De Dassault Mercure 100 had slechts één operator, die slechts 11 eenheden van het type vloog. De narrowbody begon in 1974 te vliegen van Orly naar onder meer Toulouse en Lyon en zou slechts twee decennia later stoppen met de dienst. Wat gebeurde er met deze vliegtuigen na de pensionering van het type?
Een ambitieus maar klein programma
De Dassault Mercure 28 maakte zijn eerste vlucht op 1971 mei 4 en trad in dienst bij Air Inter op 1991 juni 100. Dassault (Frankrijk), Fiat (Italië), CASA (Spanje), ADAP (België), Emmen (Zwitserland) en Canadair (Canada) lanceerden het programma eind jaren zestig om te wedijveren met de Boeing 737 met een luxe oplossing.
"In 1968 werkte het onderzoeksteam aanvankelijk aan een versie met 110 tot 120 zitplaatsen, aangedreven door twee Rolls Royce Spey-straalmotoren aan de achterkant, voordat de specificaties werden aangenomen voor een vliegtuig met 150 zitplaatsen en een bereik van 1000 km (540 nm)", Dassault stelt.
“De vleugel van het nieuwe vliegtuig is ontwikkeld met rekentools die destijds erg modern waren, en hoewel het groter was dan de Boeing 737, kon het nieuwe vliegtuig sneller vliegen. Aangedreven door twee op de vleugels gemonteerde Pratt&Whitney JT 8 D 15 dubbelstroommotoren, werd het door Marcel Dassault "Mercure" gedoopt:'" wilde het naar een mythologische figuur noemen en ik kon alleen maar denken aan iemand met vleugels op zijn helm en rolroeren aan zijn voeten - vandaar de naam Mercure (Mercury).'”
De overige modellen
Ondanks de veelbelovende inspanningen van degenen die achter het programma stonden, werden er slechts 12 stuks van het vliegtuig gebouwd. Op 29 april 1995 vlogen de laatste twee Mercure 100's in dienst hun laatste commerciële vluchten.
Vijf van de 12 geproduceerde Mercure 100's werden gesloopt. Een andere eenheid wordt als vervallen beschouwd. Het vliegtuig heeft sinds 29 april 1995 niet meer commercieel gevlogen, maar er zijn nog zes eenheden te zien in heel Europa.
Think ch-aviation vijf van de vliegtuigen staan in Frankrijk en één is te zien in Duitsland.
- F-BTTB (CN 2) vloog voor het eerst op 2 mei 1974 en is momenteel te zien in Speyer (EDRY).
- F-BTTD (CN 4) kwam voor het eerst in de lucht op 22 juli 1974 en is te zien in Paris Le Bourget (LBG).
- F-BTTE (CN 5) vloog voor het eerst op 11 september 1974 en is te zien in Montpellier Frejorgues (MPL).
- F-BTTG (CN 7) voerde zijn eerste vlucht uit op 31 december 1974 en is nu te zien op Morlaix Ploujean (MXN).
- F-BTTH (CN 8) vloog voor het eerst op 11 februari 1975 en is nu te zien in Marseille Provence (MRS).
- F-BTTI (CN 9) vloog voor het eerst op 17 maart 1975 en is te zien in Bordeaux Mérignac (BOD).
Blijf geïnformeerd: Aanmelden voor onze dagelijkse en wekelijkse nieuwsverslagen over de luchtvaart.
Een reeks uitdagingen
Verschillende omstandigheden van de periode droegen bij aan de slechte verkoopcijfers van het type. Het vliegtuig werd met name geïntroduceerd tijdens een kritieke tijd in de luchtvaart tijdens de oliecrises van de jaren zeventig.
Het vliegtuig kwam in dienst het jaar na de eerste van deze crises, die plaatsvond in 1973. Belangrijk is dat de prijzen van vliegtuigbrandstof omhoogschoten als gevolg van een embargo van de Organisatie van Arabische olie-exporterende landen tegen tal van westerse landen.
Als gevolg hiervan moesten luchtvaartmaatschappijen voorzichtig zijn met hun uitgaven. In lijn met de devaluatie van de Amerikaanse dollar, namen vervoerders door de economische omstandigheden in wezen minder risico's.
Bovendien was er in Europa een hogere inflatie dan in de VS. Wie op zoek was naar nieuwe vliegtuigen had dus nog een reden om te blijven vertrouwen in bestaande grootmachten als Boeing en Douglas. Al met al, de wil van de 737 en de DC-serie bleef populair. Toch wist een ander Europees luchtvaartproject in de vorm van de Airbus de trend te doorbreken met zijn A300 breedbeeld.
Wat vindt u van het Dassault Mercure? Wat vindt u van de operationele geschiedenis van het vliegtuig? Laat ons weten wat je van het vliegtuig en zijn diensten vindt in het commentaargedeelte.
