Bridenstine: 'Congres en de ruimtevaartgemeenschap zouden baat hebben bij meer leden met ervaring op het gebied van nationale veiligheid en ruimtebeleid'
WASHINGTON - Voormalig NASA-beheerder Jim Bridenstine waadt zich in een van Virginia's congresraces en steunt een Republikeinse kandidaat met een achtergrond in de nationale veiligheidsruimte.
Bridenstine vertelde SpaceNews hij besloot John Henley te steunen, een voormalige wetgevende liaison van de Amerikaanse luchtmacht die werkte aan de stand-up van de Amerikaanse ruimtemacht, vanwege zijn expertise op het gebied van ruimte en nationale veiligheid. Henley kondigde op 20 januari aan dat hij zich kandidaat zal stellen voor de zetel van het Huis in het 10e district van Virginia, dat momenteel wordt bezet door de zittende Jennifer Wexton (D) die twee ambtstermijnen heeft.
Een jaar na het terugtreden van NASA's topbaan, zei Bridenstine dat de uitdagingen van de natie in de ruimte complexer worden. "Het congres en de ruimtevaartgemeenschap zouden er baat bij hebben als er meer leden zijn met ervaring op het gebied van nationale veiligheid en ruimtebeleid", zei hij.
Toen Bridenstine als congreslid uit Oklahoma diende, werkte hij samen met Henley, de wetgevende liaison van de luchtmacht, zei hij. Hij begrijpt "ruimte als een onderneming, van nationale veiligheidsruimte tot commerciële ruimte tot civiele ruimte", zei Bridenstine. "Het is een uniek perspectief dat volgens mij belangrijk is voor het Congres."
Nadat hij in 2019 met pensioen ging uit het leger, was Henley adviseur van Voyager Space en werkte hij aan programma's voor de aanschaf van geclassificeerde ruimte bij het Space Rapid Capabilities Office.
Jo-Anne Sears, partner bij Velocity Government Relations in Arlington, Virginia, zei dat het nog te vroeg is om te voorspellen wat er kan gebeuren in de race voor het 10e district van de staat, dat grenst aan het gebied van Washington, DC. Henley moet eerst de Republikeinse voorverkiezing in juni winnen voordat hij Wexton kan uitdagen bij de tussentijdse verkiezingen van november.
Sears, die samenwerkt met ruimtevaart- en defensiebedrijven, zei dat er "altijd behoefte is aan meer belangenbehartiging en begrip van ruimtekwesties in het Congres gezien het steeds dynamischer wordende beleid en de nationale veiligheidsomgeving."
