Het is geen geheim dat Amazon al jaren diep in de robotica zit. Het begon met de overname van robotica-startup Kiva in 2012. Sindsdien zijn de automatiseringsinspanningen van Amazon uitgebreid met een menagerie van ruim 750,000 magazijnrobots voor het ophalen, plukken en sorteren.

Nu rijgt het bedrijf deze robots aan elkaar tot een soort assemblagelijn voor de miljarden pakketten die het jaarlijks verzendt. Volgens Amazon, het lanceerde deze week een nieuw systeem, Sequoia genaamd, in een magazijn in Houston.

In het nieuwe proces trekken robots bakken uit de schappen en brengen ze naar een robotarm die is uitgerust met computervisie en machinaal leren. De arm sorteert de bakken en stuurt ze naar een medewerker om deze te verzamelen en in te pakken. Een andere robotarm consolideert vervolgens de resterende items voor opslag.

Volgens Amazon bespaart Sequoia 25 procent van de tijd die nodig is om bestellingen uit te voeren en versnelt het de identificatie en opslag van artikelen met 75 procent. Het bedrijf wil het systeem de komende jaren naar nog veel meer magazijnen uitbreiden.

Voor alle duidelijkheid: de robots zelf zijn niet per se nieuw. De robots op wielen van Kiva begonnen jaren geleden torens van bakken op te halen, en in 2022 onthulde Amazon verschillende nieuwe robots, waaronder bijgewerkte verhuizers in Kiva-stijl (Proteus) en slimme robotarmen (Sparrow). Wat nieuw is, is de manier waarop deze robots aan elkaar worden geregen tot een alomvattend systeem dat klaar is om centraal te staan ​​in de dagelijkse werkzaamheden.

“Het belangrijkste dat Amazon probeert te doen is integreren”, zegt Rueben Scriven, onderzoeksmanager bij marktonderzoeksbureau Interact Analysis. vertelde de Wall Street Journal. "Ze hebben de verschillende stukken, en nu gaat het over: 'Hoe brengen we ze samen in een harmonieus systeem?'"

Terwijl Blue-sky projecteert in sci-fi-achtig robots voor algemeen gebruik– inclusief Tesla, Sanctuary en Figure (die deze week een sterk verbeterd prototype onthulde) – worden nagestreefd om vage toekomstige toepassingen te vervullen, zijn de robotica-inspanningen van Amazon geworteld in een harde economie. Ze zijn financieel zinvol voor het bedrijf en het bedrijf beschikt over voldoende geld om in hun ontwikkeling te investeren. Terwijl de eerste golf van robotica-automatisering de productie trof, blijkt uit het magazijnwerk van Amazon dat er een nieuwe golf in aantocht is. Amazon-concurrent Walmart wel eveneens snel zijn magazijnen automatiseren.

In tegenstelling tot de productie, waarbij robots zeer repetitieve, nauwkeurig gedicteerde handelingen uitvoeren, is magazijnautomatisering een moeilijker probleem. Werken op een magazijnvloer betekent het ontwijken van mensen en andere machines en het navigeren door een meer open omgeving. Het identificeren van producten in alle soorten en maten en het kiezen van precies datgene wat een klant heeft besteld, vereist het vermogen om te zien en te ‘begrijpen’ wat er wordt gezien.

Het meeste van dit werk lag tot voor kort buiten het bereik van robots. Maar Amazon heeft het probleem aangepakt en zal deze inspanningen waarschijnlijk niet beëindigen.

Het bedrijf zal binnenkort ook beginnen met het testen van de mensachtige Digit-robot in magazijnen. De maker van Digit, Agility Robotics, waarin Amazon heeft geïnvesteerd, heeft deze maand aangekondigd dat het van plan is later dit jaar een nieuwe fabriek te openen honderden en uiteindelijk duizenden van zijn robots vervaardigen. Buiten het magazijn is Amazon ook geïnteresseerd zelfrijdende voertuigen, drone levering, en zou er waarschijnlijk niet tegen zijn dat Digit-achtige robots pakketten bij u thuis laten vallen.

Ondanks aanhoudende zorgen over robots die menselijke banen overnemen en het aantal verwondingen toeneemt naarmate het werktempo toeneemt, beweert het bedrijf dat automatisering zowel klanten als werknemers ten goede komt. Het zegt dat het menselijke personeelsbestand samen met de automatisering is gegroeid, en dat de visie er nog steeds een is van robots en mensen die samenwerken, en niet dat de eerste de laatste vervangt. Sequoia zou volgens het bedrijf de algehele veiligheid moeten verbeteren. Werknemers hoeven bijvoorbeeld niet zo hoog te reiken voor zware bakken als in het verleden, waardoor het aantal verwondingen afneemt. Het is nog steeds een onrustig debat, natuurlijk, en het zal tijd vergen om te zien hoe de zaken uitwerken.

Toch zal Amazon, gezien de dubbele cijfers op het gebied van snelheid en efficiëntie, waarschijnlijk niet snel de automatisering terugschroeven. De volgende keer dat je op het laatste moment een cadeau bestelt en merkt dat het dezelfde dag kan worden bezorgd, kun je de onvermoeibare mens- en robotmedewerkers van Amazon bedanken voor de gunst.

Krediet van het beeld: Amazone

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://singularityhub.com/2023/10/18/amazon-robots-take-over-warehouses-to-get-that-thing-you-ordered-even-faster/