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Firefly Aerospace는 MLV 로켓인 Antares 330 테스트를 지원하기 위해 텍사스 공간을 두 배로 늘렸습니다.

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텍사스주 버트램에 위치한 Firefly의 새로운 MLV 제조 및 통합 건물. 이미지: 반딧불 항공우주

Alpha 로켓의 네 번째 비행 이후 몇 달 동안 Firefly Aerospace는 Northrop Grumman과 협력하여 두 개의 새로운 로켓에 대한 작업을 계속 추진하고 있습니다. 수요일에 Firefly는 Antares 330 로켓과 그 후속작인 MLV(중형 발사체)의 작업 흐름을 지원하기 위해 제조 확장을 기념하는 리본 커팅식을 개최할 예정입니다.

제조 공간을 92,000평방피트에서 207,000평방피트로 늘린 확장에는 최대 230,000파운드의 추력을 견딜 수 있는 새로운 엔진 테스트 스탠드도 포함됩니다. 이 추가 기능은 Firefly의 Miranda 및 Vira 엔진에 대한 테스트 캠페인을 지원합니다.

Firefly Aerospace의 CEO인 Bill Weber는 성명에서 “Firefly가 Northrop Grumman과 MLV 계약을 체결한 후 즉시 Briggs 확장 작업에 착수했으며 1년도 채 안 되어 완료되었습니다.”라고 말했습니다. "확장과 함께 자동화된 기계를 활용하여 신속한 생산 일정을 더욱 앞당기는 동시에 효율성을 개선하고 비용을 낮추고 있습니다."

MLV의 1단계 Miranda 엔진과 2단계 Vira 엔진을 위한 Firefly의 새로운 멀티베이 엔진 테스트 스탠드입니다. 이미지: 반딧불 항공우주

Firefly와 Northrop Grumman은 330년에 Antares 2025 로켓의 첫 비행을 시작하는 것을 목표로 하고 있습니다. 30개의 Miranda 엔진이 이 로켓의 첫 번째 단계에 동력을 공급하고 Northrop Grumman의 Castor 230XL 고체 로켓 모터는 두 번째 단계에 동력을 공급합니다. Antares XNUMX. Northrop Grumman은 또한 버지니아에 있는 NASA의 Wallops 비행 시설에서 차량 통합과 발사대 운영을 모두 제공하고 있습니다.

그 해 후반에 두 회사는 MLV를 선보일 예정입니다. Antares 330용으로 개발된 첫 번째 스테이지를 사용하지만 액체 연료를 사용하는 상단 스테이지와 단일 Vira 엔진이 특징입니다. Vira 엔진은 이전에는 2023년 XNUMX월까지 Miranda 진공 엔진으로 불렸습니다.

Antares 330 XNUMX단계와 MLV 상부 단계는 모두 Firefly의 Alpha 로켓, Rocket Lab의 Electron 및 Vaya Space의 곧 출시될 Dauntless 로켓과 유사한 탄소 복합 재료를 사용하여 제조되고 있습니다.

Firefly는 MLV 개발 테스트에 사용되는 첫 번째 배럴을 제작하기 위해 Ingersoll Machine Tools Inc.의 새로운 자동 섬유 배치(AFP) 기계를 사용했다고 말했습니다.

"항공 산업에서 이미 널리 사용되고 입증된 Firefly의 새로운 AFP 기계는 로켓 생산에 대한 훨씬 더 효율적이고 비용 효율적인 접근 방식이며 차량 라인 전체의 복합 부품에 활용될 수 있습니다."라고 COO인 Dan Fermon은 말했습니다. Firefly Aerospace는 성명을 통해 이렇게 말했습니다. “이 고속 로봇 기계는 시간당 200파운드 이상의 탄소 섬유를 쌓을 수 있어 단 30일 만에 Alpha의 모든 대형 탄소 복합 구조물을, 단 XNUMX일 만에 MLV의 모든 대형 탄소 복합 구조물을 생산할 수 있습니다. 이는 하이터치 레이저 배치 시스템을 사용하는 이전 프로세스보다 약 XNUMX배 빠르고 XNUMX배 저렴합니다."

Firefly는 다음 로켓을 개발하는 동안 알파 로켓을 이용해 다시 비행을 시작하기 위해 노력하고 있습니다. 이달 초 회사는 알파 로켓의 네 번째 비행 중에 직면한 문제에 관해 연방항공청(FAA)에 사고 조사 보고서를 제출했습니다.

Firefly는 20월 XNUMX일 성명을 통해 "향후 유사한 문제를 감지하고 예방하기 위한 프로세스 변경을 포함하여 [안내, 탐색 및 제어] 소프트웨어 문제가 해결되도록 시정 조치를 시행하고 있습니다"라고 밝혔습니다.

골문을 향한 미래의 슛

Firefly는 발사 공급자로서의 프로젝트 외에도 달에 대한 첫 번째 임무를 향해 전진하고 있습니다. 이 회사는 NASA의 상업용 달 페이로드 서비스 프로그램의 일부로 선정된 여러 회사 중 하나입니다.

Blue Ghost 착륙선은 올해 말 예정된 첫 번째 임무에 앞서 텍사스주 Firefly의 Cedar Park 캠퍼스에서 페이로드 통합을 시작했습니다. 그 후, 출시를 위해 플로리다로 배송되기 전에 최종 환경 테스트를 거칩니다.

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