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NASA, 유인 달 탐사선 시범 임무를 위해 경쟁할 세 팀 공개

플라톤에 의해 재발행
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NASA는 달 지형 차량(LTV)에 대한 옵션 개발의 타당성 단계로 이동하기 위해 3개 회사와 팀과 계약을 체결했습니다. 렌더링: 직관적인 기계, Lunar Outpost, Astrolab

NASA는 수요일 달의 남극에서 작동할 수 있는 유인 비압력 탐사선 개발을 추진하기 위해 3개 회사를 선정했습니다.

Intuitive Machine의 Moon RACER(재사용 가능한 자율 유인 탐사 로버), Lunar Outpost의 Lunar Dawn 및 Venturi Astrolab의 FLEX(Flexible Logistics and Exploration) 로버는 NASA가 달 지형 차량 서비스(LTVS) 계약의 일부로 선택했습니다. NASA에 따르면 무기한 배송/무기한 수량, 마일스톤 기반 계약의 최대 잠재 가치는 4.6억 달러라고 합니다.

이 세 가지 원칙은 각각 이번 대회에서 여러 회사의 팀을 이끌고 있습니다.

  • Moon RACER – Intuitive Machines, AVL, Boeing, Michelin 및 Northrop Grumman
  • Lunar Dawn – Lunar Outpost, Lockheed Martin, General Motors, Goodyear 및 MDA Space
  • FLEX – Venturi Astrolab, Axiom Space 및 Odyssey Space Research

NASA의 수석 탐사 과학자인 제이콥 블리쳐(Jacob Bleacher)는 수요일 존슨 우주 센터에서 발표한 발표에서 “과학은 학습을 위한 도구이며 향상된 이동성은 과학 도구 상자에서 가장 중요한 도구 중 하나입니다.”라고 말했습니다.

“달 탐사 차량이 임무당 더 많은 표면적을 탐사할 수 있게 되면서 아폴로 샘플의 다양성이 증가했습니다. 달에 대한 지식의 다양성이 지금 우리가 추구하는 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

JSC의 차량외 활동 및 인간 표면 이동 프로그램 관리자인 Lara Kearney는 계약자들이 10년에 걸쳐 이동할 수 있는 차량 기능을 설계하는 임무를 맡고 있다고 말했습니다. 그녀는 선택한 제공업체에 대해 높은 수준의 요구 사항이 있지만 유연성도 상당히 높다고 말했습니다.

“우리는 회사들에게 10년의 운영 수명을 충족시켜 줄 것을 요청했습니다. 우리는 그들이 어떻게 해야 하는지 정의하지 않았습니다.”라고 Kearney는 말했습니다. “예를 들어 그들은 들어와서 '로버 한 대를 배달하겠습니다'라고 말할 수 있습니다. 10년은 갈 거예요.' 또는 '10년밖에 안 가는 탐사선 XNUMX대를 배달할 거예요.'”

세 회사는 각각 LTVS 프로그램의 '타당성 단계'에 대한 작업 명령을 받게 됩니다. 약 12개월 동안 진행되며 예비 설계 검토가 완료됩니다. XNUMX년이라는 기간 동안 NASA는 그들과 협력하여 "그들의 디자인이 어떤 모습인지 이해하고 개선할 수 있는 부분을 반복하며 전체 계획이나 아키텍처에 통합하는 방법을 이해"할 수 있을 것입니다.

“그 시점을 지나면 후속 경쟁 제안 요청이 나올 것입니다. 그런 다음 그들은 우리가 '시범 작업 명령'이라고 부르는 것을 놓고 경쟁하게 될 것입니다.”라고 Kearney는 말했습니다. "이 시연을 통해 그들은 개발을 완료하고 LTV를 달에 가져가서 Artemis 5 승무원이 도착하기 전에 표면에서 시연할 수 있었습니다."

Kearney는 시연 작업 명령을 한 회사에만 부여할 수 있을 것이라고 말했습니다. 남은 계약 기간 동안 유인 서비스와 비유인 서비스를 모두 제공하기 위해 연간 주기에 따라 서비스 작업 명령이 내려질 것입니다.

그녀는 NASA가 Artemis 프로그램을 통해 주요 고객이 될 것이지만 탐사선 사용량의 약 25%는 상업용 고객이 될 것이라고 말했습니다.

Intuitive Machines의 CEO인 Steve Altemus는 “정말 중요한 것은 비전통적이고 미래 지향적인 조달에 대해 NASA에 박수를 보내는 것입니다.”라고 말했습니다. “우리가 유인 및 무인 임무를 통해 아르테미스 캠페인을 지원할 뿐만 아니라 상업적인 사업으로 해당 로버의 용량을 판매하고 국제 파트너 및 기타 상업을 위해 이를 수행할 수 있다는 점은 정말 흥미롭습니다. 전 세계의 기업과 우주 기관.”

AVL, Boeing, Michelin 및 Northrop Grumman과 협력하여 개발 중인 Intuitive Machines의 Moon RACER 로버 렌더링. 그래픽: 직관적인 기계

달 탐사에 대한 도전

달에서의 모든 임무와 마찬가지로 인간이 있든 없든 운전할 수 있는 로버를 가져오는 것은 어려운 작업입니다. 선택된 세 회사 외에 Teledyne Brown이 이끄는 팀(Nissan North America, Sierra Space, Textron 및 Bridgestone Corporation 포함)과 Lidos와 NASACAR 간의 파트너십이 개발한 것과 같은 탐사선은 통과하지 못했습니다.

다음 단계를 위해 선정된 팀이 직면한 과제 중 하나는 우주비행사가 직접 조종할 때뿐만 아니라 승무원이 탑승하는 아르테미스 임무 사이에 지구에서 원격으로 차량을 작동할 수 있어야 한다는 것입니다.

“NASA의 요구 사항 중 하나는 특정 시간에 달 표면에서 10미터 이상의 오류가 있어서는 안 된다는 것입니다. Lunar Outpost의 CEO인 Justin Cyrus는 이렇게 말했습니다. "우리는 달 주변에 GPS 위성도 없고, 통신 인프라도 없습니다. 우리는 우리가 어디에 있는지 정확히 알 수 있을 정도로 환경을 이해하고 차량 역학을 이해해야 합니다."

Artemis 프로그램을 위한 NASA LTV(Lunar Terrain Vehicle) 로버에 대한 Lunar Dawn의 컨셉 일러스트입니다. 그래픽: 달 전초기지

또 다른 과제는 차량이 10년 동안 작동할 수 있을 만큼 충분한 서비스를 제공할 수 있을 뿐만 아니라 달의 가혹한 밤 시간에도 살아남을 수 있는 전력 수집 및 저장 시스템을 구축하는 것입니다.

“우리가 12개월 동안 거래할 초기 설계로 넣은 하위 시스템이 많이 있습니다. 이를 통해 우리는 야간 생존, 야간 작동, 연료 전지에 비해 태양열 어레이가 얼마나 효과적인지, 구동계의 모양, 배터리 수명 연장은 무엇인지, 서스펜션은 무엇인지 등을 더 잘 이해할 수 있습니다. "알테무스가 말했다. “그리고 특히 타이어에 대해서는 Glenn Research Center에서 달 타이어에 대한 광범위한 연구를 수행한 Michelin을 합류시켰습니다. 그래서 그 연구는 수년 동안 계속되어 왔습니다.”

우승한 회사의 세 대표는 계약의 시연 부분에 대한 지속적인 경쟁을 언급하면서 기능에 관한 한 그들의 디자인이나 구체적인 숫자에 대해 자세히 설명하지 않았습니다. Astrolab 창립자이자 CEO인 Jaret Matthews가 강조한 NASA 요구 사항 중 일부에는 최소 15km/h의 속도로 이동할 수 있고, 한 번 충전으로 20km를 횡단하며, XNUMX시간 우주 유영 임무를 지원할 수 있는 것이 포함됩니다.

Astrolab은 성명을 통해 계약 규모가 최대 1.9억 달러에 달한다고 밝혔으며 Intuitive Machines(Nasdaq: LUNR, LUNRW)는 주 계약자로 30천만 달러를 받았다고 밝혔습니다. Lunar Outpost는 보도 자료에서 계약 가치를 공개하지 않았습니다.

SpaceX 우주선 로켓 옆 달 표면에 있는 Astrolab의 FLEX 탐사선 렌더링. 그래픽: Astrolab

Matthews는 그의 회사가 "2년 전에 완전한 규모의 완전한 기능을 갖춘 지상 프로토타입을 제작했으며 이를 사용하여 현장에서 수천 시간의 테스트를 수행해 왔습니다"라고 말했습니다.

"우리는 종종 이를 캘리포니아의 데스 밸리 지역으로 가져가서 하드웨어에 스트레스를 가하고 회사에 있는 환경 챔버뿐만 아니라 실제 환경에서 타이어 프로토타입을 실제로 시험해 볼 수 있었습니다."라고 Matthews 말했다. “우리의 타이어 기술은 이미 열진공 챔버에 있었습니다. 현재 NASA Glenn의 지구력 테스트 장비에 있습니다.”

더 많은 로버가 나올 예정

이 세 회사와 업계 파트너가 이 탐사선을 개발하고 있지만 Artemis 프로그램 중에 사용하기 위해 개발되는 탐사선은 이들만이 아닙니다.

Kearney는 LTV가 여압이 없는 차량이 될 것이지만 Toyota가 개발한 Lunar Cruiser와 같은 추가 기능으로 여압 로버를 추가하기 위해 노력하고 있다고 말했습니다.

Kearney는 “그들이 달 시스템의 일부로 함께 작동하여 승무원을 지원한다는 아이디어입니다.”라고 말했습니다. “LTV에 압력이 가해지지 않은 경우 범위가 더 제한될 가능성이 높습니다. 가압 탐사선에 생명 유지 장치가 함께 제공되면 착륙선에서 훨씬 더 먼 곳까지 순항 범위를 확장할 수 있을 것입니다.”

그녀는 가압차량에 관한 발표가 “지금부터 일주일 정도” 나올 것이라고 놀렸다.

미래의 달 표면 작동을 위해 고려되고 있는 압력 로버인 토요타의 루나 크루저(Lunar Cruiser)의 렌더링. 그래픽: 토요타
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