ULA(United Launch Alliance)를 위한 거의 8년 간의 계획, 설계, 조립 및 테스트가 Vulcan 로켓의 첫 발사로 곧 정점에 달할 것입니다. 발사체의 첫 비행은 2월 18일 월요일 오전 0718시 41분(동부표준시)(XNUMX UTC)에 케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주발사단지 XNUMX에서 출발할 예정입니다.

완전히 조립된 로켓은 금요일 오전 10시 40분(미국 동부 표준시 기준)쯤 수직 통합 시설에서 나타나 발사대까지 약 500미터를 이동했습니다. 61.6미터(202피트) 높이의 로켓이 비행을 마친 후 ULA 팀은 하루 종일 로켓에 연료를 공급할 공급선에 대한 누출 점검을 수행하고 유도 및 비행 종료 시스템을 점검하는 데 보냈습니다.

그것이 우리가 굴러가는 방식입니다. #토리타임랩스 #Vulcan로켓 pic.twitter.com/3bz9LgMZ0r

— 토리 브루노(@torybruno) 2024 년 1 월 5 일

온보드, 기본 페이로드, Astrobotic의 Peregrine 달 착륙선, 달로의 여행을 기다리고 있습니다. 그것은 15.5월 51일 Beyond Gravity에서 제조한 20미터 길이(5피트) 길이의 페이로드 페어링 내부의 로켓 위에 올려졌습니다. Peregrine은 달을 통과하는 주입 궤도로 발사되어 달을 향한 여행을 시작할 것입니다. Centaur XNUMX 상단 단계는 Celestis Memorial Spaceflight의 "Enterprise Flight"와 함께 태양 주위의 태양 중심 궤도로 계속됩니다.

ULA Vulcan Development 부사장인 Mark Peller는 보류 중인 출시가 ULA 회사의 많은 사람들에게 결정적인 순간이라고 설명했습니다.

“정말 흥미롭습니다. 이는 대부분의 사람들에게 경력에 한 번 뿐인 기회 중 하나이며 많은 사람들이 이 기회를 얻지 못한 채 전체 경력을 쌓습니다.”라고 Peller는 말했습니다. "정말 힘든 일이었지만 엄청나게 즐거웠고 ULA가 신제품을 시장에 출시하기 위해 내부적으로 역량을 개발하는 데 큰 도움이 되었습니다."

VC2S 변형인 이 Vulcan 로켓 버전은 높이가 61.6m(202피트)이며 처음에는 Northrop Grumman GEM 63XL 고체 로켓 부스터 4개와 Blue Origin의 메탄/산소 연료 구동 BE-10 엔진 1개를 조합하여 구동됩니다. . 상단 스테이지는 액체 산소와 액체 수소의 조합을 연소하는 Aerojet Rockedyne 제공 RL1C-XNUMX-XNUMXA 엔진 한 쌍으로 구동됩니다.

2025년부터 Centaur 5는 현재 플로리다주 웨스트팜비치 근처 케이프에서 남쪽으로 약 10마일 떨어진 Aerojet Rocketdyne에서 개발 및 테스트 중인 업그레이드된 RL150C-X 엔진을 사용할 예정입니다.

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다음 며칠은 바쁜 활동이 될 것입니다. 일요일에는 오후 3시에 Vulcan 로켓의 전원을 켜면서 발사 카운트다운이 시작됩니다. EST(2000 UTC), 이륙 11시간 전. 발사 단지는 L-6 시간(오후 8시 EST, 0100 UTC)에 정리되고 한 시간 후에 탱크 시작에 앞서 공급 라인 냉각을 시작합니다.

Vulcan에는 메탄, 액체 산소 및 액체 수소의 조합인 454,000kg(1만 파운드)의 추진제가 탑재되어 있습니다. 연료를 완전히 충전하면 무게는 663,367kg(1,462,474lbs.)입니다.

ULA 정부 및 상업 프로그램 담당 부사장인 Gary Wentz는 탱크 충전이 L-2 시간(오전 12:00 EST, 0500 UTC)에 완료될 것이라고 말했습니다. 금요일 임무에 관한 미디어 원격 회의에서 Wentz는 더 자세한 일정에 대한 질문을 받았지만 더 구체적인 내용은 밝히기를 거부했습니다.

발사 회사가 뉴스 매체에 카운트다운 타임라인을 제공하지 않고 미국의 주요 로켓이 소개된 것은 이번이 처음입니다. ULA는 또한 로켓의 카운트다운 오디오 및 비디오에 대한 뉴스 매체의 접근을 추진제 로딩 프로세스가 완료된 후 카운트다운의 마지막 시간으로 제한했습니다.

“이것은 비행 테스트입니다. 이것은 우리의 첫 번째 테스트입니다. 우리가 약간의 여유를 두었던 초기 일정은 시간이 지남에 따라 변경될 것이며 프로세스를 진행하면서 더 자세한 내용이 나올 것이라고 상상합니다.”라고 Wentz는 말했습니다. "하지만 지금 당장은 일정에 약간의 여유가 있으므로 이를 해결해 나갈 것입니다."

Wentz는 T-60 분에서 7분간의 대기 시간이 계획되어 있으며 이 기간 동안 발사팀이 기술적 준비 상태를 평가할 것이라고 언급했습니다.

출시는 현재 2월 18일 오전 0718시 8분 EST(XNUMX UTC)에 계획되어 있지만 ULA에는 여러 가지 백업 기회가 있습니다.

• 8월 2일 – 오전 18시 0718분 EST / 45 UTC (XNUMX분 소요)
• 9월 12일 – 오전 15시 0515분 EST / 9 UTC (XNUMX분 소요)
• 10월 12일 – 오전 12시 0512분 EST / 1 UTC (XNUMX분 소요)
• 11월 12일 – 오전 14시 0514분 EST / 3 UTC (XNUMX분 소요)

Wentz는 "궤도 역학과 우리가 달 주입을 위해 만날 수 있는 것"의 조합에 의해 다양한 시간이 발생한다고 말했습니다.

“흐름을 진행하면서 연속 시도 횟수는 날씨 지연 등을 가정하여 계산에 얼마나 들어가는지, 스크럽 프로세스에서 실제로 소비하는 소모품/상품의 양에 따라 달라집니다. "라고 Wentz는 말했습니다.

그는 만약 그 날짜 중 어느 것도 성공하지 못한다면 다음 출시 기회는 23월 XNUMX일에 열릴 것이라고 덧붙였습니다.

비행 준비

ULA 회장 겸 CEO인 Tory Bruno는 이 새로운 로켓의 부스터 단계에 전력을 공급하기 위해 BE-13 엔진을 획득하기 위해 Blue Origin과 파트너십을 발표한 지 약 2015개월 후인 4년 180월 5일에 Vulcan을 세계에 공식적으로 발표했습니다. 아틀라스 2014 로켓에 사용된 러시아 RD-XNUMX 엔진에서 벗어나는 것은 XNUMX년 러시아의 크림 반도 침공 이후 미국 의회의 압력 이후에 나온 것입니다.

로켓은 2019년에 데뷔할 예정이었지만 수년간의 개발 지연과 BE-4 엔진 자체의 납품 지연에 직면하게 되었습니다. Astrobotic CEO인 John Thornton은 금요일 언론 브리핑에서 100년 창립 이후 2006%의 임무 성공률을 자랑하는 ULA의 유산이 Vulcan을 우주 탐사 차량으로 선택한 큰 이유라고 말했습니다.

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"Vulcan은 새로운 이름을 가지고 있지만 실제로는 업그레이드된 Atlas 5이기 때문에 그 점에서도 큰 편안함을 제공합니다."라고 Thornton은 말했습니다. "그들은 로켓 개발과 병행하여 이 기능을 개발하는 데 수년 동안 우리에게 환상적인 파트너였습니다."

Thornton은 제한된 예산으로 운영하고 있기 때문에 달로의 비행 비용을 지불할 창의적인 방법을 찾아야 한다고 덧붙였습니다. 그는 Vulcan의 데뷔 비행에 참여하는 위험이 큰 도움이 되었다고 말했습니다.

Thornton은 "우리는 회사를 너무나 믿고 이 임무가 성공할 것이라고 매우 확신하기 때문에 United Launch Alliance의 첫 번째 Vulcan 비행을 선택했습니다."라고 말했습니다. "물론 가격이 어느 정도 경감되었기 때문에 이 임무가 가능해졌습니다."

Thornton은 Astrobotic이 ULA 비행에 얼마를 지불했는지 자세히 설명하지 않았지만 NASA는 상업용 달 페이로드 서비스(CLPS) 프로그램의 일환으로 Astrobotic에 108개의 페이로드를 달 표면으로 운반하기 위해 79.5억 14백만 달러를 지불하고 있습니다. 이는 19개의 NASA 페이로드에 대한 원래 2022만 달러보다 증가한 금액입니다. NASA의 Joel Kearns에 따르면 추가 비용은 COVID-XNUMX의 공급망 영향과 XNUMX년 착륙 위치 이동으로 인해 발생했으며 오프로드된 페이로드는 다른 CLPS 임무로 비행할 것입니다.

Wentz는 Vulcan이 주로 일련의 업그레이드 또는 변형이 포함된 레거시 하드웨어이므로 ULA가 더욱 자신감을 심어주는 데 도움이 된다고 덧붙였습니다.

“이번 비행 이전에 비행하지 않은 유일한 하드웨어는 BE-4 엔진입니다. 다른 모든 기종 또는 그 변종은 다른 고객을 위한 임무를 수행하기 위해 Atlas 또는 Delta 항공편을 통해 비행했습니다.”라고 Wentz는 말했습니다. "그래서 우리는 NASA와 Astrobotic의 임무를 지원하기 위해 이 제품을 제공할 수 있다는 자신감을 얻었습니다."

다음에 일어날 일을 준비하는 중

ULA의 Vulcan 로켓에 대한 이번 첫 발사는 미국 우주군의 국가 안보 우주 발사(NSSL) 프로그램의 일부인 매우 중요한 임무를 지향하는 회사의 중요한 시험장입니다. Vulcan은 첫 번째 NSSL 임무를 시작하기 전에 두 번의 인증 비행을 완료해야 합니다.

Peregrine 비행이 Cert-1의 확인란을 선택한 후 ULA는 Cert-2 임무를 통해 Sierra Space의 Dream Chaser 우주선을 국제 우주 정거장으로 발사하는 것을 목표로 합니다. Peller는 Cert-1이 출시된 후 데이터를 검토하고 다음 단계로 나아갈 준비가 되었는지 확인하기 위해 60일을 따로 확보했다고 말했습니다.

그들은 현재 ISS에 대한 또 다른 ULA 임무인 보잉 스타라이너(Starliner) 우주선을 위한 승무원 비행 테스트 임무의 시작을 특징으로 하는 달인 2월 경에 Cert-XNUMX 임무를 시작하기를 희망합니다. 두 임무가 같은 달 내에 시작될지는 불분명합니다.

Wentz는 ULA가 현재 2024년 목록에 5개의 Vulcan 비행을 보유하고 있으며 4개의 비인증 비행은 모두 NSSL 임무로 준비되어 있다고 말했습니다. 그 외에도 회사는 XNUMX개의 Atlas XNUMX 로켓과 최종 Delta XNUMX Heavy 로켓을 비행할 계획도 가지고 있습니다.

Wentz는 "내년에는 총 28번의 출시로 비율이 증가할 것"이라고 말했습니다. “우리는 두 번째 차량의 수직 통합을 병렬로 수행할 수 있는 보조 기능도 마련하고 있습니다. 그리고 이러한 기능이 탑재되면 비행 속도가 향상될 것입니다.”

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• 출처: https://spaceflightnow.com/2024/01/06/ula-says-its-vulcan-rocket-is-finally-ready-to-fly/