Op vrijdag zal online retailgigant amazon samenwerken met leden van Space Florida om zijn plannen te onthullen voor een 100,000 vierkante meter grote satellietverwerkingsfaciliteit in Space Florida's Launch and Landing Facility (LLF) in NASA's Kennedy Space Center.
Amazon hoopt de komende jaren te wedijveren met satelliet-internetbedrijven zoals SpaceX met de aanstaande Project Kuiper-constellatie. Het doel is om meer dan 3,200 satellieten in een lage baan om de aarde te lanceren en te laten werken als onderdeel van een systeem dat terminals van klanten en een grondnetwerk, mogelijk gemaakt door Amazon Web Services.
Vrijdag kondigde het bedrijf een belangrijke stap in de richting van dat doel aan met een investering van $ 120 miljoen in het Florida-einde van zijn toeleveringsketen.
"We hebben een ambitieus plan om volgend jaar te beginnen met de grootschalige productie-lanceringen en vroege klantpilots van Project Kuiper, en deze nieuwe faciliteit zal een cruciale rol spelen om ons te helpen die tijdlijn te halen", aldus Steve Metayer, vice-president van Kuiper Production Operations, in een verklaring.
“We zijn er trots op om samen te werken met Space Florida om de groeiende ruimtevaartindustrie in Florida en elders in de Verenigde Staten te versterken, en we kijken ernaar uit om meer talent toe te voegen aan ons bekwame operatie- en productieteam. Deze medewerkers zullen een belangrijke rol spelen in onze missie om tientallen miljoenen klanten wereldwijd met elkaar te verbinden.”
Amazon kondigde voor het eerst zijn plannen aan om in 3,236 2019 satellieten te gebruiken om breedbandinternet aan te bieden. Het bedrijf verklaarde dat de productie van zijn satellieten later dit jaar zal beginnen in zijn fabriek in Kirkland, Washington.
De nieuwe locatie in Florida is ontworpen om "die satellietzendingen te ontvangen, de laatste voorbereidingen te treffen voorafgaand aan lanceringen, satellieten te verbinden met aangepaste dispensers van Beyond Gravity en de geladen dispensers te integreren met lanceervoertuigen."
Beyond Gravity, het bedrijf dat voorheen bekend stond als Ruag Space, produceert de stroomlijnkappen voor de Vulcan Centaur-raket van United Launch Alliance (ULA) en de Ariane 6-raket uit Frankrijk. Beide bedrijven waren geselecteerd door Amazon in april 2022, samen met Blue Origin en zijn New Glenn Rocket, om de Project Kuiper-constellatie te lanceren.
De vijfjarige lanceringscontracten omvatten 83 lanceringen, waarvan 18 voor Arianespace, 12-15 voor Blue Origin en 38 voor ULA op Vulcan. Dat is een aanvulling op de negen lanceringen van Amazon toegekend aan UL aan boord van zijn Atlas V-raket in 2021.
Oorspronkelijk zouden een paar prototypesatellieten gelanceerd worden aan boord van de RS1-raket van ABL Space Systems, maar ze werden verschoven om deel uit te maken van de payload die was ingesteld voor de inaugurele Vulcan-lancering, nu niet eerder gericht dan het vierde kwartaal van 2023.
Omdat die lancering op een gegeven moment gepland was voor lancering in het begin van 2023, maar sindsdien is uitgesteld, vroeg Spaceflight Now aan Amazon of dat prototype aan boord van de eerste Vulcan zal blijven vliegen of dat de plannen zijn verschoven.
Een woordvoerder zei in een verklaring dat ze "onze opties evalueren", maar zei op dit moment dat ze vasthouden aan de Vulcan-missie "zodra ULA klaar is om te lanceren".
De woordvoerder voegde eraan toe dat Vulcan-vertragingen geen invloed hebben op hun eerste productiesatellieten.
"Onze prototypemissie zal waardevolle gegevens voor het team opleveren, maar we hebben ook uitgebreide tests in het laboratorium en in het veld voltooid en ons operationele model stelt ons in staat om in de loop van de tijd voortdurend nieuwe lessen op te nemen", vertelde een Amazon-woordvoerder aan Spaceflight Now. "We gaan al vooruit met satellietproductie- en inzetplannen parallel aan de missie, en we blijven op schema om volgend jaar met productielanceringen en vroege klantpilots te beginnen."
Van “Project Komeet” tot Project Kuiper
De plannen voor de nieuwe faciliteit van Amazon bij de LLF, voorheen NASA's Shuttle Landing Facility, begonnen twee jaar geleden als een interne discussie bij Space Florida, een entiteit die is ontworpen om het bedrijfsleven in de staat Florida in de ruimtevaartsector te helpen bevorderen.
Het werd voor het eerst gepresenteerd aan de raad van bestuur onder de werktitel "Project Comet" op 26 januari 2022. Destijds verklaarde het management van Amazon dat het $ 120 miljoen wilde investeren.
Amazon zei dat het verwachtte tegen 50 ongeveer 2025 banen te creëren met een jaarsalaris van $ 120,000. Het gemiddelde gezinsinkomen in Brevard County, waar KSC langs de Atlantische kust ligt, is $ 63,632, volgens Gegevens Amerikaanse volkstelling.
Dat werd unaniem goedgekeurd door het bestuur. Een goedkeuring om de onderhandelingen met Amazon af te ronden werd goedgekeurd door het bestuur van Space Florida tijdens een vervolgvergadering op 28 juli 2022.
Amazon zocht ook bijpassende subsidiefondsen van het Florida Department of Transportation (FDOT) Spaceport Improvement Program voor een bedrag van $ 3.2 miljoen voor een Space Commerce Way Connector, volgens de bestuursnotulen van 26 januari 2023.
"Het toevoegen van Amazon's Project Kuiper-satellietverwerkingsfaciliteit aan de groeiende industriële capaciteit in de commerciële ruimte in de regio is een bewijs van de kracht van het bouwen van een ecosysteem over de hele staat dat bedrijven in de hele toeleveringsketen voor de lucht- en ruimtevaart ondersteunt", aldus Frank DiBello, president en CEO van Space Florida, in een verklaring. "We kunnen niet blijer zijn dat Project Kuiper de lancerings- en landingsfaciliteit van Space Florida heeft gekozen voor deze faciliteit, en we kijken ernaar uit om deel uit te maken van hun missie van wereldwijde connectiviteit."
Amazon gaat vrijdag tijdens een evenement nader in op de plannen. Dit artikel zal worden bijgewerkt.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
- Bron: https://spaceflightnow.com/2023/07/21/amazon-unveils-plans-for-120-million-satellite-processing-facility-for-its-internet-constellation/
