Door Maria Fernanda Ziegler | Agência FAPESP - Gele koorts was de eerste ziekte bij de mens waarvoor een goedgekeurd vaccin werd verkregen en wordt lange tijd als belangrijk beschouwd om te begrijpen hoe epidemieën plaatsvinden en moeten worden bestreden. Het werd in de zeventiende eeuw geïntroduceerd in Amerika en sindsdien zijn er hoge sterftecijfers als gevolg van opeenvolgende uitbraken. Epidemieën van gele koorts werden in verband gebracht met de slavenhandel, de goudkoorts in de VS en de nederzetting in het Oude Westen, de Haïtiaanse revolutie en de bouw van het Panamakanaal, om maar een paar voorbeelden te noemen.

Eeuwen nadat de ziekte voor het eerst werd gemeld in Amerika, zal een internationaal team van onderzoekers beginnen aan een baanbrekend onderzoek om modellen te ontwikkelen die epidemieën van gele koorts en andere ziekten die worden veroorzaakt door door muggen overgebrachte arbovirussen, zoals dengue, zika en chikungunya, voorspellen.

“De kennis van deze ziekten, hun cycli en de mogelijkheden van nieuwe uitbraken is zeer goed ingeburgerd, maar het ontbreekt ons nog steeds aan een systematisch begrip van hoe we kunnen voorspellen wanneer uitbraken zullen plaatsvinden. Ons doel is om voorspellende modellen te creëren om uitbraken te helpen controleren en bestrijden, het publiek te beschermen en een beter begrip te ontwikkelen van de combinatie van factoren die tot epidemieën leiden, "aldus Mauricio Lacerda Nogueira, een professor aan de São José do Rio Preto Medical School (FAMERP) in de staat São Paulo, Brazilië, en een lid van de CREATE-NEO project gefinancierd door de Amerikaanse National Institutes of Health (NIH).

De nieuwe studie maakt deel uit van een thematisch project ondersteund door FAPESP om de muggenpopulatie in het stedelijk gebied van São José do Rio Preto en de apen- en muggenpopulaties in de overgangszone tussen landelijk en stedelijk Manaus, de hoofdstad van Amazonas, te volgen.

Naast FAMERP omvatten de Braziliaanse onderzoekscentra die aan het initiatief deelnemen het National Institute for Research on the Amazon (INPA), de Federal University of Mato Grosso (UFMT), de Federal University of Amazonas (UF AM) en de Heitor Vieira Dourado Stichting voor Tropische Geneeskunde (FMT-HVD). Deelnemers elders zijn onder meer de University of Texas Medical Branch (UTMB), New Mexico State University (NMSU), het Massachusetts Institute of Technology (MIT) en Cary Institute of Ecosystem Studies in de VS, en het Gorgas Memorial Institute for Health Studies ( ICGES) in onder meer Panama.

Een artikel dat door de onderzoekers is geschreven om het begin van het project te markeren is gepubliceerde in Opkomende onderwerpen in Life Science, waarin de factoren worden besproken die van invloed zijn op de mogelijke heropkomst van gele koorts in de neotropen.

"Ontbossing, seizoensvariaties in regenval en populaties van niet-menselijke primaten zijn allemaal factoren die van invloed zijn op uitbraken, maar we moeten het omslagpunt voor elke uitbraak kennen, en om dat te ontdekken, zullen we voorspellende modellen ontwikkelen op basis van onderzoek en monitoring. in arbovirus-hotspots in São Paulo, Amazonas en de Pantanal in Brazilië, en in Panama, ”zei Nogueira.

De geschiedenis van gele koorts laat zien dat uitbraken plaatsvinden met tussenpozen van zeven tot tien jaar. "Brazilië heeft veel arbovirussen, met uitbraken en zelfs epidemieën die voortdurend plaatsvinden", zei hij Livia Sachetto, tevens onderzoeker bij FAMERP en lid van CREATE-NEO.

Van bos naar stad en vice versa

Volgens Sacchetto wil het project ook meer te weten komen over spillovers en, indien mogelijk, anticiperen op deze uitbraken waarbij arbovirussen van mens naar dier springen of vice versa. Dengue, zika en chikungunya worden door geïnfecteerd op mensen en niet-menselijke primaten overgedragen Aedes aegypti muggen. In het geval van gele koorts, A. aegypti is de stedelijke vector maar muggen van een ander geslacht (hemagogus) zijn verantwoordelijk voor de overdracht op het platteland (sylvatische cyclus).

Ondanks het bestaan ​​van een zeer effectief vaccin sinds 1937, en sinds 1942 geen gerapporteerde gevallen veroorzaakt door stedelijke overdracht, overslaan sylvatische uitbraken van gele koorts vaak naar steden. "Veel mensen en apen sterven aan gele koorts in Brazilië en andere delen van Amerika, maar ook in Afrika", zei Sacchetto. “Ondanks het vaccin en de vooruitgang bij het beheersen van de overdracht van de ziekte, blijven we gevallen zien die voortkomen uit de sylvatische cyclus. Het virus is endemisch in een deel van Brazilië, met een aanhoudende circulatie tussen muggen en niet-menselijke primaten, die de belangrijkste gastheren zijn. "

Deze enzoötische cyclus is verre van gemakkelijk te beheersen. "Eenmaal vastgesteld, zorgt de enzoötische cyclus ervoor dat het virus in bossen of andere landelijke gebieden blijft, maar het kan zich verspreiden naar een stad via een onbedoelde infectie van een mens", zei ze. De circulatie van het virus in steden geeft aanleiding tot bezorgdheid over een terugkeer van de stedelijke cyclus met overdracht door A. aegypti​ "Vandaar het belang van epidemiologische surveillancestudies en handhaving van grootschalige vaccinatiedekking om uitbraken te beheersen."

Voorspellende modellen voor arbovirussen houden ook rekening met klimaatverandering en verstedelijking die inheemse vegetatie vernietigt. “We hebben actieve gevallen van gele koorts bij zowel niet-menselijke primaten als mensen in de zuidelijke staten Paraná en Santa Catarina. Dit is al tientallen jaren niet meer gebeurd, ”zei Nogueira.

In Afrika, vanwaar gele koorts naar Amerika kwam, komen de meeste gevallen van de ziekte voor in de regio ten zuiden van de Sahara. Stedelijke gele koorts is een groot probleem voor de volksgezondheid, met frequente uitbraken die moeilijk te voorspellen zijn.

Zoals de auteurs van het overzichtsartikel opmerken, is in Amerika in het verleden gele koorts gemeld van Noord-Panama tot Noordoost-Argentinië. In de afgelopen jaren hebben de meeste gevallen zich voorgedaan in het Amazonebekken tijdens het regenseizoen, wanneer de bevolkingsdichtheid van hemagogus muggen zijn het hoogst, maar het aantal gemelde gevallen na sylvatische spillover is toegenomen in Peru, Bolivia en Paraguay, evenals in Brazilië.

Het artikel "Heropkomst van gele koorts in de neotropen - quo vadis?" (doi: 10.1042 / ETLS20200187) door Livia Sacchetto, Betania P. Drumond, Barbara A. Han, Mauricio L. Nogueira en Nikos Vasilakis zijn te lezen op: portlandpress.com/emergtoplifesci/article/4/4/411/227095/Re-opkomst-van-gele-koorts-in-the-neotropics-quo.