Van CBC News - link naar bronverhaal
Alle passagiersvluchten worden opgeschort vanwege een 'onderdrukte vraag', zegt de luchtvaartmaatschappij
Marie Sutherland · CBC News · Geplaatst: 12 jan. 2021
De luchthavens van de provincie hebben opnieuw een klap gekregen met de aankondiging dat Air Canada alle vluchten naar Fredericton International Airport vanaf zaterdag 23 januari zal opschorten.
Air Canada bevestigde het nieuws dinsdag in een verklaring.
"We hebben nog steeds last van een onderdrukte vraag als gevolg van COVID-19 en aanhoudende reisbeperkingen en quarantainevereisten", zei Pascale Déry, communicatiedirecteur van Air Canada voor Quebec, Oost-Canada en Europa, in een e-mail.
"Als gevolg hiervan schorten we tot nader order alle passagiersvluchten naar Fredericton op vanaf 23 januari."
Déry zei dat de beslissing niet lichtvaardig is genomen.
"We betreuren de impact op onze klanten en gemeenschappen, maar het wordt steeds moeilijker om in deze uitdagende omgeving te blijven opereren", zei ze, waarbij ze opmerkte dat de totale netwerkcapaciteit van Air Canada momenteel met ongeveer 80 procent is gedaald ten opzichte van 2019.
"We opereren nog steeds Montreal-Moncton en Toronto-Moncton."
Air Canada kondigde dinsdag ook de volgende opgeschorte vluchten aan in Atlantisch Canada, met ingang van 23 januari, inclusief Gander-Halifax, Goose Bay-Halifax en St. John's-Toronto
Air Canada zal haar routenetwerk blijven evalueren en indien nodig aanpassen als reactie op de gevolgen van de pandemie en reisbeperkingen, zei ze.
De opschorting van de vlucht van Fredericton is slechts de laatste klap voor de luchthavens van New Brunswick.
Op 8 december kondigde de luchtvaartmaatschappij aan dat het vanaf 11 januari alle vluchten vanaf Saint John Airport en alle Toronto-vluchten vanaf Fredericton Airport voor onbepaalde tijd zou opschorten vanwege de tweede golf van de pandemie.
Maandag vertrok de laatste vlucht vanaf Saint John Airport.
Luchtvaartmaatschappijen hebben steun nodig, zegt de CEO van de luchthaven
Johanne Gallant, CEO van Fredericton International Airport, zei dat de beslissing van Air Canada niet verrassend is, gezien de mate waarin de luchtvaartsector is getroffen door pandemische beperkingen.
"Dit zijn buitengewoon moeilijke tijden voor luchtvaartmaatschappijen en we weten dat dit geen gemakkelijke beslissing was voor Air Canada om te nemen", vertelde Gallant dinsdag in een e-mail aan CBC News.
“Door de federale en provinciale overheid opgelegde reisbeperkingen hebben aanzienlijke gevolgen voor de luchtvaartsector en luchtvaartmaatschappijen hebben steun nodig om de pandemie te doorstaan.”
Gallant zei dat de luchthaven operationeel blijft en de regio zal blijven bedienen voor "niet-passagiersgerelateerde activiteiten".
"We kijken uit naar een hervatting van de passagiersdienst zo snel mogelijk en blijven gefocust op het economisch herstel van onze regio."
Bedrijven hopen dat dit tijdelijk is
Het nieuws over het besluit van Air Canada om de activiteiten in Fredericton op te schorten was "ontmoedigend", maar niet geheel onverwacht, aldus de CEO van de Fredericton Chamber of Commerce.
Krista Ross zei dat Air Canada haar dinsdag op de hoogte had gebracht van hun beslissing, en ze kreeg ook een telefoontje van een senior executive van Air Canada die de kamer bedankte voor haar voortdurende steun.
"Het is een moeilijk jaar geweest voor het bedrijfsleven sinds alles begon met de pandemie, en dit is gewoon weer een uitdaging waarmee ze worden geconfronteerd", zei Ross dinsdag in een interview.
"Ze begrijpen absoluut dat bedrijven moeilijke beslissingen moeten nemen, maar helaas heeft deze een brede impact op onze gemeenschap."
Ross zei dat het enige tijd zal duren om de volledige impact van de beslissing op het bedrijfsleven van de stad en de 1,017 zakenleden van de kamer te beoordelen.
“We zullen daar de komende dagen meer grip op krijgen, maar het zal zeker gevolgen hebben voor sommige bedrijven die buiten de luchthaven opereren. En het zal gevolgen hebben voor alle bedrijven die nog steeds in en uit onze gemeenschappen moeten reizen.”
In de tussentijd, zei Ross, is ze "zeer hoopvol" dat de schorsing tijdelijk is.
“Ons is verteld dat ze de vluchten tot 12 april in het systeem laten staan, dus dat zegt ons …. ze zullen de situatie in de gaten houden, en het zal afhangen van wat er tussen nu en dan gebeurt” in termen van gezondheidsresultaten en reisbeperkingen, zei ze.
"Dus voor mij is dat een positief toekomstplan," zei Ross. "We anticiperen daarop met de uitrol van het vaccin en als de zaken kalmeren, kunnen we hopelijk Air Canada weer verwelkomen op onze luchthaven en die vluchten herstellen."
