijn’, zei hij. “Deze crisis is nog niet voorbij… maar er is geen twijfel dat het tempo van dit herstel versnelt.”
Zakelijke en internationale ontwikkelingen
Zakenreizen en internationale langeafstandsreizen blijven uitdagingen voor American. De luchtvaartmaatschappij staat hierin bepaald niet alleen met concurrenten Delta Air Lines en United Airlines kampt ook met problemen in beide segmenten. Het achterblijvende rendement van zakelijke road warriors en langeafstandsreizen, vooral vergeleken met binnenlandse vrijetijdsreizen, is de reden waarom industriële handelsgroepen geen volledig herstel van vliegreizen tot tenminste 2024.
American ziet groene scheuten onder de binnenlandse zakenreizen. In het eerste kwartaal steeg de vraag van kleine bedrijven “gestaag” in het eerste kwartaal, terwijl grote bedrijven plannen begonnen aan te geven om werknemers in het derde kwartaal weer aan het werk te krijgen, aldus de Amerikaanse president Robert Isom.
“Er zijn eerste tekenen van herstel voor het bedrijfsleven”, zei hij. “Een toenemend aantal van onze grootste zakelijke accounts … [bevestigt] persoonlijke bestuursvergaderingen, conferenties en evenementen voor dit jaar.”
Internationaal verwacht American een geleidelijk herstel dat zich over jaren zal uitstrekken in plaats van over kwartalen. Leidinggevenden worden ‘aangemoedigd’ door ontwikkelingen op mogelijke reiscorridors – zoals die ene besproken tussen de VS en Groot-Brittannië – maar schuwde het om enige concrete verwachting te wekken over wanneer en of ze zouden kunnen gebeuren.
Ondanks de verwachtingen van een geleidelijk herstel in de internationale langeafstandsvluchten, sloot American zich aan bij concurrenten die deze week een aantal zeer lange nieuwe routes onthulden. Woensdag maakte het plannen bekend voor nieuwe dienst tussen New York JFK en New Delhi als een van de vele nieuwe routes onder zijn controversiële alliantie met JetBlue Airways. De vluchten naar Delhi zullen op 31 oktober beginnen, behoudens aanscherping van de reisbeperkingen tussen de VS en India. Laatstgenoemde ziet een dramatische piek in het aantal Covid-19-infecties, met berichten dat het gezondheidszorgsysteem ‘instort’.
Positief over de alliantie zei Raja dat boekingen onder de nieuwe JetBlue-alliantie de in New York gevestigde luchtvaartmaatschappij in slechts de eerste drie weken al tot Amerika's “grootste wereldwijde codeshare-partner” hadden gemaakt.
En in Washington, DC, een groot zakencentrum voor American, een langverwachte nieuwe hal voor de regionale vluchten van de luchtvaartmaatschappij geopend op Ronald Reagan Washington National Airport dinsdag. De faciliteit zal het voor Amerikanen mogelijk maken om meer, grotere vliegtuigen met eersteklas cabines naar het vliegveld te vliegen als de road warriors terugkeren.
Cijfers eerste kwartaal
De inkomsten bij American daalden in het eerste kwartaal met 52.9 procent op jaarbasis tot 4 miljard dollar, en de kosten met 51.9 procent tot 5.3 miljard dollar. Het nettoverlies bedroeg 2.7 miljard dollar, vóór het voordeel van de federale loonvermindering. En positief is dat de luchtvaartmaatschappij haar draai heeft gegeven cash verbrand positief vóór $8 miljoen aan schuldbetalingen in maart.
Vooruitkijkend verwacht American dat de omzet in het tweede kwartaal 60 procent van het niveau van 2019 zal bedragen – of ongeveer $7.2 miljard. De passagierscapaciteit – gemeten aan de hand van beschikbare stoelmijlen, niet aan de werkelijke stoelen – zal 70 tot 75 procent bedragen ten opzichte van twee jaar geleden.
Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://skift.com/2021/04/22/american-airlines-wants-flyers-to-pay-more-as-travel-rebounds/
