Uit de gegevens bleek dat 6% van de mensen in het onderzoek positief testten op Covid-19-antilichamen, wat zich vertaalt naar ongeveer 165,000 inwoners, zei Gimenez.

Ter vergelijking: het Florida Department of Health zegt dat 10,701 mensen positief zijn getest in Miami-Dade County.

Dat betekent dat het werkelijke aantal Covid-19-gevallen in Miami-Dade County ongeveer 16.5 keer het aantal is dat door de staat wordt gerapporteerd, zei Gimenez.

Gimenez zei dat dit lijkt te betekenen dat een aanzienlijk aantal van zijn kiezers het virus bij zich droegen terwijl ze asymptomatisch waren. Hij benadrukte dat het opleggen van sociale afstandseisen heeft gewerkt.

Om die reden zei Gimenez dat elke heropeningsstrategie strikte regels zal vereisen met betrekking tot sociale afstandelijkheid, waarbij de politie deze regels zal handhaven.

“Het identificeren van het aantal asymptomatische individuen is van cruciaal belang voor de volksgezondheid,” zei Gimenez. “Zoals ik al eerder heb gezegd, zijn dit de mensen die het virus kunnen doorgeven aan de meest kwetsbaren.”

Volgens Gimenez zijn de onderzoekers van het onderzoek er voor 95% zeker van dat het werkelijke aantal besmette mensen in Miami-Dade County tussen 4.4% en 7.9% ligt, of tussen 123,000 en 221,000 mensen.

Uit de gegevens blijkt dat de Afro-Amerikanen en Caribische gemeenschappen mogelijk twee keer zoveel kans hebben om besmet te raken met Covid-19 dan andere raciale groepen, zei Gimenez.

In verpleeghuis sterft 1 op de 4 besmette bewoners

Het onderzoek in de staat Washington werd uitgevoerd door onderzoekers van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention en de gezondheidsafdelingen van Washington en Seattle-King County.

De studie identificeerde het verpleeghuis niet, dus het is niet bekend of de onderzoekers het hebben onderzocht Levenszorgcentrum in Kirkland, dat het eerste epicentrum van het coronavirus werd. Minstens 35 sterfgevallen door het coronavirus zijn verbonden aan de inrichting, aldus ambtenaren. Het virus besmette tweederde van de bewoners en tientallen personeelsleden.

In het vrijdag vrijgegeven onderzoek testte ruim de helft van de bewoners van een verpleeghuis positief op het coronavirus zonder symptomen te vertonen.

“Overdracht van asymptomatische bewoners die besmet zijn met (het coronavirus) heeft hoogstwaarschijnlijk bijgedragen aan de snelle en uitgebreide verspreiding van de infectie naar andere bewoners en personeel”, schreven de onderzoekers in hun onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift New England Journal of Medicine.

Iets meer dan drie weken nadat het eerste geval van het verpleeghuis was vastgesteld, was 64% van de bewoners besmet met het virus, aldus onderzoekers. Eén op de vier besmette inwoners overleed.

Van degenen die positief testten, voelde 56% zich op dat moment niet ziek, aldus de onderzoekers. Maar de meesten van hen ontwikkelden later symptomen, wat betekent dat ze volgens het onderzoek pre-symptomatisch waren toen ze werden getest.

De meeste coronavirustests zoeken naar fragmenten van genetisch materiaal van het virus, dus positieve tests betekenen niet altijd dat iemand besmettelijk is.

Maar in deze studie ontdekten onderzoekers dat meer dan tweederde van de mensen een levend, besmettelijk virus afgeeft wanneer ze positief testten voordat ze symptomen vertoonden.

De onderzoekers waarschuwden dat hun onderzoek werd uitgevoerd in verpleeghuizen, wat betekent dat het niet noodzakelijkerwijs kan worden gegeneraliseerd naar het grote publiek.

Toch ondersteunt de studie het gebruik van gezichtsmaskers wanneer mensen zich op drukke plaatsen bevinden, aldus een commentaar gepubliceerd in de NEJM door viroloog Diane Havlir van de Universiteit van Californië, San Francisco, en haar collega's.

De bevindingen betekenen ook dat mensen zonder symptomen mogelijk moeten worden getest in zogenaamde gezamenlijke woonsituaties, zoals verpleeghuizen, gevangenissen en daklozenopvangcentra, zeiden ze.

“De huidige Amerikaanse testcapaciteit moet onmiddellijk worden vergroot voordat deze strategie kan worden geïmplementeerd”, zeiden ze. “Deze ongekende pandemie vraagt ​​om ongekende maatregelen om de uiteindelijke nederlaag te bereiken.”

Twee andere onderzoeken, uit Boston en IJsland

Uit andere onderzoeken is gebleken dat veel mensen het coronavirus hebben of hadden, maar dat niet wisten, en dat asymptomatische mensen helpen bij de verspreiding van het virus.

Een uitbraak in een daklozenopvangcentrum in Boston heeft ambtenaren ertoe aangezet meer tests uit te voeren. Van de 146 mensen die positief testten, werden ze allemaal als asymptomatisch beschouwd, zo bleek uit de studie.

Een onderzoek in Santa Clara County, Californië, geschat dat 2.49% tot 4.16% van de mensen in het land waren op 19 april besmet met Covid-1. Dit vertegenwoordigt tussen de 48,000 en 81,000 mensen, wat 50 tot 85 keer zoveel is als wat provinciale ambtenaren tegen die datum registreerden: 956 bevestigde gevallen.

In IJslandUit tests bleek dat minder dan 1% van de tests positief terugkwam op het virus, aldus de oprichter van het testbedrijf. Maar ongeveer 50% van degenen die positief testten, zei dat ze asymptomatisch waren.