Home > Opinie artikelen >

In het streamingtijdperk worden de meeste films nooit in de bioscoop vertoond. Ondanks dit feit zagen we onlangs de bewering dat “90 procent van alle illegale films illegaal in theaters wordt opgenomen”. Deze mythische statistiek, die vandaag de dag duidelijk onjuist is, verscheen ongeveer twintig jaar geleden voor het eerst online, toen namaak-dvd's nog steeds in de mode waren.

Er bestaat weinig twijfel over dat veel insiders uit de entertainmentindustrie online piraterij als een existentiële bedreiging zien.

De filmindustrie is bijzonder zwaar getroffen, waarbij films nog steeds de meest illegale entertainmentcategorie zijn.

Verschillende krachten tegen piraterij werken hard om deze uitdaging aan te pakken. Het gaat hierbij om concrete acties om bijvoorbeeld piraterijsites en -diensten te sluiten met belanghebbenden lobby voor strengere wetgeving en strengere handhaving.

Gelukkig wordt er ook enige vooruitgang geboekt. Eerder dit jaar heeft bijvoorbeeld het Britse Film Content Protection Agency (FCPA) reikte 25 prijzen uit aan mensen die hielpen bij het voorkomen van filmpiraterij-incidenten in bioscopen.

90% illegaal in bioscopen

Volgens FCPA-directeur Simon Brown hebben de scherpe ogen van het bioscooppersoneel verschillende piraterij-incidenten voorkomen. In feite kon geen enkele gelekte film worden herleid tot Britse of Ierse bioscopen.

Dit maakt Britse bioscopen een relatief veilige haven vergeleken met de rest van de wereld, waar piraterij naar verluidt welig tiert. “90% van de wereldwijd gekopieerde films zijn afkomstig uit bioscopen”, aldus FCPA gerapporteerd.

Het is gemakkelijk om dit soort statistieken te verdoezelen, maar in dit geval konden er enkele alarmbellen klinken. Met een door streaming gedomineerde filmindustrie wordt slechts een fractie van de nieuwe films op het witte doek vertoond. Hoe kan het dan waar zijn dat 90% van alle illegale films uit theaters komt?

Een kort overzicht van verschillende piratensites laat zien dat gecamcordeerde films tegenwoordig relatief zeldzaam zijn. Het cijfer van 90% is daarom volkomen onnauwkeurig, waarbij het werkelijke aantal waarschijnlijk (slechts een gok) dichter bij de 9% ligt. Dat geldt zowel voor het aantal releases als voor het volume aan illegale downloads en streams.

Om te begrijpen waar deze fout vandaan kwam, hebben we de moederorganisatie van FCPA, FDA, om hun bron gevraagd. Helaas reageerde de groep niet en een andere Britse anti-piraterijgroep kon ook niet meer context bieden.

De MPA zei ondertussen dat het het cameraprobleem in de gaten houdt, maar beschikt niet over recente gegevens over het percentage illegale films dat in bioscopen is opgenomen.

Geen nieuwe bewering

Zonder een officieel antwoord hebben we gezocht naar andere aanwijzingen die de oorsprong van de claim zouden kunnen aangeven. Gelukkig hoefden we niet ver te zoeken om relevante referenties te vinden, aangezien de statistiek “90%” regelmatig wordt aangehaald door rechthebbenden.

Bijvoorbeeld de Britse antipiraterijgroep FACT noemde het in een persbericht uit 2016.

“Aangezien 90% van de illegale films rechtstreeks afkomstig zijn uit bioscopen over de hele wereld, is het Fight Film Theft-programma een essentieel element in de bescherming van de Britse filmindustrie”, schreef de groep.

In dat persbericht werd ook geen bron genoemd. De verklaring van FACT werd afgelegd in samenwerking met de FDA, die herhaalt zich regelmatig de dezelfde statistiek zonder verdere context.

2023, 2020, 2016, 2012, 2008, 2004...

Het cijfer van 90% verscheen ook niet plotseling in 2016. Vervolgzoekopdrachten brachten ons veel verder terug, inclusief deze referentie van twee jaar eerder, waar The Hollywood Reporter staat genoteerd, “MPAA-president Bob Pisano zei dat 90% van de illegale films wereldwijd het resultaat zijn van camcorders.”

Nogmaals, het is niet duidelijk waar dit aantal vandaan komt, maar we komen dichterbij. In 2004 zei de regionale directeur van de Motion Picture Association, Dara MacGreevy, verluidt zei dat 90% van de onlinefilms afkomstig is van camcorderkopieën.

MacGreevy leidde de Europese tak van de MPA en de meeste 90% van de verwijzingen lijken te verwijzen naar Groot-Brittannië, waar het vuur wellicht ligt. Hoewel we geen specifieke bron kunnen onthullen, is het duidelijk dat statistieken van twintig jaar geleden vandaag de dag niet langer relevant zijn.

Chinees gefluister

En het wordt nog verwarrender ook....

Eén van de eerdere rapporten uit 2004 is specifieker dan andere. Deze verklaring, afkomstig van de Britse antipiraterijgroep FACT, verwijst niet naar het cijfer van 90% in de context van online piraterij. In plaats daarvan wordt het vermeld als een percentage van de in beslag genomen namaak-dvd's.

“Volgens de Federation Against Copyright Theft is 90% van alle pre-release dvd’s van piraten die dit jaar in beslag zijn genomen, gefilmd met een camcorder achter in een bioscoop,” The Guardian gerapporteerd.

Onnodig te zeggen dat “in beslag genomen dvd’s” heel anders zijn dan “alle illegale films online”. Toch verschenen beide versies twintig jaar geleden in de media, en de tweede wordt vandaag de dag nog steeds aangehaald als een nauwkeurige statistiek.

Chinees fluistert iemand?