De laatste E-8C JSTARS stijgt op 4 november op bij Robins AFB, Georgia. (116e Luchtcontrolevleugel, USAF)

De Amerikaanse luchtmacht (USAF) heeft het Northrop Grumman E-8C Joint Surveillance Target Attack Radar System (JSTARS) formeel buiten gebruik gesteld tijdens een ceremonie op 4 november op Robins Air Force Base (AFB), Georgia.

De E-8C, een Boeing 707-320C-vliegtuig met een AN/APY-7 Side-Looking Airborne Radar (SLAR) gemonteerd op zijn buik, kwam in 1991 in dienst om de rol van Ground Moving Target Indicator (GMTI) voor de USAF te vervullen. De E-8C vloog “meer dan 14,259 operationele vluchten, wat overeenkomt met 141,169 vlieguren ter ondersteuning van elk gevechtscommando over de hele wereld”, aldus een verklaring van de USAF.

Volgens het Air Combat Command van de USAF werd de laatste operationele vlucht op 21 september uitgevoerd vanaf de luchtmachtbasis Ramstein, Duitsland. Het laatste operationele vliegtuig zal naar Kelly AFB, Texas worden gestuurd, waar het waarschijnlijk een grondtrainer zal worden voor de resterende 707-gebaseerde platforms van de USAF.