De oudste vorm van televisie gebruikte een draaiende schijf met een reeks gaten – een Nipkow-schijf – om het beeld in lijnen te verdelen voor weergave. Het zijn verrassend eenvoudige machines die ondanks hun relatief lage resolutie beelden van onverwacht hoge kwaliteit kunnen produceren. Beter nog: in een tijdperk van microcontrollers en heldere LED's is het maken van een werkende versie niet meer het karwei dat het ooit zou kunnen zijn geweest. [James Provost] heeft er een gemaakt die een Arduino Mega en een set 3D-geprinte onderdelen gebruikt, dus er is geen excuus om geen draaiende schijf-tv op uw plank te hebben.
Er is gekozen voor de Arduino Mega omdat deze voldoende lijnen heeft om drie zes-bits DAC's aan te sturen voor rood, groen en blauw. De schijf wordt aangedreven door een PWM-motorcontroller en de synchronisatie wordt verzorgd door een stukje reflecterende tape en een IR-nabijheidssensor. Afbeeldingen en video worden vanaf een SD-kaart gelezen en in prachtige kleuren van 32 regels op het scherm weergegeven. Het volledige bouwproces is te zien in de video onder de pauze.
Een verrassing bij het kijken naar mechanische tv is dat de kwaliteit ervan veel beter is dan de magere resolutie je doet geloven, en deze is met zijn kleurendisplay veel beter dan de gebruikelijke monochrome apparaten. Het is nauwelijks HDTV, maar het komt goed tot zijn recht en zou een uitstekend gespreksonderwerp zijn.
Als je nieuwsgierig bent naar Nipkow-schijven, ze zijn een onderwerp dat we in het verleden hebben onderzocht.
