엘론 머스크(Elon Musk)는 SpaceX를 사용하여 인류의 존재를 태양계까지 더 멀리 전파하려는 꿈을 오랫동안 공개해 왔습니다. 그리고 지난 주말, 그는 회사의 로켓이 어떻게 화성 식민지화를 가능하게 할 수 있는지에 대한 자신의 비전에 대한 업데이트된 개요를 제공했습니다.

연쇄 창업가는 SpaceX 설립의 주된 동기가 인간을 여러 행성에 사는 종으로 만드는 것임을 수년 동안 분명히 해왔습니다. 오랫동안 그것은 현실적으로 결실을 맺을 가능성이 있는 목표라기보다는 엔지니어들에게 영감을 주고 동기를 부여하기 위해 설정할 수 있는 야심 찬 목표처럼 보였습니다.

그러나 다음에 따라 성공적인 발사 지난 달 회사의 거대한 Starship 차량에 대한 아이디어는 덜 터무니없게 보이기 시작했습니다. 그리고 연설 머스크는 텍사스 남부에 있는 회사 시설에서 스타십을 이용해 향후 수십 년 동안 화성에 수백만 톤의 화물을 운송하여 자립 가능한 문명을 건설할 계획을 어떻게 구상하고 있는지 설명했습니다.

머스크는 “스타십은 실제로 여러 행성에 생명을 불어넣을 수 있는 최초의 로켓 설계”라고 말했다. "이전에는 다른 행성으로 생명을 연장할 수 있는 로켓이 없었습니다."

약간 장황한 연설 시작에서 머스크는 인간을 여러 행성에 존재하게 만드는 것이 지구에 재앙이 일어날 경우를 대비한 필수적인 보험 정책이 될 수 있다고 설명했습니다. 그는 붉은 행성이 지구에서 너무 가깝지도 너무 멀지도 않고 정착지의 기능을 지원하는 데 필요한 많은 원시 성분을 갖고 있기 때문에 가장 확실한 선택이라고 말했습니다.

그러나 그는 문명을 활성화하려면 수백만 톤의 화물을 지상으로 운반해야 한다고 추정합니다. 스타쉽은 이러한 계획의 중심이며 머스크는 향후 몇 년 동안 대규모 로켓에 대한 회사의 로드맵을 설명했습니다.

비전의 핵심은 차량을 완전히 재사용할 수 있도록 만드는 것입니다. 이는 첫 번째 장애물이 SpaceX가 Super Heavy 1단계 로켓과 Starship 우주선 자체를 착륙하고 재사용할 수 있음을 증명하는 것임을 의미합니다. 두 번째 도전은 더 어려울 것입니다. 차량이 대기권 재진입에서 살아남아야 하기 때문입니다. 가장 최근의 테스트에서는 지구로 돌아가는 도중에 차량이 파손되었습니다.

머스크는 올해 슈퍼 헤비 부스터를 착륙시키고 재사용할 수 있는 능력을 보여줄 계획이라고 밝혔는데, 그는 성공 확률이 80~90%라고 생각합니다. 스타쉽이 극심한 재진입 열기를 이겨낼 수 있다는 가정하에 2024년 바다에 모의 발사대에 우주선을 착륙시켜 내년까지 착륙시켜 재사용할 수 있도록 시도할 예정이다.

로켓이 작동하고 재사용이 가능하다는 것을 증명하는 것은 머스크의 화성 야망의 첫 번째 단계에 불과합니다. 향후 20년 안에 XNUMX만 명을 화성에 보내겠다는 목표를 달성하려면 SpaceX는 생산 및 발사 능력을 대폭 늘려야 합니다.

이 회사는 현재 남부 텍사스 기지에 두 번째 발사대를 건설하고 있으며 플로리다의 케이프 커내버럴에도 두 개의 발사대를 더 건설할 계획입니다. 머스크는 텍사스 사이트가 주로 테스트 출시 및 개발 작업에 사용될 것이며, 스타쉽이 상업 운영을 시작하면 플로리다 사이트가 출시의 주요 허브가 될 것이라고 말했습니다.

머스크에 따르면 스페이스X는 올해 6개의 우주선을 건설할 계획이지만 우주선 생산량을 대폭 늘릴 수 있는 "거대 공장"도 건설하고 있다고 합니다. 장기적인 목표는 하루에 여러 개의 스타쉽을 생산하는 것입니다. 머스크에 따르면 이는 우주선이 처음에는 화성에서 돌아오지 않고 대신 표면에 구조물을 건설하기 위한 원자재로 사용될 것이기 때문에 이것이 중요하다고 말했습니다.

회사는 앞으로도 스타쉽 개발을 지속해 사업성을 더욱 높일 계획이다. 적재량 현재 약 100톤에서 미래에는 200톤까지 증가할 수 있으며 하루에 여러 번의 발사를 완료할 수 있습니다. SpaceX는 또한 내년에 궤도에서 선박 간 재급유를 시연하기를 희망합니다. 스타쉽이 화성으로 출발할 때 연료 탱크를 가득 채울 수 있도록 발사 시 스타쉽이 사용한 연료를 보충해야 합니다.

이러한 임무는 지구와 화성의 궤도가 서로 가까워지면 출발할 것이며, 이러한 정렬은 26개월마다 발생합니다. 따라서 머스크는 이 창문이 도착할 때마다 우주선의 전체 함대가 함께 출발하는 것을 상상합니다.

SpaceX는 우주선이 화성에 도착하면 어떤 일이 일어나야 하는지에 대한 초기 작업을 수행했습니다. 그들은 유망한 착륙 지점과 발전, 얼음 채굴 시설, 추진제 공장, 통신 네트워크 등 구축이 필요한 인프라를 확인했습니다. 그러나 머스크는 아직 이들 중 어떤 것도 개발을 시작하지 않았다고 인정합니다.

이 강연에서 한 가지 눈에 띄는 누락은 누가 이 모든 비용을 지불할 것인지에 대한 세부 사항이었습니다. 인류를 다행성으로 만들겠다는 목표는 고귀한 것이지만, 이를 가능하게 하기 위해 자금을 투자한 사람들에게 그 노력이 어떻게 돈을 벌 수 있을지는 분명하지 않습니다.

머스크는 각 출시 비용이 결국 2만~3만 달러로 줄어들 수 있다고 추정합니다. 그리고 그는 회사의 Starlink 위성과 Falcon 9 발사체에서 얻은 수익이 현재 Starship의 개발 비용을 지불하고 있다고 언급했습니다. 그러나 이러한 수익원은 화성의 꿈을 현실로 만드는 데 필요한 연간 수천 건의 발사를 감당할 수 없을 것입니다.

그럼에도 불구하고 요즘 질문이 기술적 타당성보다 경제성에 더 가깝다는 사실은 SpaceX가 이룩한 급속한 발전을 입증합니다. 여러 행성에 사는 종이 되겠다는 꿈은 더 이상 공상과학 소설이 아닐 수도 있습니다.

이미지 신용 : 스페이스 엑스

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• 출처: https://singularityhub.com/2024/04/12/elon-musk-doubles-down-on-mars-dreams-and-details-whats-next-for-spacexs-starship/