워싱턴 – 토요일 미군은 조 바이든 대통령의 명령에 따라 캐롤라이나 해안에서 중국 첩보 기구로 의심되는 것을 격추시켰습니다.

Biden은 수요일에 풍선을 내리기를 원했지만 작업에 가장 좋은 시간은 물 위에 있을 때라는 조언을 받았습니다. 군 당국자들은 60,000피트 고도에서 지상으로 낙하하는 것은 지상에 있는 사람들에게 과도한 위험을 초래할 것이라고 결정했습니다.

풍선은 토요일 아침 대서양 연안에 접근하면서 캐롤라이나 상공에서 발견되었습니다. 미국 동부 표준시 기준 오후 2시 40분쯤 F-22 전투기가 열기구를 향해 미사일을 발사해 풍선이 사우스캐롤라이나 주 머틀 비치 근처 해안에서 약 6해리 떨어진 곳에 구멍을 뚫었다고 고위 국방 관리들이 말했습니다.

잔해는 그들이 예상했던 것보다 얕은 47피트의 물에 떨어졌습니다. 하지만 회복에 얼마나 걸릴지는 즉각 밝혀지지 않았습니다. 해군은 해경의 지원을 받아 주도권을 잡고 있다.

Biden은 Camp David로가는 도중에 Air Force One에서 내린 후“그들은 성공적으로 격추했으며 그것을 한 우리 비행사를 칭찬하고 싶습니다.

그 광경은 미국인들로 하여금 일주일 내내 신비한 풍선이 그들을 향해 떠오른 것인지 궁금해하면서 하늘을 쳐다보게 했습니다.

토요일, 33세의 Ashlyn Preaux는 사우스캐롤라이나 주 포레스트브룩에서 우편물을 받으러 나갔고 이웃들이 위를 쳐다보는 것을 보았습니다. 구름 한 점 없는 푸른 하늘에 풍선이 있었습니다. 그런 다음 그녀는 전투기가 선회하고 풍선이 부딪히는 것을 보았습니다.

“오늘 깨어나서 '탑건' 영화에 출연하게 될 줄은 몰랐어요." 그녀가 말했다.

미 국방부와 군 당국자들은 토요일 기구가 28월 XNUMX일 알류산 열도 북쪽의 미국 방공 지대에 진입했고 월요일에는 알래스카를 가로질러 육지를 거쳐 노스웨스트 영토의 캐나다 영공으로 이동했다고 말했습니다. 그것은 백악관이 Biden이 처음 브리핑을 받았다고 말한 화요일에 북부 아이다호 상공에서 미국 영토로 다시 넘어갔습니다.

풍선 목요일 몬태나 상공에서 목격되었습니다., Malmstrom Air Force Base에 있는 미국의 XNUMX개 핵 미사일 격납고 중 하나가 있는 곳입니다.

미국인들은 열기구가 미국 상공을 날면서 정보를 수집할 수 있었고, 열기구를 분석하고 열기구가 어떻게 움직이는지, 무엇을 감시할 수 있는지를 배울 수 있는 며칠의 시간을 벌 수 있었다고 한 고위 국방 관계자가 말했습니다. 이 관리는 진행 중인 작업에 대해 논의할 권한이 없으며 익명을 조건으로 AP 통신과 대화했습니다.

중국은 풍선이 항로에서 날아간 기상 연구 "비행선"일 뿐이라고 계속 주장했습니다. 펜타곤은 이를 즉각 거부했다. 뿐만 아니라 감시용으로 사용되지 않고 항해 능력이 제한적이라는 중국의 주장도 부인했다.

목요일 풍선 공개로 인해 방문이 취소되었습니다. Antony Blinken 미 국무 장관 미중 긴장 완화를 위한 회담을 위해 베이징으로. 토요일 중국 정부는 취소를 진압하려 했습니다.

중국 외교부는 토요일 아침 성명에서 "사실 미국과 중국은 방문을 발표한 적이 없으며 그러한 발표를 하는 미국은 그들의 일이며 우리는 그것을 존중한다"고 말했다.

펜타곤은 또한 라틴 아메리카 상공을 비행하는 두 번째 열기구에 대한 보고를 인정했습니다. "우리는 이제 그것이 또 다른 중국 감시 풍선이라고 평가합니다."라고 Brig는 말했습니다. 펜타곤 공보실장인 팻 라이더(Pat Ryder) 장군은 성명에서 말했습니다.

중국 외교부는 두 번째 풍선에 대한 질문에 즉각 답변하지 않았다.

금요일 늦게 워싱턴을 떠나 베이징으로 갈 예정이었던 블링컨은 왕이 중국 고위 외교관에게 전화로 풍선을 미국 상공으로 보내는 것은 무책임한 행동이며 중국이 이 조치를 취하기로 결정했다고 말했습니다. 내 방문 전날은 우리가 준비한 실질적인 논의에 해를 끼칩니다.”

중국 인터넷에서 검열되지 않은 반응은 미국이 상황을 과장하고 있다는 공식적인 정부 입장을 반영했습니다. 어떤 이들은 풍선도 방어할 수 없다며 미국 방어를 조롱하는 기회로 삼았고, 민족주의 영향력자들은 이 뉴스를 사용하여 미국을 조롱했습니다.

중국은 스파이 활동에 대한 어떠한 주장도 부인했으며 이 풍선은 기상 연구를 위한 민간용 기구라고 말했습니다. 외교부는 풍선의 여정이 통제 불능임을 강조하고 풍선 때문에 풍선을 '더럽히지' 말라고 미국에 촉구했다.

토요일 작전을 준비하기 위해 연방 항공국은 머틀 비치와 사우스 캐롤라이나 찰스턴, 노스 캐롤라이나 윌 밍턴 공항을 포함하여 캐롤라이나 해안 상공의 영공을 일시적으로 폐쇄했습니다. FAA는 해당 지역의 항공 교통 경로를 변경하고 비행 제한으로 인한 지연을 경고했습니다. FAA와 해안 경비대는 풍선이 바다에 도달할 때 풍선 아래의 영공과 물을 청소하기 위해 노력했습니다.

텔레비전 영상에는 작은 폭발이 있었고, 이어 거대한 바람 빠진 풍선이 물을 향해 리본처럼 하강했습니다.

빌 스완슨은 머틀 비치에 있는 그의 집에서 전투기가 주변을 돌면서 풍선이 즉시 수축하는 것을 보았다고 말했습니다.

"수축되었을 때 거의 즉각적이었습니다."라고 그는 말했습니다. "잠시 작은 달처럼 거기에 있다가 다음 순간 사라집니다." Swanson은 풍선이 떨어질 때 연기의 흔적이 풍선을 따라갔다고 덧붙였습니다.

관리들은 잔해가 바다에 가라앉기 전에 가능한 한 많은 잔해를 회수할 수 있도록 작업 시간을 맞추는 것을 목표로 하고 있었습니다. 펜타곤은 이전에 파편 필드가 상당할 것이라고 추정했습니다.

메릴랜드 해거스타운의 AP 통신 기자 Chris Megerian, 워싱턴의 Tara Copp, 내쉬빌의 Kimberlee Kruesi, 타이베이의 Huizhong Wu, 베이징의 Henry Hou 연구원이 이 보고서에 기여했습니다.

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• 출처: https://www.defensenews.com/pentagon/2023/02/04/us-downs-chinese-balloon-a-flashpoint-in-us-china-tensions/