Iets minder dan een jaar geleden riep een denktank Autonomie heeft een rapport uitgebracht over wat destijds 's werelds grootste was vierdaagse werkweek op proef. Het vond plaats in IJsland en omvatte meer dan één procent van de totale beroepsbevolking van het land met meer dan 2,500 deelnemers. Ze rapporteerden afname van stress, toename van energieniveaus, verbeterde focus, meer onafhankelijkheid en controle over hun werktempo, en minder conflicten tussen hun werk en privéleven. Managers meldden een toename van het moreel van de werknemers, waarbij de productiviteitsniveaus werden gehandhaafd of zelfs verbeterd.

Nu een soortgelijk maar even grotere proef gaat van start in het VK. Met meer dan 3,300 medewerkers van 70 verschillende bedrijven die deelnemen, is dit de meest uitgebreide pilot die tot nu toe waar ook ter wereld heeft plaatsgevonden. Alle soorten bedrijven zijn betrokken, van grote bedrijven tot kleine buurtcafés.

Deelnemers krijgen 100 procent van hun loon terwijl ze 80 procent van hun normale schema werken en streven naar 100 procent productiviteit. De proef wordt geleid door 4-daagse week wereldwijd, een non-profitcoalitie van bedrijfsleiders, gemeenschapsstrategen, ontwerpers en belangenbehartigers die hebben geïnvesteerd in de overgang naar minder werkuren. In een ietwat griezelige video die de organisatie onlangs op Twitter plaatste, wijzen ze erop dat "de week" en "het weekend" concepten zijn die we hebben gemaakt en dat ze er niet hetzelfde uit hoeven te zien als altijd.

💡 Wat is een week?

In deze korte film geregisseerd door de bekroonde @IanPonsJewell en ingesproken door @stephenfry, kunnen we allemaal nadenken over deze vraag.

Hoe zou een #4DagWeek dingen veranderen?

🎬 Voor de volledige, grensverleggende film, check out https://t.co/r86GLhF0Ke pic.twitter.com/57X4CHeCLy

— 4-daagse week wereldwijd (@4dayweek_global) 7 June 2022

De denktank Autonomie is ook betrokken, evenals onderzoekers van Cambridge University, Oxford University en Boston College zullen samenwerken met de deelnemende bedrijven om de impact van het experiment op de productiviteit en het welzijn van werknemers te meten. "We gaan analyseren hoe werknemers reageren op een extra vrije dag, in termen van stress en burn-out, werk- en levenstevredenheid, gezondheid, slaap, energieverbruik, reizen en vele andere aspecten van het leven." zei Juliet Schor, hoogleraar sociologie aan het Boston College en hoofdonderzoeker van de pilot.

Covid-19 heeft veel van onze reeds bestaande werknormen op hun kop gezet. Nadat ze hebben geleerd dat ze thuis net zo productief kunnen zijn als op kantoor, zo niet meer, gebruiken miljoenen werknemers nu hybride werkschema's. Dit zou waarschijnlijk uiteindelijk zijn gebeurd, maar de verspreiding van werken op afstand zou nog vele jaren hebben geduurd als de pandemie er niet was geweest.

"Terwijl we uit de pandemie komen, erkennen steeds meer bedrijven dat de nieuwe grens voor concurrentie de kwaliteit van leven is, en dat minder uren, op output gericht werken het voertuig is om hen een concurrentievoordeel te geven," zei Joe O'Connor, CEO van 4 Day Week Global.

Evenzo is de toename van vierdaagse werkweekexperimenten die over de hele wereld plaatsvinden, op zijn minst gedeeltelijk toe te schrijven aan de nieuwe manieren van werken die de pandemie ons heeft opgelegd, en de heroverweging van de balans tussen werk en privéleven die ze hebben veroorzaakt. Naast IJsland, Spanje, Schotland, Japan, en Nieuw Zeeland hebben allemaal een verminderde werkweek overwogen of uitgeprobeerd.

Als we eerlijk zijn, werken maar weinigen van ons acht uur achter elkaar op een willekeurige dag, laat staan ​​vijf dagen per week (hoewel er natuurlijk mensen zijn die veel meer werken dan dit). We dwalen door het kantoor (of meer recentelijk, onze huizen), bekijken video's of zoeken naar dingen die we online willen kopen, of staren gewoon een tijdje gedachteloos in de ruimte.

We hebben de neiging om het werk dat we hebben aan te passen aan de hoeveelheid tijd die we ervoor hebben; is het je ooit opgevallen hoe, als je maar één simpele taak hoeft te voltooien, het op de een of andere manier uren, zo niet de hele dag in beslag neemt? Maar als je een lange takenlijst hebt en geen tijd te verliezen hebt, kun je het allemaal gedaan krijgen in hetzelfde venster van acht uur, in een soort hyperproductiviteitsmodus.

Met dezelfde hoeveelheid werk te doen, maar minder tijd om het te doen, zullen de meeste mensen gewoon manieren vinden om minder tijd te verspillen. Dus waarom zou u die hyperproductiviteitsmodus niet vier dagen per week in werking zetten en dan de vijfde dag vrij nemen?

Na het succes van de vierdaagse proefweek hebben organisaties in IJsland een aantal grote aanpassingen doorgevoerd: 86 procent van de werkende bevolking van het land is nu ofwel overgestapt op een kortere werkweek, of heeft de mogelijkheid gekregen om daarover te onderhandelen.

Het is echter vermeldenswaard dat het in grote lijnen implementeren van een vierdaagse week ingewikkelder zal zijn in landen met grotere bevolkingsgroepen of meer uitgesproken inkomensongelijkheid dan IJsland. Het totaal van het land bevolking is ongeveer 343,000, en het is een van de meest rechtvaardige samenlevingen ter wereld. Het VK heeft ondertussen bijna 68.5 miljoen mensen, en hoewel ongelijkheid niet zo erg is als in de VS, is het dat wel ver overtroffen door IJsland.

De Britse pilot is deze week van start gegaan en duurt zes maanden.

Krediet van het beeld: chafleks / 47 beelden