비밀스러운 새로운 우주군 특수 프로젝트 부대가 XNUMX년도 채 안 되어 설계하고 제작한 오디세이(Odyssey)라는 이름의 소형 미군 위성이 노스롭 그루먼 페가수스 로켓을 타고 캘리포니아 해안에서 항공기로 일요일 이른 아침 발사될 예정입니다.

임무의 목표는 군대가 어떻게 더 빠른 시간 내에 위성을 개발하고 발사할 수 있는지 보여주는 것입니다. 우주군 ​​대변인이 Odyssey라고 명명한 이 작은 우주선은 페가수스 XL 로켓의 노즈콘 내부에 단추로 채워져 있다고 밝혔습니다.

고체 연료를 사용하는 페가수스 발사대는 캘리포니아주 반덴버그 우주군 기지에서 이륙을 기다리고 있는 L-1011 항공모함의 몸체 아래에 장착되어 있습니다. 삼중 엔진 항공기는 발사 시간 약 4시간 전에 이륙할 것으로 예상되며, 우주군은 일요일 오전 11시 1분(EDT 오전 11시 0811분, GMT 오전 XNUMX시 XNUMX분)으로 예정되어 있다고 밝혔습니다.

Northrop Grumman과 Space Force는 발사에 대한 라이브 웹캐스트를 제공할 계획이 없습니다.

일요일 발사 기회에 허용 가능한 날씨가 발생할 확률은 60%입니다. 주로 Vandenberg의 두꺼운 해양 구름층으로 인해 "Stargazer"라는 이름의 L-1011 항공기가 이륙하는 것을 방해할 수 있습니다.

노스 롭 그루먼에 따르면 55 미터 길이의 페가수스 XL 로켓은 지구 저궤도에 최대 17 파운드 (1,000kg)의 탑재 하중을 배치 할 수 있다고합니다. 로켓은 날개 달린 첫 번째 단계와 두 개의 추가 고체 연료 모터로 구성됩니다.

조종사 1011명, 비행 엔지니어 150명, 발사 운영자 250명이 탑승한 L-XNUMX 항공모함 제트기는 반덴버그에서 서쪽으로 해안에서 약 XNUMXkm 떨어진 페가수스 드롭 박스로 향할 예정이다.

Northrop Grumman의 발사체 사업부 이사인 Kurt Eberly는 “이 시점에서 우리는 거의 출발할 준비가 되었습니다.”라고 말했습니다. “날씨를 모니터링하고 있어요. 해양층은 밤에 이동해왔고, 이번 발사는 이른 아침으로 예정돼 있다. 따라서 우리는 천장 최소값 및 가시성 최소값 측면에서 일부 항공기 제약 조건에 대해 모니터링할 예정이며 이를 명확하게 파악할 수 있기를 바랍니다.”

일요일에 발사되는 임무는 TacRL-2로 알려져 있으며 우주군의 "Tactically Responsive Launch" 프로그램의 일부입니다.

군 관계자는 오디세이 위성에 대한 세부 정보를 거의 공개하지 않았습니다.

우주군 ​​대변인 인 Maj. Nick Mercurio는 페이로드가 "우주 영역 인식 기술 데모 위성"이라고 말했습니다. 우주 영역 인식은 궤도에있는 위성 및 파편의 탐지, 추적 및 특성화를 포함하는 분야입니다.

영공 경고 통지문에 따르면 페가수스 XL 로켓은 약 98도 경사의 태양 동기 궤도를 목표로 태평양 상공 드롭 박스에서 남쪽 궤도로 발사될 것으로 보입니다.

Stargazer 비행 승무원은 고도 53,000m(24피트)에서 39,000파운드(11,900미터톤)의 Pegasus XL 로켓을 발사하도록 명령합니다. XNUMX초 후, 페가수스 XNUMX단계가 점화되어 궤도 진입을 시작합니다.

로켓의 세 단계는 오디세이 위성을 궤도에 발사하기 전 10분 이내에 연소를 완료합니다.

Odyssey 우주선은 특수 임무를 위해 항공기를 개조하는 공군의 비밀 "Big Safari"프로그램을 모델로 한 "Space Safari"라는 새로운 조직에 의해 만들어 졌다고 우주군의 우주 작전 책임자 인 Jay Raymond 장군은 말합니다.

Raymond는 목요일 외교 관계 협의회가 주최 한 가상 토론에서 "내가 우려하는 것은 빠르게 진행할 수있는 능력입니다. 그래서 우리가 우주군에서하는 모든 일은 우리가 빠르게 움직일 수 있도록 설계되었습니다."라고 말했습니다. “약 XNUMX 년 전에 저는 인수 조직에 전술적 타임 라인의 역량을 개발하고이를 발사체에 통합하여 발사 한 후 얼마나 빨리 할 수 ​​있는지 살펴 보도록 요청했습니다.

“그래서 우리는 공군이 Big Safari 프로그램으로 한 일을 모델로 삼은 Space Safari라는 조직을 세웠습니다. 그리고 XNUMX 년 이내에 위성 구성 요소를 제거하고 위성 버스와 결혼했습니다. 선반을 벗어난 상태로 정리하면 우주 영역 인식 위성입니다.”

Raymond는 GPS 내비게이션 위성을 만드는 데 약 XNUMX 년이 걸린다고 말했습니다.

"충분하지 않습니다."그가 말했다.

XNUMX 년 이내에 우주선을 만들고 발사하면 우주군이 새로운 위협에 대응하기 위해 위성을 신속하게 배치하거나 전시에 중요한 위성을 교체 할 수있는 길을 열 수 있습니다.

"이것은 첫 번째 실험이며 팀이 자랑 스럽습니다."라고 Raymond는 말했습니다. "출시에 도전 한 지 XNUMX 년이 채되지 않았습니다."

위성이 만들어 지자 우주군은 공무원이 발사를 요청한 XNUMX 월까지 보관했습니다.

“우리는 선반 위에 그것을 가지고있었습니다. 21 일 만에 출시 할 준비를하라는 21 일 콜업을 제공했습니다.”라고 Raymond는 말했습니다.

Space Force는 Northrop Grumman에게 작년 28.1 월 TacRL-2 발사에 대해 4 만 달러의 계약을 수여했습니다. 국방부는 2028 년까지 중소형 군사 위성 발사 서비스를 포함하는 궤도 서비스 프로그램 -XNUMX 계약을 통해 작업 명령을 수여했습니다.

Northrop Grumman은 TacRL-2 임무를 위해 Pegasus XL 로켓을 보관했습니다. 그것은 고 억만 장자 Paul Allen이 설립 한 회사 인 Stratolaunch를 위해 제조 된 두 개의 페가수스 로켓 중 하나였습니다. Stratolaunch는 지금까지 제작 된 가장 큰 비행기를 개발하고 거대한 항공기에서 발사하기 위해 두 개의 페가수스 로켓을 구입 한 다음 자체 발사 차량으로 작업 할 계획을 세웠습니다.

그러나 Stratolaunch의 진행 상황은 2018 년 Allen이 사망 한 후 느려졌 고 회사는 Pegasus 로켓 발사 계획을 포기했습니다. 대신 Stratolaunch는 작년에 극 초음속 테스트 차량을 개발 중이라고 말했다.

Stratolaunch의 비행기는 2019 년에 처음으로 성공적으로 비행했으며 XNUMX 월에 두 번째 시험 비행을 완료했습니다.

Stratolaunch의 계획이 변경된 후 Northrop Grumman은 Stratolaunch에서 거의 완성 된 Pegasus 로켓을 다시 획득하여 다른 고객에게 제공했습니다.

Eberly는 Northrop Grumman과 우주군이 비행 안전 매개변수에 대한 Vandenberg의 Western Range와의 합의를 포함하여 2월 22일 소집까지 몇 달 동안 TacRL-21 임무를 실행하는 방법을 연구했다고 말했습니다. 그러나 목표 궤도와 궤적 등 일부 세부 사항은 XNUMX일 전까지 페가수스 팀에 알려지지 않았습니다.

그는 인터뷰에서 "매우 성공적이었다고 말할 것"이라고 말했다. “우주 차량 팀과 방금 한 일은 정말 어렵습니다. 21 일 전 토요일 저녁에 전화를 받았습니다. 우리 팀은 방금 행동에 나섰습니다. 그 콜업에서 우리는 궤적과 발사 위치 및 기타 세부 사항에 대한 방향을 얻었습니다. 그래서 우리 팀은이 모든 것에 적응해야했습니다.”

Odyssey 위성은 지난 XNUMX 주 이내에 Vandenberg에 도착했습니다. 기술자들은 우주선을 로켓에 짝짓기 전에 페가수스 페이로드 페어링 내부에 캡슐화했습니다.

Vandenberg의 지상 팀은 수요일 Pegasus XL 로켓을 L-1011 항공 모함에 연결했습니다.

현재 Northrop Grumman의 일부인 Orbital Sciences가 상업적으로 개발 한 Pegasus 로켓은 44 년 이후 1990 개의 위성 배달 임무를 수행했습니다. Pegasus 임무는 Vandenberg, Edwards 공군 기지, Cape Canaveral, 버지니아의 Wallops Island, 태평양 및 카나리아 제도.

소형 위성 사업자의 성장에도 불구하고 페가수스 로켓은 SpaceX와 같은 다른 발사 회사와의 경쟁이 치열 해지는 가운데 지난 XNUMX 년 동안 두 번만 발사되었습니다. Rocket Lab 및 Virgin Orbit과 같은 소형 위성 부문의 다른 발사 공급자도 페가수스 로켓이 제공 한 시장에 뛰어 들고 있습니다.

2019 년 가장 최근의 페가수스 임무는 NASA 연구 위성을 발사했습니다. NASA는 페가수스 로켓에 위성을 발사하기 위해 56.3 만 달러를 지불했습니다.

이 임무는 페가수스의 기술적 문제로 인해 2019 년 이상 지연되었습니다. NASA는 9 년에 페가수스보다 훨씬 더 큰 발사기 인 SpaceX Falcon XNUMX 로켓을 타고 미래의 과학 위성을 발사하기로 결정했습니다.

Imaging X-ray Polarimetry Explorer 또는 IXPE는 원래 Pegasus 로켓에서 발사되도록 설계되었습니다. SpaceX의 Falcon 9는 IXPE 위성에 비해 매우 크지 만 Cape Canaveral에서 고유 한 적도 궤도로 작은 탑재량을 발사 할 수 있습니다.

SpaceX는 50.3 천 28 만 달러에 출시 할 수 있으며 이전에 공개 된 페가수스 가격보다 낮습니다. TacRL-2 임무에 대한 2019 만 달러의 작업 주문은 NASA가 XNUMX 년 가장 최근의 Pegasus 임무에 지불 한 가격의 절반입니다.

Eberly는 1980 년대에 Orbital Sciences가 최초의 민간 개발 위성 발사기로 디자인 한 페가수스 로켓이 발사 산업에서 여전히 역할을하고 있다고 말했다.

"고체 로켓 모터 추진은 우리가 보는 저가형 신규 진입자 중 일부보다 약간 더 비쌀 수 있습니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 이해합니다."

Eberly에 따르면 고체 연료 발사기의 이점은 본질적으로 반응이 좋다는 것입니다.

Eberly는 "그들은 수년 동안 보관할 수 있으며 즉시 출시 할 준비가되어 있습니다."라고 Eberly는 말했습니다. “고체 로켓 모터 기술은 매우 짧은 호출 시간과 응답 성을 가능하게합니다. 필요한 것은 모든 작업을 미리 완료하고 준비하고 계획을 완료하는 것입니다. '

Northrop Grumman은 격납고에 Pegasus XL 로켓을 하나 더 가지고 있으며 더 많이 만들 수 있습니다. 지금까지 페가수스는 일요일의 TacRL-2 임무를 넘어선 고객이 없습니다.

우주군은 올해 초 3 년과 4 년 비행을위한 두 개의 추가 전술 대응 발사 임무 (TacRL-2022 및 2023)에 대한 제안을 요청했습니다.

2019 년 군대는 Aevum, Firefly, Northrop Grumman, Rocket Lab, SpaceX, United Launch Alliance, VOX Space 및 X-Bow를 TacRL-4 및 3를 포함한 OSP-4 임무에 대한 경쟁 자격으로 선택했습니다.

해체 된 고체 연료 군용 미사일 단계에서 파생 된 지상 발사 미노타우로스 로켓 군과 공중 발사 페가수스 로켓은 OSP-4 계약에 따라 노스 롭 그루먼이 제공하는 제품입니다.

“이런 콜업 시간을 단축해야 할 필요가 있다면 솔리드가 그 역할을 맡을 자리를 가질 수있을 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “지상에서 발사 된 차량 외에도 공중 발사 고체는베이스와 낙하 지점에서 유연성을 제공하며, 지상에서 발사해야 할 때보 다 다른 궤도에 더 빠르게 도달 할 수 있습니다. 고정 된 발사 지점에서 지상.

Eberly는 “어쩌면 거기에 역할이 있을 수도 있습니다.”라고 말했습니다. "그래서 우리는 TacRL-2에서 최선을 다해 최선을 다해 앞으로 나아갈 것입니다. 그리고 임무가 끝난 후 결과가 어떻게 나올지 지켜보겠습니다."

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출처: https://spaceflightnow.com/2021/06/12/hush-hush-military-satellite-ready-to-ride-pegasus-rocket-into-orbit/