워싱턴 — NASA가 자금을 지원하는 화성 탐사선이 작년에 탈락 한 로켓 연구소와의 파트너십을 통해 새로운 생명을 얻을 수 있습니다.

Rocket Lab은 15 월 XNUMX 일 캘리포니아 버클리 대학의 우주 과학 실험실 (SSL)과 화성에 대한 새로운 버전의 탈출 및 플라즈마 가속 및 역학 탐험가 (EscaPADE) 임무에 대한 설계 작업을 시작하는 계약을 체결했다고 발표했습니다. 두 대의 EscaPADE 우주선은 화성 주위를 돌면서 태양풍과 행성 대기의 상호 작용을 연구합니다.

EscaPADE는 2019 년에 NASA가 smallsat 행성 미션의 SIMPLEx (Small Innovative Missions for Planetary Exploration) 프로그램의 일부로 선택한 세 가지 미션 중 하나였습니다. EscaPADE의 원래 계획은 2022 년에 같은 이름의 주 벨트 소행성에 대한 Psyche 임무의 보조 페이로드로 발사하는 것이 었습니다. EscaPADE는 Psyche가 소행성으로가는 도중에 화성을 비행 할 때 떨어졌을 것입니다.

그러나 SpaceX의 Falcon 9에서 Falcon Heavy로 Psyche 용 발사체의 전환은 임무의 궤적 매개 변수를 변경했습니다. 2020 년 XNUMX 월 EscaPADE에 대한 예비 설계 검토에서 기관은 변경으로 인해 "Psyche 임무의 일부로 EscaPADE를 더 이상 나타낼 수 없다"고 결정했습니다.

NASA는 핵심 결정 포인트 C로 알려진 EscaPADE에 대한 검토를 올해 중반으로 연기했으며 새로운 승차감을 찾아 냈습니다. 올해 초, 행성 과학 커뮤니티에는 Rocket Lab이 수정 된 EscaPADE 임무에 어떤 식 으로든 관여 할 것이라는 소문이있었습니다. 기관 관계자는 최근 회의에서 EscaPADE에 대한 검토가 이번 여름에 예정되어 있지만 임무에 대한 다른 업데이트는 거의 제공하지 않았다고 말했습니다.

이 발표는 단지 ​​발사 서비스의 변경보다 임무에 대한 더 광범위한 점검을 제안합니다. EscaPADE 우주선은 원래 크기가 60x70x90cm이고 무게는 각각 90kg 이하인 우주선으로 묘사되었습니다.

Rocket Lab 발표에 따르면 Blue and Gold라는 이름의 EscaPADE 우주선은 Rocket Lab의 Photon 위성 버스를 기반으로합니다. Photon과 Electron 로켓의 킥 스테이지에 사용되는 Curie 엔진은 우주선을 화성 주위의 궤도에 삽입합니다.

Rocket Lab의 최고 경영자 인 Peter Beck은 성명에서“이것은 작은 패키지로 큰 과학을 제공 할 매우 유망한 임무입니다. "우리의 EscaPADE 용 Photon 우주선은 더 나은 방법으로 우리 태양계에 대한 과학계의 접근을 증가시킬 행성 탐사에 대한보다 비용 효율적인 접근 방식을 보여줄 것입니다."

성명은 계약 조건을 공개하지 않았으며 Rocket Lab의 보도 자료 원본은 계약 대상이 생략되어 계약이 NASA에서 직접 왔다는 잘못된보고로 이어졌습니다. 회사 대변인 모건 베일리는 계약의 가치 공개를 거부했지만 XNUMX 월과 XNUMX 월의 기관 검토에 이어 "설계에서 시작하여 제조 단계로 진행하는 단계적 계약"이라고 말했다.

SSL은 계약에 대한 의견 요청에 응답하지 않았습니다. NASA의 SIMPLEx 프로그램에 따른 임무의 비용 상한선은 55 천 XNUMX 백만 달러입니다.

또한 EscaPADE의 출시 준비도 명확하지 않습니다. Rocket Lab의 발표는 우주선이 2024 년에“NASA가 제공 한 상용 발사체”로 발사 할 것이라고 말했습니다. 2024 년에 발사 될 예정인 NASA 화성 임무는 없습니다. 즉, EscaPADE는 호환되는 궤도를 가진 다른 임무를 찾아야하거나 NASA는 훨씬 더 비싼 전용 출시를 조달합니다.

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출처 : https://spacenews.com/mars-smallsat-mission-gets-second-chance-with-rocket-lab/